吞下白色小球之后，杰还未收回去的蠕虫咒灵猛地涨大，身上的结节凸起，黑色鳞甲刺破皮肤长了出来，尖利的牙齿变得更长更锋利，看起来像是变成了另外一种更高级的生物。
“变得更强了……”
杰凝重地望着那只咒灵，虽然咒灵现在仍然是一级，但是实力已经快要接近特级了。
咒灵越强所反抗的能力也就越强，所以杰很少收服这个等级的咒灵，然而这只咒灵不一样，杰能感觉到咒灵很温顺，不仅没有反抗他的意识，还想要主动帮助他。
杰喉咙滚了滚，不自觉地做了个吞咽的动作，不知道是因为紧张还是其他什么原因，他收服的咒灵一下子全部释放了出来。
无数咒灵从他的身侧飞出，那些咒灵有着比原本更凶恶狰狞的外表，扭曲的身体和奇形怪状的触须互相纠缠在一起，眨眼就挤满了整个房间。
它们把杰拥聚在中间，杰长发披散，眼眸微睁，狭长的狐狸眼里仿佛被人打翻了墨水，看不到一点光亮。
伏黑惠猛地一惊：“是夏油杰！”
“嗯？”他身边的两个人同时侧头看他。
“就是策划了百鬼夜行那位……”伏黑惠握着原稿的手微抖。
影山佑袭击过伏黑津美纪，所以伏黑惠尝试过从各种渠道搜集他的资料，然而最后伏黑惠才发现，最有可能跟影山佑有关联的其实就是东京咒术高专。
可惜影山佑这个名字在高专里就好像被人抹去了一样，伏黑惠一直认为是五条悟做的，现在看来却并不是这样。
如果影山佑能有办法帮助夏油杰变强，也许他们之间的关系才是最密切的……
伏黑惠的想法被漫画的下一幕否定了。
杰没有因为实力的增长而欣喜若狂，他的神情甚至比被小佑袭击时还要不快。
大概十多分钟后，所有的咒灵都变回了原样，杰愤怒地捶了一拳墙，从房间走出，踏进了雨幕里。
第二天，小佑开始跟悟和杰上实践课。
所谓的实践课，就是老师带着学生去祓除咒灵。
以悟和杰的实力根本就不需要老师带领，所以老师真正带的人只有小佑一个。
老师招手叫来旁边一个漂亮的女生，给小佑介绍道：“这是硝子，今天会跟我们一起去。”
“你好，”硝子说，“听说你很适合学习反转术式，要不要跟我一起交流交流？”
“好啊。”小佑很爽快地答应了下来。
本以为硝子会被拒绝的悟一下子转过头来，因为动作太快，鼻梁上的墨镜有些滑下，露出了他惊讶的眼神。
小佑没有理会他奇怪的目光，站在一旁小声和硝子交流起来。
不一会儿，杰也来了，老师开车送他们去实践地点。
一路上，坐在后方的悟用复杂的眼神盯着小佑的背影看了很久，昨晚听完小佑的经历之后他就没有那么生气了，可他又拉不下脸来跟小佑主动说话，只能用手肘捅了捅身边的杰。
杰有些神思不属，烦躁地拍开了他的手。
“需要祓除的咒灵有两个。”
下车之后，老师指着前方的建筑说：“你们正好四个人，就分成两组，悟和杰……”
杰突然打断他：“我和小佑一组。”
“我不同意！”悟大声喊道，看到所有人都看向自己，气息瞬时矮了下去，“要是他还不死心，想要偷袭杰怎么办？”
他的手绕到后面，用力拽了拽杰的衣服，然而以往跟他非常默契的杰这次没有顺着他的话往下说，反而更明确表达出了想要跟小佑同组的想法。
“悟你放心，”杰语气温和地说，“他伤不到我。”
小佑看着隐隐有些不对的两人，在旁边轻轻啧了声：“我跟硝子小姐一组。”
悟顿时撇嘴，“你什么也不会，跟着硝子能干什么，给她当累赘吗？”
小佑看向他，“那我跟你一起。”
“……”悟的神情一滞，不太自然地推了推鼻梁上的眼镜，用黑色镜片挡住了其他人的目光，“是你自己说的，我可没有求你。”
看到这里，野蔷薇没忍住笑出了声：“原来五条老师也有嘴硬的时候，我一直以为他是那种很坦率的人。”
