道士果真去了竹院，装得有模有样的，一见到那片竹林便说：“此处阴冷可怖，鬼气浓郁。”
老管家跟在后边甚是心惊，怵怵道：“敢问大师，是哪儿来的鬼，可否将其驱走？”
“这鬼……”道士穿得仙风道骨，明明是凛冬天，却只穿着单薄的道袍，两袖里兜着风，将他瘦骨嶙峋的身子架勾勒了出来，这模样当真能让人信服。他顿了顿，抚着长须又道：“她便在院子里，我且去一探究竟，你们莫要离我太近。”
听后，老管家忙不迭退了数步，好离这道士远一些，省得被什么阴气之类的玩意儿祸及。
跟在后边的婢女小厮也纷纷后退，面面相觑着，心里都清楚这院子里死过什么人。
道士口中的鬼，怕就是……小产离世的二夫人。
小芙搀着容离的手臂跟在后边，她时不时探头看上一眼，目光闪躲着，生怕这道士露出马脚。
容离拍了拍她的手背，低声道：“无需担忧。”
小芙倒吸了一口凉气，逼着自己静下心来，可目光仍旧不能从那道士身上移开。
竹林簌簌作响，风声如泣，听得一众人心里拔凉。
地上的落叶久未清扫，原先容离还在这院子里时，还会有丫头时不时去扫上一扫，后来竹院空了出来，人人恨不得绕道而行，唯恐沾了晦气。
道士一路摇铃，手上缠着黄麻线，口中念念有词。
容离踏着这地上的落叶，踩着铺在地上的石板，走得慢慢悠悠，她眼一抬，望着前面这一个个后脑勺，心想竹院已许久不曾这么热闹了。
华夙闲庭信步一般，更是走得悠闲，“你带这么多人去见你二娘，也不怕她被吓着。”
容离心里嘀咕，二娘可不会被活人吓着，见到你这鬼才真会被吓到。
华夙狭长的眼一转，目光落在容离面上，见她眸光清灵，透着点儿精明的光，淡声道：“怕是我也早被你算计进去了。”
容离摇头，眼跟雀儿一样怯生生的，她哪儿敢。
道士走在最前，手中铜铃叮当作响，伴着这周遭簌簌风声，和竹子噼啪作响的声音，更是诡谲阴森。
一个婢女小声道：“这竹子怎会这么响，明明无人在劈竹子，它偏偏噼啪作响。”
道士听到这话，眼眸一转，随即道：“鬼敲竹。”
“什么鬼敲竹？”那婢女颤着声又问。
道士意味深长道：“传闻有人路过竹林，听见竹林深处常有竹子被劈裂的声响，走近一看，高耸的柱子蓦地倒地，拦住了他们的路，他们只得休憩一夜，等翌日再想法子，然第二日醒来，却不见竹子上有被劈裂的痕迹，横在身前拦住的竹子也消失不见，这便是……鬼敲竹。”
这道士说得缓慢，声音旷远，听得几个婢女俱瞪直了眼。
幸而这一路过去，都不见竹子倒地，否则婢女们定要被吓跑。
华夙冷冷地扬了一下嘴角，笑得何其凉薄，淡声道：“这道士倒是有点本事。”
坑蒙拐骗的本事。
容离默不作声，看见那道士推开了竹院的门，带着一行人踏进了院子里。
院子里四处落满了尘，着实荒凉冷清，怎么也不像是容府里该有的院子。
道士猛一抬臂，拦住了身后众人，微微眯起眼轻摇手中铜铃，在院子里转了一圈，又从腰带里拿出了三枚铜钱，朝主屋掷了出去。
老管家一看他将铜钱抛向主屋，差点两眼一黑，就差没保住这道士的腿大喊神仙了。
府外之人只知容府二夫人离世多年，却不知她是在容府里的哪儿死的，只府中人心知肚明。
偏偏这道士刚转了一圈便看向了主屋，好似觉察到主屋里有鬼一般。
容离毫不意外，这些她俱写在了信里，这道士拿到手一看，自然便明了了。
华夙饶有兴致地看着这出戏，面色虽冷淡，可眼里兴味不少，“这道士不光有本事，胆子也挺大。”
三枚铜钱齐齐落地，在主屋门口转了一圈，叮铃躺地。
