楚云声没看出狄言的满腔纠结。
披上外衣略遮住伤口，他便拿过密信翻看，一目十行。
这些时日，京城巨变，各方势力的情报网都被砍了不少，摄政王府自然也不例外。但比起几乎被连根拔起的世家和一落千丈的将门与酸儒，陆凤楼针对摄政王府的这些手段，也只能说是做做样子，未曾真的伤筋动骨。
这也昭示着，陆凤楼这位亲政的皇帝已然把控京师，大权在握，不再是任人窥探的鱼肉了。
如今若还有人敢往他身边安钉子，只怕隔日便会以窥探帝踪之罪被推出午门。
整个五月，京城上空血气弥漫，还至今未散，没人敢再以项上头颅去试探这位不拿名声当回事儿的帝王。
陆凤楼的做法，楚云声之前也没料到。
他没有干涉小皇帝任何一环计划，但他觉着以小皇帝的能忍之功，城府之深，选的肯定是一条让人哑口无言的阳谋路——比如以宫变之事逼世家自断羽翼，再慢慢打压，又或者以此胁迫世家调转炮口，与摄政王府继续两败俱伤，而他坐收渔利。
这些都称得上是上策。
但陆凤楼却一样都没选。
他走了最简单粗暴的一条路，硬生生杀光了逆贼奸臣，杀出了暴君之名。
楚云声看着密信上近来有关京城的变动。
外地官员补入、新科士子下放、压了多年的世家子弟腌臜事一一闹出、叠州流言扭转、江南新粮种推行、京郊兵营被彻底改成京军……如此种种，可见陆凤楼这粗暴选择并非一时意气，想要杀赵家主出口恶气，而是深谋远虑，早有盘算。
还真有了帝王模样。
点蜡烧了密信，楚云声吩咐道：“京中暗桩，除如意钱庄外，全撤了。”
“是，王爷。”狄言一愣，应了声领命，眼里的疑惑又多一层，满得都快要冲破眼眶钻出来了。
这一脑袋问号楚云声实在无法视而不见了。
他看着自己这位忠心耿耿的下属，决定敲一敲那颗榆木脑袋，便道：“去年冬日，本王定下了此计，压将门，动世家，乃至和谈、练兵、建城诸事，一直都到今时，都未曾出过半分纰漏。这计划任谁瞧来都是篡位之兆，但本王既然不想要那个位置，以你看来，又为何要做这些？”
狄言一呆，差点脱口来一句霸道王爷恋上纯情小皇帝呗。
话到嘴边及时住口，悻悻地咬住牙关思索了片刻，脑海里将楚云声一次次的吩咐与命令过了一遍。
忽然，他像是想到了什么，有点震惊又略显迟疑道：“王爷从去年遣散后宫起，种种所为，是为了……此次宫变？”
“确切来说，本王是想让世家主动逼宫。”
下属并非憨得不可救药，楚云声略有欣慰，淡淡道：“本王做下此间种种事，一步步引着各方势力与陛下入计，要的就是今时今日，世家自寻死路，陛下大势已成。”
狄言回顾此前诸多事宜，发现果如楚云声所说，无论是世家还是皇帝，一举一动的背后竟都有被细微牵引的痕迹。
事情发展到如今地步，与其说是大势所趋，不如说是妙计天成。
狄言心惊肉跳，豁然开朗，脱口道：“王爷和陛下……早有默契？”
“无论是世家还是陛下，都清楚本王的引导。”楚云声道，“世家是避无可避，只能顺其而为，将计就计，试图真的借力一举破局。而陛下，他既料到了今日，又岂能不清楚本王的目的？”
狄言的脑子被这勾心斗角、错杂交锋搅得混乱，表情略微呆滞。
呆过之后又是一怔，有些疑惑自家王爷为何突然对他解释这些，姿态之郑重竟好像交待临终遗言一般。
这个念头一出，狄言先把自己吓了一跳，心里忙呸呸两声。
“不必多思，去歇息吧。”楚云声受伤未愈，看狄言已开了窍，便懒得再费口舌了，随手把人打发了。
营中夜已深，楚云声不再看桌上公务，和衣熄灯，稍作休息。
他回边关已有将近一个月。边城北地，盛夏酷热，广袤土地干燥龟裂，之前新修的水利几乎是立刻派上了用场。他在京城待了并没多久，但这段时日归来，却发现这一座座边城已是发生了翻天覆地的变化。
也正是这种变化带来了信心与希望，使得周军压境的消息传来之时，北地百姓的第一反应不再是仓皇逃遁，而是挑选趁手的刀剑，守城抵抗。
