空青嘴上说是风吹来的，实则心里清楚得很，分明是鬼送来的，哪的风能有这么厉害，还能把信笺从周府吹到单家。
白柳更怕了，瞪直了眼问：“你怎还会打趣人了？”
空青平日里话都不多说几句，更别提开玩笑，她做什么事俱是不苟言笑，压根不像这年纪小姑娘该有的模样。
小芙把头探出窗外看了一眼，狐疑问：“当真不是什么人送过来的么，怎你一开窗，风就把信送来了，这风还会和你打商量不成。”
瞧不见人影，她缩回了脑袋，又朝这薄纸看了回去，更觉古怪，“可这字又确实是姑娘写的，快看看姑娘写了什么。”
白柳已悄悄退了一步，脸还绷着，实则心已经乱作一团，恨不得拔腿就跑，可惜屋外院子黑黢黢的，许还更吓人。她身一转，走去把榻上的被子扯了起来，胡乱裹到了身上。
窗边，空青已经在读信，一个字一个字地仔仔细细读着，越念，眉头皱得越是厉害。
小芙急得不行，眸子狂转着，“姑娘要去篷州？她、她定还未和单老爷说，否则怎还让咱们帮着传话呢，今儿还有人说皇城里逮到的探子是从敷余来的，篷州可就在敷余边上呀，那边定已经打起来了，就算想找四公子，也不该是这么找的呀！”
空青充耳不闻，还在仔细看着信。
裹着被子的白柳怵怵问：“姑娘要去篷州？那、那咱们呢。”
小芙跺脚道：“姑娘要我们留在单家，若是单家不留咱们，就让我们把首饰全当了，带着妆匣里余下的银两一起，去寻个别的住处。”
白柳猛摇头，“我不大想留在单家，这儿也邪门得很，闹鬼。”
空青捏着薄纸的手微微一颤，纸都给捏皱了，“姑娘应当还在周府，若是姑娘要去篷州，我想和姑娘一起。”
小芙神思不属，眸光摇摆着，半晌才道：“那我也要和姑娘一起去，陪着姑娘找到四公子。”
“你们不要命啦？”白柳大惊。
小芙瞪了过去：“姑娘待咱们这么好，怎能就这么跑了。”
“可篷州……”白柳踟蹰。
“找到四公子咱们就走，往好处想，指不定我们刚到篷州，那仗就打完了。”小芙挤出笑。
白柳吃惊道：“你当打仗是吃饭呀，说打完就打完。”
小芙瞪她，“反正我要和姑娘在一块儿，你爱去哪去哪。”
眼看着两人又要拌起嘴，空青叹了一声：“说这么多有何用，姑娘可未必想带咱们。”
白柳裹紧被子，半晌没说话。
小芙自顾自道：“先前在容府时，姑娘大都是我伺候的，若我不在，姑娘定不习惯。”
空青眼一抬，正想再看多看这信笺一眼时，忽觉手上的纸变软了几分，犹似沾了水。
白柳猛地伸出一根手指指了过去，嘴大张着，“这、这信笺……”
只见空青手里的薄纸缓缓化作黑烟，袅袅迎天而上，在半空中消散开，如墨汁化入水中。
白柳两眼翻白，咚一声倒在了地上，幸而身上裹紧了被子，否则定要摔疼。
小芙看傻了眼，支支吾吾道：“这、这纸怎么回事，我是看花眼了么，它又未着火，怎么还升起黑烟了！”她忙不迭伸手去抓，在半空中挥了两下，可哪能抓得住那墨烟。
信笺没了，连丁点灰烬也未余下，压根不是烧起来的。
空青默不作声地仰头，眼睁睁看着那墨烟散尽。她忽地想起，先前还未到皇城时，她们夜里在山林中歇息，姑娘口口声声说听到了什么声音，执意要去看，后来……
后来她瞧见了一些血，又看见姑娘挥着一杆笔，在半空中画了些古怪的东西，随后墨迹消散，也不知跑哪儿去了。
空青目瞠口哆，心道，那墨迹总不会凝成了什么她看不见的东西，就如方才手里信笺一样，只不过方才的薄纸能为她所见，而上回的却不行。
小芙不由得揉起眼，越想越恍惚，“那信究竟是谁送来的，当真是风么？”
饶是她心再大，这回也说服不了自己了。
空青沉默着。
小芙等不到回答，索性转身，想把地上躺着的白柳给扶起来，刚弯腰，便听见空青说：“姑娘身边，是跟了一只鬼。”
空青一顿，又道：“也说不准是一只，还是数只，姑娘几次令我随她出门，便是因咱们这三人里，只我一人清楚此事，姑娘怕将你们吓着了。”