旁人不知这铜钱有什么用，看得心里直打鼓，愣是不敢向前一步，就怕二夫人的鬼魂真在这。
道士惊呼了一声，拿人钱钱财替人办事，神情也委实生动，眉头紧锁着，从布袋里捏出了一张黄符，猛地将黄符朝主屋门上贴。
华夙走近细看，看着那黄符嗤了一声，“画的什么乱七八糟的。”
幸而这院子里除了她，没人能看得懂道士贴在门上的符箓，只觉得这主屋颇为邪门。
阴风阵阵，主屋里的朱氏察觉到院子里的动静，却踏不出这屋子，只得甩出一阵风，把门给撞开了，冷不防和这站了半个院子的人打了个照面。
门一开，贴在门上的黄符顿时扬起，被风给掀得掉了下去。
黄符在半空中飘摇着，被冬风给卷远了。
道士就站在门前，克制着心底诧异，佯装平静地回头，暗暗朝小芙看去，目光落在容离身上。他看出给了他钱的丫头跟的就是这一位主子，于是想从容离那儿讨个说法。
在门开的一瞬，容离看见了二夫人朱氏，朱氏面上血泪纵横，面色惨白如缟，一身白衣已被染得红白相间。
容离迎上了道士的目光，像是给了他一剂定心药，微微颔了首，嘴角还慢腾腾翘着，笑得温和又得体。
道士回过神，心觉这门忽然打开兴许也在安排之中，于是心底异样全然消散，回头对着那扇大敞的门道：“厉鬼便在这主屋中。”
站在门槛里的朱氏血红双目微眯，本想撞出禁制，不料被挡了个正着，周身疼痛非常，忍不住嘶叫出声，满头乌发随风扬起，阴气自她身上旋出。
道士看不见这股阴气，故而无动于衷地站着，还自顾自地施起了法，念了一长串旁人听不懂的词。
华夙淡声道：“幸而你二娘被缚在了屋里，否则门外道士定要被手撕。”
容离眨了眨眼，她特地在信中叮嘱了一番，让这道士只在门外作法，不得迈进屋里一步，若是被厉鬼缠身，她也救不了。
管家和一众婢女小厮气息骤急，被忽然敞开的门给吓得动弹不得，他们看不懂道士手中那一堆花里胡哨的玩意，原先还以为这道士是在坑蒙拐骗，如今万分笃定——
这竹院果真闹鬼了。
朱氏出不得门，只能在屋里瞪着血红的眼，十指上指甲骤长，当真和话本里的厉鬼无异，可在看见那黑袍大鬼时，又猛地收敛了周身戾气。
华夙又道：“你这么算计你二娘，也不怕她报复？”
容离微微侧目，杏眼弯着，身上是也一丝惶恐也瞧不见。她转身，拍了拍小芙的肩道：“你在这看着，我到门外透透气。”
小芙愣愣地点头，她早看呆了，在门被撞开的那一瞬，便忍不住打了个寒战，本以为是做戏，不料……这竹院当真有鬼，鬼还把门撞开了。
容离拨开了小芙的手，看了华夙一眼便转身退到了门外，压低了声音道：“我哪儿算计她了，她离不开竹院的主屋，也近不了蒙芫的身，我便设法让她能到兰院，还把蒙芫屋里的红符给拿走了，我……”
她喘了一口气，虚弱道：“明明是在帮她。”
华夙轻哂，淡漠的眼中带着揶揄，“你真是在帮她？”
“我亦是在帮自己。”容离轻声道。
院子里，小芙回过神，匆匆走出了院子，扒拉上自家姑娘的手臂，贴得格外近，一副被吓傻了的样子，“姑娘，这道士是假道士，可竹院不会是真闹鬼吧。”
容离将她推开了点儿，弱声弱气地说：“容府四处闹鬼，这竹院闹鬼不也正常。”
小芙大骇，怵怵道：“原来闹鬼已经算是平常事了么。”
容离未答，转身又走回了院子里，目不转睛地看那道士作法，虽然看不懂，可观管家和一众下人信以为真的样子，便忍不住扬起嘴角。
管家不敢说话，就怕不光惊扰了法师作法，还把二夫人的鬼魂也招了出来。
道士在门口燃了一张符，等到符纸烧尽，才转身对老管家道：“铲来。”