“不过，他和小佑这样算是朋友吗？”虎杖悠仁犹豫地问。
“……”伏黑惠想了想，“五条老师对他很不一样。”
从一些细节可以看出来，没有遇到咒灵前小佑也是个很优秀的人，别人想要得到的对他来说轻而易举，他在普通人中能够享受到的待遇恐怕不比五条悟在咒术界差……
想到传闻中影山佑做的那些事，伏黑惠语气有些复杂：“他们说不定还是同一个类型的人。”
“这样吗……？”
他们继续看下去，老师在建筑外面放下了“帐”，和小佑一起进入帐中，悟显得很开心，还给刚踏入咒术界的小佑讲了不少理论。
小佑认真地跟在悟后面听，说着说着，悟忽然问：“你为什么能看出杰的术式？我好像从来没有跟你提过。”
“是‘它’告诉我的。”小佑说。
也许是因为吞掉了那只咒灵的核心，小佑对能够操纵咒灵这些事格外敏感，看到杰的第一眼他就发现了。
“我还以为你被它控制了。”悟把头转向他，墨镜后的眼神让人无法看清。
“不会，”小佑摇了摇头，“我没有被影响，我还是我。”
“那你为什么要袭击杰？”
小佑沉默不语。
他很讨厌咒灵，但是他更讨厌那些想要利用咒灵为自己牟利的人，如果不是那些人，滑雪场的悲剧也就不会发生。
然而他袭击杰不是因为迁怒——他发现当自己靠近杰时，潜藏在身体里的力量就会蠢蠢欲动，变得比原来更活跃。
“你们说这些力量在帮助我，可是我觉得这个世界上没有人会永远付出，不求回报，哪怕是没有思考能力的意志也一样。”
那些力量并不是无偿地帮助小佑，当小佑满足不了它们的要求时，它们会立即成为反噬他的利刃。
察觉到这点之后，小佑选择对老师说出真相，作为交换学习术式的条件。
悟墨镜下的表情有些惊讶，片刻后他失笑出声。
“你的想法很有意思。”
一般人只会因为突然得到强大的力量而欣喜若狂，哪里能够想得到这些。
悟觉得小佑非常有趣，在小佑身上，他突然意识到自己的眼睛也有看不到的东西——咒力构成和术式都是外在，小佑这个人的本质就像谜团一样，让他很想去解读。
他低头看着小佑，略微下滑的墨镜后蓝色眼睛璀璨发亮，“学了术式，你要对依附在你身上的那些灵魂做什么？”
依附？小佑觉得他说得不错，那些灵魂化成的咒力确实像是以这种形式存在于他的身上。
他歪了歪头：“你猜？”
“我不猜。”悟说，“我要让你告诉我。”
“用你这双眼睛吗？”小佑说着抬起手，想要触碰他的眼睛，“你的眼睛到底有什么特别的？”
他的手指离悟的眼睛很近，悟一眨不眨地望着他，丝毫不担心他会对自己做什么。
然而就在这时，杰和硝子突然从拐角出现，看到他的手伸向悟，杰脸色一变，迅速放出自己的咒灵撞开小佑。
“悟！”杰冲过去拉开悟，“不要让他碰到你！”
“你这么紧张干什么？”悟有些疑惑，“你们不是去另外一边了？”
“那边已经解决了。”杰脸色僵硬地说，“我们出去吧，老师还在外面等我们。”
他拽着小佑匆忙离开，悟在他身后以询问的目光看向硝子，硝子摊了摊手，表示自己也不明白。
回到学校，悟和小佑的关系再次变得要好，小佑不管学什么都很快，还比其他学生更省心，老师渐渐接受了这个事实，把他当成了真正的学生对待。
与之相反的是杰开始变得奇怪。
他总是在悟和小佑说话的时候出现，然后用奇怪的目光盯着小佑，不久之后，小佑在老师的教导下成功做出了一副咒具。
咒具里存入了大量的咒力，小佑从那些依附在自己身上的灵魂上获得灵感，他往咒具里灌注了自己的理念——没有人知道他是怎么办到的，通过触碰他的咒具，哪怕是普通人也能看得到咒灵，并且能够利用咒具轻易杀死咒灵。