小芙倒吸了一口凉气，回头将空青上下打量，“你莫不是在唬我。”
空青佯装平静，“我虽看不见姑娘身边跟着的鬼，但信……想必便是它们送来的，姑娘以此传书，想必是不想再瞒着你们了。”
小芙还想寻个说法说服自己，听了这席话，她身一歪，和白柳倒在了一起。
空青长叹了一声，自顾自收拾起了东西，待简单整理好后，才蹲下/身去拍了两个丫头的脸。
白柳和小芙过了好一阵才睁开眼，两人心神恍惚地躺着，好似魂被吓飞了。
空青道：“醒醒，咱们得快些去找单老爷和夫人。”
白柳呜哇一声哭了，从祁安出来她日日提心吊胆，却不敢将“怕”字提到嘴边，现下终于憋不住了。
小芙拍着她的背，虽也十分迷蒙害怕，但大抵已明白空青方才那话的意思，她想了想，安慰到：“原来容府当真闹鬼，往好的想，现下跟在姑娘身边的应当是好鬼，否则咱仨哪能活。”
白柳压根没觉得被安慰到，双肩一颤一颤的。
小芙又道：“好了，老人都说鬼怕恶人，可咱们姑娘也不是穷凶恶极的，指不定那鬼在阴间里算得上是胆子小的，你就算不凶，它也怕你。”
白柳抽噎着：“当、当真？”
小芙颔首，“骗你作甚。”
白柳深吸了一口气，睁大了双目，装出了一副凶神恶煞的样子。
小芙无言以对。
空青去敲了单栋和林鹊的房门，将信中所说尽数道出，被问起那信所在时，扯谎道看完便烧了。
单栋撑着膝长叹了一声，双目通红，“你说她去篷州做什么，她一个姑娘家如何走得了那么远，方才单家又来信，说是容家与敷余被捉的探子有些牵连，此番官兵四处搜查，她、她出得了城门么。”
林鹊亦是心神不宁，命人将单金珩和三个孙儿都喊到了跟前。
单流霜吓白了脸，“表姐姐她当真要走？”
那单挽矜也被吓着了，虽看不得那外来的表姐姐争了姥爷和姥姥的宠爱，可她……哪会盼那表姐姐惹来杀身之祸，当即道：“那该如何是好，咱们要去找找么，许还没有走远。”
单栋摇头，“现下大张旗鼓去找，反倒会令她身陷不利之境。”
“总不能就这么干等着。”单挽矜皱眉。
单栋沉声道：“她若是走了，周府定会发现，迟些许是要来人。”
今夜皇城并不安宁，四处俱是提着灯到处游走的官兵。一些屋舍已大闭房门，门却还是被叩响了，官兵站在屋外，等到屋里人开了门，便不由分说地进屋搜寻。
这搜查之事白日里便传得满城皆知，故而半夜被吵醒也无人敢问缘由，官府办事，哪容得他们发问，若是未做过什么亏心事，老老实实受搜即可。
挨家挨户被敲响了门，就连城郊的茅草屋也未幸免，皇城里里里外外俱是要搜查一遭，白日里已经搜过的，夜里又被敲了一次门。
这阵仗实在太大，却无人敢有怨言，这自然是搜得越仔细越好，若是遗漏了什么，受苦的还是百姓。
本以为周府还算安全，容离刚见到剥皮鬼回来，还未问它三个丫头有未看见信，就听见华夙神色不善地说：“来人了。”
容离一愣，“什么人？”
华夙闭起眼，好似分出了神识去看了一眼，慢声道：“官兵。”
容离愣住了，“官兵怎还会来，这周府白日里时不是已经被搜过了么，难不成他们连周大人也不信？”
华夙睁开眼，拎着黑袍一角站起了身，“朝廷哪是这么简单的，凡人可最懂勾心斗角。”
容离着急站起身，往窗边站了过去，“那该如何是好。”
“莫急。”华夙平静道。
过了一阵，院子外果真响起了一串凌乱的脚步声。
容离从破了指头大的窗纸处往外看，只见院子里忽然亮堂堂一片，好一群人提着灯就进来了。
一人厉声到：“搜，一个角落都不要放过，虽说这是周大人的府邸，但咱们秉公办事，万不能负了圣意，还盼周大人见谅！”
这人说完，转身拱了一下手，面上神情势在必得，好似笃定了这院子里藏了什么人。
他身侧，周青霖皱着眉站立不动，唇紧紧抿着，眼瞥向了另一边，分明是不敢看。
周青霖的夫人站在边上，也是一副紧张忧虑的模样。
容离忙不迭退后，伸手攥住了华夙的黑袍，着急道：“我万不能连累周家。”