老管家心绪紊乱，一时听不清这道士在说什么，脑仁昏昏沉沉地问：“法师要什么？”
“铲。”道士将双臂负在身后，单薄的道袍随风飞扬，“此处阴气不散，乃是因有厉鬼魂被囚在了此处，需将缚她于此的瓷罐掘出。”
“什么瓷罐？”老管家双耳嗡嗡，已快要站不稳了。
道士朝脚下一指，气定神闲地道：“此处埋着一个瓷罐。”
老管家忙不迭转身，吩咐身边的小厮去找把铲子过来，那小厮拔腿就跑，一副跑了就绝不回头的模样，怕是赶着投胎都不会跑这么快。
院门外，一道声音响起，“这是在做什么。”
容离闻声回头，看见四夫人姒昭慢步走来，轻声唤了一声“四娘”。
姒昭微微颔首，眉头微微皱着，“这作法怎作到竹院来了？”
“是老爷特地吩咐，让老仆请来的法师。”老管家拱手回答，他踟蹰了一阵，缓声道：“这法师说得分外准，还道三夫人腹痛难忍，乃是二夫人……鬼魂作祟。”
“鬼魂作祟？”姒昭细眉微拧，抬眼朝主屋望去，眼眸转动时，目光在容离身上落了一瞬。
容离战巍巍道：“我本不信，可、可方才主屋的门当真被撞开了。”她气息弱，说起来有气无力，犹像是被鬼物催命。
她一顿，又小声道：“四娘信这道长的说法么？”
姒昭垂下眼，眸光晦暗：“宁可信其有，不可信其无，鬼神之事，我等凡人如何说得明白。”
容离心下一哂，又道：“就如生死轮回，这鬼神之事确实并非咱们凡人能说得清的，只是不知……死去之人还能不能转生归来。”
姒昭闻言抿起了唇，侧目朝她直勾勾看去，半晌扬起了嘴角，笑了起来：“轮回转生，想来如此，否则婴儿诞世，又是从何处得来的魂魄，总不能是凭空来的。”
这四夫人意有所指，话说得隐秘，但容离却悟了个明明白白。算计她和蒙芫的，可不就是这四夫人么，可惜了，姒昭不知容长亭昨夜醉酒，该说的都说了个七七八八。
华夙银墨错杂的发丝微微扬起，发辫委实松散，好似只需伸手一勾，就能将其勾开。她只看了姒昭一眼，一瞬便移开目光，犹像这凡人配不上她注目一般，“可惜这姒昭少了一双能见鬼的眼，心思倒是诡秘阴鸷。”
容离看着姒昭，弱声道：“我以为四娘不信这些。”
姒昭抱着袖炉，语焉不详地说：“宁信其有，哪能信其无。”
片刻，跑出院子的小厮又匆匆跑了回来，回来时手中果真拿着个沉重的铁铲。
道士从他手里接过铁铲，未立即用起这铲，往上贴了一张黄符，又往手上抹了些香灰，这才举铲撬开了门外那一块石板。
这石板还挺厚重，在被撬起一角后，还得两个人合力将其搬开。
管家使了个眼色，两个小厮连忙跑了过去，把松动的石板抬了起来，放到了边上。
石板被搬开后，道士一铲子一铲子地铲开土，虽说这天够冷，他身上穿的也足够单薄，可还是热出了满头大汗来。又一铲子下去时，铿的一声，冷不防磕到了一硬邦邦的东西。
房门大敞着，朱氏仍仇怨地站在屋中，在看见泥里露出的瓷罐一角时，眼中怨怒骤散。
管家壮着胆子上前一步，颤着声道：“这……当真有一个瓷罐？”
“不错！”道士也吃了一惊，隐下眼中错愕，忙不迭又掘起土，过了一阵才把那瓷罐刨了出来。
容离兴味盎然，硬是装出一副错愕不解的样子，往前走了两步，探头问道：“可这瓷罐是何时埋下去的，又是何人所埋？”
管家背生寒意，也跟着问：“这瓷罐挖出后，那鬼魂……”
“被缚在此处的鬼物便能解脱，此地阴气也随之一散。”道士装模作样。
道士弯腰，拍开了瓷罐封泥，将盖子打开，只见里边装满了黑土，土上放着一枚红符，红符上伸出一根红绳，与一截骨头相系。