看到他神采飞扬地介绍自己的杰作，杰把他从教室里拉出去，大声质问道：“你知不知道自己在做什么？！”
小佑弹开他的手，冷冷地问：“你终于忍不下去了吗？”
“嗯？”杰一愣。
“你根本就不想让我留在学校里。”小佑说，“因为我破坏了平衡。”
这个学校里很多人都是从小就练习咒力，想办法掌握自己的术式，但是小佑不一样，他的咒力是通过吞噬咒灵获得的，而且别人无法掌握的反转术式他一看就会，天资聪颖又好学，连严厉的老师都忍不住偏心他。
不过这不是杰排斥他的主要原因。
别人只知道杰的力量是通过收服咒灵累积来的，却不知道他收服咒灵的过程不算愉快，每次吞下那些东西，不管是生理还是心理都会泛起恶心的感觉。
自从那天晚上吞下白色小球之后，杰只要想到小佑能让他变得更强，可以不再做那些恶心的事，他不仅不会觉得欣喜，记忆里那种恶心反而加倍涌了上来。
“明明只要伸手问我要能量就能比以前更强，没有比这更容易的事了。”小佑说。
“你为什么会知道……”
“只有这样才能变强”“一定要保护更多的人”……从要做很久的心理建设到现在若无其事地去收服咒灵，没有人知道杰到底经历过多少，正因为如此，他比别人更无法接受自己抛弃原则去走捷径，直接到达终点。
何况小佑现在做出的咒具——杰根本无法认同。
咒术师应该保护普通人，可是当普通人都拥有了保护自己的能力，那么咒术师还有必要存在吗？
他一直坚持做的事情到底还有什么用？
杰第一次感受到了威胁，不是遭遇厉害咒灵濒临生死的威胁，而是自身的理念和存在的意义受到了小佑的挑衅。
如果把咒术比作是游戏，杰拿到的一定是最高难度，而小佑则是简易难度还自带外挂的那种。
小佑在他面前说的每一句话，每一个行动，都好像踩在杰绷紧的神经上反复横跳，刺激着他的理智。
钉崎野蔷薇忍不住咂舌：“画这个漫画的人真厉害。”
在这场冲突爆发之前，漫画里没有用多少笔墨去刻画杰这个角色，野蔷薇只知道他的咒术能够操纵咒灵，因此小佑会对他产生兴趣，除此之外，他的每次出场都那么平淡，仿佛是这个漫画里最正常的人。
直到现在，借由这场冲突，这个角色活了过来，野蔷薇终于能够把他和夏油杰的名字联系起来。
他不是所有人里最正常的那个，他只是用世人的观念围成了一个怪圈，把自己困在里面，让自己看起来最正常，最符合其他人的期待。
小佑从来都不看好杰和他的术式，伏黑惠突然明白了，“也许在这些人里，小佑才是看得最通透的那个。”
抛开杰不提，看似跟小佑关系最好的悟，他对小佑的友善也是出于好奇，多少有点高高在上的意味，所以小佑始终没有把悟当成朋友。
小佑在这所学校里确实是一个异类，可他也着有自己的骄傲，伏黑惠开始觉得自己有些读懂这个角色了。
翻到下一页，小佑和杰不欢而散。
做出了这副咒具的小佑被老师严肃警告，“以后不准再提这件事，也不要再做咒具了。”
“那我跟你学做咒骸，熊猫那样的。”
“不行！”
老师坚定地拒绝了小佑的要求，并且给自己平时制作咒骸的材料屋上了锁。
几天后，小佑在图书馆看完制作咒骸的书，准备偷偷溜进材料屋找东西练手。
路过老师的办公室时，他突然听到里面传来激烈的争吵。
“你真觉得他制作出那种咒具是偶然？”
“上次我就建议处死他，什么吞掉了咒灵的核心，根本就是在撒谎，他就是那个咒灵！只不过披了人类的皮而已！”
“绝对不能心软，一定要处死他！”
“只要他还活着，迟早会做出比那副咒具更可怕的东西！”
办公室里的人情绪一个比一个激动，小佑也在门外沉默了很久。