“一群凡人，也敢在此跳脚。”华夙凤眼一斜，眸光冷冰冰的。
容离捏着那一角冰凉的黑袍，紧张得唇舌都干了，不得不舔了一下唇角，又压低声音道：“你倒是说，我该往哪儿躲好，这画祟能做些什么？”
“躲？”华夙似笑非笑的，“你又未做什么错事，为何要躲。”
华夙丹红的唇一张，一缕鬼气自她口中逸出。她神色淡然，当真未将外边那一众凡人放在眼里，那唇张着的时候，莫名有点儿欲说还休的意味。
容离将这念头驱出心尖，这鬼……哪可能会害羞。
一缕寒意裹了过来，她好似被塞进了冰窟里，冷不丁打了个寒战。那寒意渗进她的皮囊，将她绷紧的筋骨，和五脏六腑俱涤荡了个遍。
笼在身上的鬼气化作了轻盈的黑袍，与上回的一模一样。
容离把手指头往黑袍里藏，“这便好了么。”
“好了。”华夙伸手往她脸上扒拉了一下，把她的额发撇开了。
容离退了一步，抬手掩在额发前，自己随意抓了几下。
屋外，周青霖声音干涩地说：“这院子空了许久，没什么稀奇的。”
“既然没什么稀奇的，搜一搜也无妨，周大人你说是不是。”那人道。
周青霖只好噤声不言，眼微微一转，悄悄朝那屋的窗子看去，窗里漆黑一片，并未燃灯，也不知屋里是何景象。
周夫人挽着他的手臂，紧张地抬眼，虽一句话也未说，可心里所忧所虑俱已写在了面上。
周青霖安抚般拍了拍夫人的手臂，实则自己脸上也净是慌张。
被派过来伺候的小珠正气息急促地站在边上，两眼瞪直。
提着的灯的官兵各自走远，两人推开了主屋的门，那灯已近乎要挨上剥皮鬼的脸，可他们未能察觉，仍是面不改色的往里打量着。
容离一动不动地站在屋中，待灯火晃至眼前时，她微微眯了一下眼，不由得退了一步，踢着了墙边放着的瓦罐。
那瓦罐咕噜一声响，险些倒下。
容离一愣，忙不迭蹲身去扶。
提灯的官兵猛一回头，只见地上的瓦罐晃了几下自个儿稳住了。
容离讪讪站起身，本无意惊吓这人，不想这官兵已惊呼出声，差点把手中的灯笼甩了出去。她轻咳了一声，企图掩饰心底愧疚，不想，这轻飘飘的咳嗽声又传至这人耳边。
提着灯笼的官兵倒吸了一口冷气，把和他一齐进屋的同僚拉了过去，“你到我这边来。”
那人满头雾水，翻看了半天也未看出什么，连屋梁上都看了个仔仔细细，“没有人。”
方才被吓着的那位紧张问：“什么也没有？难不成有猫。”
华夙淡淡道：“看你把人吓着了。”
这回容离可不敢吭声了。
华夙有些惋惜，“可惜没将垂珠带过来，否则还真能让他看看猫。”
容离心道，那还是别了，垂珠那一双碧眼，在夜里绿得就跟鬼火一样。
“什么猫。”问话的官兵随即“嘬嘬嘬”了几声，未能将什么猫儿狗儿招出来，困惑道：“这屋里一个活物都没有，别说人了，连猫狗都不见。”
说完，他在桌上抹了一下，又查看了床榻和被枕过的软枕，讶异道：“这儿约莫是住过人的，桌椅和床褥都十分干净，只是，这人呢。”
那被吓着的官兵不说话了，就跟身后有鬼在追，火烧火燎地出了屋，将屋内种种细细报上。
方才冲着周青霖阴阳怪气的那大官皱起眉头，亲自进屋看了一眼，将床底桌下和梁上俱看了一遍，果真什么也找不着。
他按捺着怒气出屋，冷笑道：“周大人从哪得来的消息，竟知今夜有人要来，还提前将贵客给赶出去了。”
周青霖哪知道容离去哪里，故作镇定道：“哪来的什么贵客，这屋子闲置许久，府里下人偶尔来此歇息。”
小珠在边上硬着头皮道：“奴婢今儿将床褥弄乱了，未来得及收拾。”
“贵府待下人可真够好。”那人话音一顿，又道：“往外找找，搜干净了。”
提着灯笼的官兵纷纷应声，转身各自走远。
周夫人松了周青霖的手臂，提着裙迈进了屋，扫了一圈果真瞧不见容离的身影，虽说松了一口气，可别的担忧又涌上了心头。
这丫头不在屋中，那是……往哪儿去了？
容离望了周夫人一眼，又朝周青霖看去，伸手去捏住华夙的黑袍，唇翕动着，无声问：“走么？”