饶是这道士再冷静，看见这骨头时也不由得愣了一瞬。
这……看模样分明是人的趾骨。
管家走上前，看见这截骨头时头晕眼花的，“这骨头莫非是……”
一众婢女小厮面面相觑，谁也不敢说话。
姒昭也走了过去，垂目一看，眸光陡然一颤，艳丽卓绝的脸上似出现了裂痕，忍不住道：“速将此事告禀老爷，这究竟是被谁埋在此地的？”
管家拍了身边小厮的肩，想了想又道：“罢了，老仆一会亲自去同老爷说。”
容离咳了几声，咳得眼梢湿润，“这符要如何处置，要将红绳剪去么？”
“剪。”华夙淡声道。
“自然要剪！”道士心里一琢磨，又道：“容我来。”
他那布袋里当真什么都有，说完便掏出了一把剪子，蓦地剪断了那一根系着趾骨的红绳。
红绳断的那一瞬，容离朝屋里看去，只见朱氏身上红光骤现。
捆在她身上那一圈圈原本匿形的红绳蓦地出现，似捆粽子般将她捆了个严严实实，只一瞬红光消散，化作细碎齑粉，朝四周迸溅而出。
朱氏大瞪双目，眼中讶异不掩，急急喘了几下气后，猛地迈出了门槛。
这一回，她未受禁制所困，轻易便步了出去。
现下时辰还早，这竹院虽绿荫如盖，可不免有斑驳日光落下。
朱氏站在屋檐下，伸手去碰了一下光，陡然又收回了手，虽不是见不得光，可碰及的那一瞬，她身上鬼气骤稀，想来若长时立于日光下，必会魂飞魄散。
容离悄悄睨向她，佯装咳嗽地捏起袖口，掩了扬起的唇角。
华夙平静道：“她已能来去自如。”
朱氏大喜，仰头大喊出声，声嘶力竭，可惜寻常凡人俱听不见。
“聒噪。”华夙冷声道。
声音方落，朱氏猛地噤声，她大喜过望，差点……忘了这位尚在院子里。
道士剪断了红绳，自顾自把盖子压了回去，又是撒糯米，又是泼鸡血的，最后在瓷坛上贴了张符才了事，拱手道：“鬼魂已走，再不会回来作乱。”
管家不疑有他，连忙道：“此番有劳法师。”
这道士抚着长须，又说了些什么“除魔卫道”的话，摆手拒绝酬谢，两袖清风地走了，就连老管家留他吃饭也未答应，好似当真是来行善的。
竹院这事一了，众人纷纷离去，管家虽也怕，可还是把那瓷罐给搬走了，放到了厅堂里。
将朱氏禁锢的术法已被除去，朱氏如今不被约束，跟在容离身后步出了竹林。
姒昭和管家一道找容长亭去了，只容离和小芙回了兰院。
容离又咳了几声，回头道：“去熬副药，好一阵没喝药了，这药还是不能断。”
小芙颔首，见空青和白柳都在院子里，这才放心走开。
华夙走在容离身边，故而二夫人不敢近容离的身，走几步便要停一停，将这兰院打量了一阵。她被困在竹院数年，已许久未见过兰院了。
空青和白柳见自家姑娘回来，连忙迎上前。
“我进屋歇一阵，你们在屋外守着便好。”容离摇摇欲坠，快使不上气力了。
空青只好开了门，低声道：“我和白柳就在屋外，姑娘有吩咐唤咱们一声即可。”
容离颔首，朝二夫人扫了一眼，便和华夙一道进了门。
二夫人怕极了这黑袍鬼物，一时不知当不当进这扇门，她正想退开的时候，忽见墙里穿出了一个婢女装束的鬼魂，那鬼身上鬼气稀薄，俨然刚死不久。
玉琢道：“大人和姑娘请夫人进屋。”
二夫人这才穿墙步进，一仰头便瞧见了华夙那双冰冷狭长的眼，确实诡艳冷厉，只看过一眼便叫她不敢忘。
她猜出这一人一鬼关系非同一般，但未曾想到，她们的相处得竟分外自然，好似已十分熟络。
华夙没有说话，坐在凳子上敛了双目，不屑于开口。
容离倒了一杯茶，润了润喉道：“二娘不必拘谨。”