最终那些人也没能达成一致，回房间的路上，小佑遇到了杰。
杰沉着脸与他擦肩而过，两人之间没有任何交流。
“咒具的事老师明明已经下了封口令，办公室里那些人是怎么知道的？难道杰去告密了？”野蔷薇忍不住猜测。
“不会吧，”虎杖悠仁说，“我觉得杰不是那样的人，就算他不想让小佑留在学校，也不可能做那种事。”
可通过小佑的视角，虎杖还是明显感受到有什么事情变得不一样了。
对小佑很是纵容老师开始通过各种借口阻挠小佑出去做任务，其他年级的人看到小佑也一副怪异至极的表情。
很快，悟从外面回来，脸色难看地对他说：“你被人悬赏了。”
悬赏的价格很高，据说除了诅咒师，还有不少组织的杀手都接下了这个任务。
“你等着，我一定会把发布悬赏的人找出来！”
“没有用的。”小佑在图书馆里合上书，对悟说，“这件事你不用管了。”
悟刚张口，小佑马上打断他：“反正我在学校里很安全。”
可悟还是放不下心，悬赏的金额一天比一天高，每天都有各种各样的人企图潜入学校，这件事俨然变成了黑暗世界的一场狂欢。
全世界都想要小佑去死，悟根本分辨不出谁是敌是友。
偏偏在这个时候，小佑从学校里逃走了。
半夜接到老师的电话，悟一下子从睡梦中惊醒。
利用眼睛的能力捕捉到小佑逃跑的轨迹，最终他在学校外面的山下找到了小佑。
小佑拿着自己的咒具，沿着公路慢吞吞往城市的方向走，在夜色下看起来十分悠闲。
悟气急败坏地冲上去，虎杖突然松了口气：“我突然觉得学校建在这么偏僻的地方也是件好事。”
野蔷薇点头，“外面有那么多人想要杀他，他居然还跑出去……”
只有伏黑惠没有说话，他比两个同学更能够理解咒术界的黑暗。
不跑的话，小佑在学校里也未必安全。
老师虽然已经竭力阻止办公室里那些人处死小佑了，可学校又不是只有他一个老师。
身处风暴中心的小佑比任何人都要明白，学校不可能成为他的避风港。
更何况小佑自己也有问题，他无法相信这个学校里的人。
悟不管那么多，他只是觉得小佑出去就等同于送死，所以不顾小佑的挣扎，强行把他带了回去。
然后小佑再次跑了。
悟每次都会把他找回来，他们刚缓和的关系变得比原来更差。
在这么紧张的气氛里，老师从别的地方接到了一个委托，悟和杰必须外出护送一个人。
这次任务持续了几天，负责看住小佑防止他逃跑的老师只觉得筋疲力竭，所以在听到悟已经返回学校的消息时松懈了下来。
小佑再次跑了。
他从看守室里出来遇到杰，杰护送着另一个人匆忙从他身边走过，告诉他悟在学校门口与人战斗，让他不要过去。
小佑满口答应，杰的身影消失后，他走到学校门口，正好看到悟被敌人用刀抵住脖子。
强得离谱的悟居然会输给别人，小佑不敢置信地看着这一幕，他下意识发动术式，取代悟成为了那个被割喉的人。
鲜血从小佑的颈间飞溅出来，染红了悟的眼睛。
那个瞬间，悟脑子里突然闪过了一些琐事。
“能够代替别人受伤？这种术式真是一点用都没有。”悟听说小佑开发了新术式，却是一脸无聊的表情。
他自信地对小佑说：“没有人能伤到我。”
“是吗？”小佑这么看着他。
那双总是冷静的眼神失去焦距，无法再与他对视。
小佑就这么被人杀死了。
悟一个恍惚，被敌人打伤在地。
“我真的很讨厌你啊，”嘴角带着疤的男人居高临下看着悟，“没想到最后还会有人愿意为你而死。”
“如果让你活下来，你应该会在害死朋友的悔恨中度过一辈子吧，我还挺期待的。”
“不过不好意思——你的赏金也很高哦。”