华夙琢磨出了她的话，“我以为你会想多看两眼，这来的约莫就是巡廷司的大人，看似当真与周青霖有仇。”
容离摇头，只要巡廷司的人找不到她，那周大人便不会被抓到把柄。
华夙目不转睛看人时，那眸光淡漠，好似能将人心思看破。
容离迎上她的目光，眸光澄莹。
华夙别开眼，好似满弓的箭倏然化水，莫名多了几分活人才会有的生气，“那就走，瞅我做什么，我还能拦住你不成。”
说完，她抬手撘上了容离的肩，推着人就这么走了出去。
屋门外站着一众人，无一人看得见从屋里出来的一人一鬼。
周青霖紧皱着眉头，朝屋后也望了一眼，敛了目光后朝自家夫人看去，微微摇了一下头。
那带兵来的巡廷司大人冷笑道：“还劳烦周大人和周夫人随我来。”
周青霖转身，跟着他出了院子。
只见府里的下人俱被带了过来，战巍巍地站作一团，甚是紧张。
这巡廷司的大人官威不小，当即道：“虽说在下与周大人是朝中同僚，但各司所职，如今在下受天子之命前来搜查，还盼诸位莫要欺瞒，否则吃亏的还是你们周大人。”
下人们抿唇不语，一个个低着头，眼都不敢往别处瞟。
那人问：“今日在下接到消息，说是周大人接了外人入府，也不知那人是谁，现在何处。”
半晌无人应声，周青霖刚想开口，便听见那人道：“在下问的是贵府下人，周大人当真平易近人，是将自己当做下人了？”
华夙松开了容离的肩，冷哼了一声，“这人嘴里长的是刀子么，怎说话还能把人一戳一个疼。”
容离暗想，相比之下，这鬼算得上是和气了。
周青霖面色不大好看，“刘大人尽管问就是，说话何必夹枪带棍。”
刘大人冷笑，“周大人怎就这气量？这也算得上夹枪带棍么。”
周青霖沉默不语，目中暗藏怒气。
人群中，那叫小珠的婢女眼眸一转，颤着声道：“今日进府的是单家的姑娘，是送布匹来的，夫人生辰要到了，想做一身新的袄子，便令单家将样布送了过来，那姑娘送了布来便走了。”
周青霖抬手揉起眉心，稍缓了一口气，他令这婢女过来伺候，便是因其机灵。
问话的巡廷司刘大人皱起眉：“当真？”
“千真万确。”小珠哽咽道。
刘大人哼了一声，“布在哪呢，一会带上了去单家问问。说起来，祁安知州上书时，曾提及容府大夫人乃是单家之女，这单家便是龙洞街的单家。”
他稍作停顿，意味深长道：“周大人这些年可没少往单家送东西，不知道的人还以为咱们周大人本该姓单呢。若非容家落入这境地，大夫人死得早，使得此案难判，怕是连单家都要被诛。”
周青霖缄口不言，若巡廷司当真去敲了单家的门，定是问不出什么的，单栋和林鹊将容离送来，便是指明了想保住她。
容离魂不守舍地听了一阵，当初来皇城时，哪料到会掀起这风浪，幸而未害到单家，一切尚还来得及。
她脚步一顿，兀自转身回了院子，还进了屋。
华夙跟了过去，只见这丫头将画祟拿了出来，凭念令这笔锐利如刀，慢腾腾在桌上刻了“毋须牵挂”四个字。
“好了。”容离俯身轻吹，将木屑吹跑了。
华夙轻哂，向来冷淡的眸光中似夹了几分说不清道不明的柔情。她吝啬地伸了一根手指，摩挲着桌上极浅的刻痕，不咸不淡道：“我还料你忽然反悔，不想走了。”
容离压着声，“总不能叫周大人担心。”
华夙一倾身，发辫便从肩头滑至身前，她随手一拨，“你倒是心软。”
容离不反驳，把茶壶拉了过去，压在了刻痕上。
待出了周府的门，容离扶着墙喘了几下，“可惜了，本还想再去看姥爷和姥姥一面。”
“等事情一了，你大可以回来见见他们。”华夙不以为意。
容离摇头，“罢了，也不知何时会再来皇城。”
恰有出城的马车，那马车上的正是先前在周府里唱戏的班子，一人一鬼隐匿身形坐上了马车，轻而易举就出了城。
才出城门不远，驾车的人忽地拉紧了缰绳，诧异道：“这大晚上的，怎有三个姑娘在路边站着。”
车上的人掀起了垂帘，往外看去。
容离偏头，只见小芙、空青和白柳正拎着包袱在路边翘首四顾。