恶劣的男人拔出匕首，毫不留情地刺穿悟的心脏，在他咽气之后扛起小佑的尸体离开了。
“啊……？怎么这样……”野蔷薇瞪着漫画原稿，“五条老师败了？小佑死了？”
虎杖也不敢相信：“小佑他不是主角吗？”
伏黑惠：“……主角也会死的。”
准确地说，在黄昏的作品里，没有几个主角是可以成功活下来的。
比起这个，倒是悟的失败更让他觉得惊讶。
“怎么可以这样……”虎杖和野蔷薇都不能接受小佑这么死了的事实，尤其是野蔷薇，尽管只有短短十几页，她还是对小佑这个角色产生了很深的感情，仿佛在漫画里跟他共同生活了很久。
看着沉浸在悲伤情绪里的两人，伏黑惠动了动唇，还是没有办法说出心中那点微弱的违和感。
小佑学过大量公开术式，随便一两个就能帮悟轻松解围，他为什么会在最后选择用代替悟受伤这种办法？
这真的只是他下意识的做法吗？
难道他对这个世界已经没有任何留恋了？
还是说，他跟自己一样，有着类似于随时都做好准备，可以跟敌人同归于尽的念头？
伏黑惠蓦地攥紧了原稿。
“不行，我没有办法接受这个结局！”野蔷薇突然叫出声，把原稿从惠手中抽出，飞快翻到下一页，“后面绝对会复活的！”
这份原稿之前被岸边露伴拿出来过，顺序有些乱了，小佑死后，剩下的内容还有好几页。
野蔷薇翻过去，入眼的却不是漫画内容，而是类似插图的一幅画。
杰站在一座高台上，向悟还有小佑展示自己的咒灵。
庞大的龙形咒灵在他身后游动，它的形态很像之前杰那些被小佑增强过的咒灵。
“在漫画里，他们两个人关系那么不好，为什么这里的杰会接受小佑的能力？”
谁也不知道答案，继续往下翻，还有几幅类似的画。
一直翻到最后，野蔷薇也没能看到小佑或者是悟的复活，故事在小佑死后戛然而止了。
野蔷薇有些惆怅地把最后一张原稿放到桌上。
“等等！”
伏黑惠突然把那张原稿拿了起来。
那一页是没有台词的画稿，小佑感觉有人在暗处观察自己，他跟随那人来到一处小屋，看到那人走进了一扇门。
门后是个空旷的房间，墙上密密麻麻贴满了相片。
在微笑的杰，外出执行任务的杰，正在收服咒灵的杰……仿佛跟踪狂一样的行为让人毛骨悚然。
小佑像是被吓到了一样飞快退出去，然而转身的时候，他看到门背后贴了他自己的照片。
除了他和悟，还有很多形色各异的人。
“这是……”伏黑惠指着门框最顶部的一张女生照片说，他的手指颤抖，“我的姐姐……”
“你的姐姐？！”
野蔷薇脸色一沉：“你确定？”
“我不会看错的！”
三人神色凝重地对视一眼，默契地拿起原稿重新翻了一遍，然而除了这一页，其他就好像正常的漫画，看不出任何端倪。
虎杖看着有些焦躁的伏黑惠，小声提醒，“我们去问齐木编辑？”
伏黑惠急急地跑出去。
“齐木编辑！”
齐木国春正在跟一个粉色头发的男生说话，伏黑惠脚步一顿，略微放缓了速度，“我有些事情想问你。”
“不用问了，”齐木国春说，“黄昏老师让你看完之后打这个电话。”
伏黑惠接过他递来的号码，拨号之后听到对面传来一声轻笑，“伏黑惠？”
“你是影山佑？”
“对，”电话那头的人说，“你想知道怎么回事的话，先帮我办一件事。”
“看到桌上那张纸条了吗？这两天你去横滨新港码头，那里有一家可丽饼店，我要你把纸条交给一个会牵着金发女孩路过的白大褂男人。”
“他看起来很坏，很好认的。”
“……”伏黑惠脸色微沉，看到了放置在粉发男生手边的一张纸。
白色纸张只是对折起来，没有做任何封口或是保密处理。
“我可以看吗？”惠问。
“当然。”
伏黑惠打开纸，只见上面写着——to森先生：
这是一个预告
你的直升机要没了