也正是这种抵抗，为援军的到来提供了时间。
大周的此次侵扰算得上早有预谋，即便楚云声早有防范，也还是生出了些时间差。所以在洞悉陆凤楼那夜的计划后，楚云声没再云雨体贴，多做停留，而是当即离京赴边。
他明面上带走的京郊大营的兵力脱离世家眼线后便秘密折返，以陆凤楼手中令牌为主，应对宫变。而楚云声身边就只留了十几名轻骑，一路护送。
没有大军相随，楚云声披星戴月，以最快的速度赶到了边关，世家的陷阱尚未布置成功，便功亏一篑。
但人算不如天算，楚云声哪怕再谨慎多虑，也没想到刚到边关，还未入城，就遭遇了周军。
那一小波周军仗着大军在后，肆无忌惮，侵扰北地村镇，意图屠村。楚云声带领轻骑与其狭路相逢，爆发了一场遭遇战。
出乎意料地，这波周军中竟潜伏了大周二皇子。二皇子认得楚云声，暗中一箭，若非楚云声躲闪及时，只怕要殒命当场。
楚云声抓了二皇子做俘虏，周军投鼠忌器，开始派使臣来谈判，这也便给了楚云声养好伤势和缜密布局的机会。
所以身在边关的这大半个月，楚云声除了养伤、同使臣和稀泥这两件事，明面上便再没操心其他。
北地十二城之前的周军压境，也似乎只是一场小小风波，已然归于无形，恢复平静。
但平原山隘狂风已起，又怎会真得安宁？
楚云声一夜无梦，精神难得的好。
之后两日，箭伤痊愈，恢复迅速。
等到第三日时，他便拆了肩上绷带，叫来了在营中白吃白喝的大周使臣。
“你说周军压境，意图入侵我大晋，是边境百姓捕风捉影的谣传？”
营帐内，楚云声看着底下的中年男子，面上辨不出喜怒。
中年男子一副大周少见的文质彬彬模样，闻言颔首笑道：“确是如此。不然王爷已到边关数日，可曾看见周军攻城？不过是来边境演练一番罢了，绝不会背弃盟约，做那不仁不义之事。之前在张家村，更是误会一场，二殿下不过是闲来无事，想去狩猎散心，怎料迷了路，入了大晋境内，又遇穷山恶水的刁民，杀人也只是为自保而已。”
这一番话可谓恬不知耻，颠倒黑白，听得帐内诸将皆是怒火勃发，恨不能直接出刀，取了这使臣首级。
但军中军纪严明，楚云声未发话，无人敢轻易喝骂动作，便都忿忿地咬紧了牙关。
若搁之前几日，楚云声还要同这大周使臣诡辩闲扯一阵，换些似是而非的消息，但今日他却没这个打算。
听完这一番瞎话，他又问：“那本王肩上之伤，大周又作何解释？”
大周使臣笑容一收，情真意切道：“当时场景，乱民朝王爷扑去，二殿下深恐乱民无状，伤了王爷，情急之下，便一箭射出，欲救王爷。但二殿下实在是关心则乱，箭术不精，手那么一抖，便不小心伤了王爷，实在是大大的误会啊！”
此话实在厚颜无耻，但大周使臣惯来就是善于此道，不然也不会被派来谈判。
他边说边觑着上首楚云声的神情，试图从中分辨些情绪。
但哪怕是面对他如此指鹿为马的说辞，这位大晋的摄政王也是神情不动，波澜不惊，就仿佛听得并非无耻之言，而是过耳清风。
楚云声道：“如此说来，本王还当谢二皇子救命之恩？”
不知为何，大周使臣心下忽然有些惴惴，但面上仍是谦逊道：“大周与大晋乃是盟友，二殿下相救王爷，亦为应有之义，当不得恩情。”
“盟、友。”
楚云声沉沉重复了遍这两字，然后起身，将手中所执的一封帛书抛到了大周使臣面前。
大周使臣若有所感，忙低头去看，正在这帛书之上看到了条条约定与两国玺印。
他登时心神一震，脱口便喊：“摄政王此举，莫不是要食言而肥，撕毁盟约，迫大晋与大周开战？百姓怨愤，生灵涂炭，王爷可担得起！”
楚云声不答。
营帐外却忽然进来两名兵将，押着一个形容狼狈的高壮男子。
男子脏污的脸一抬起来，帐内便有人惊疑不定：“田郎将？”
“除夕宴之变被查出毒害王爷，田郎将不是已被当众斩首了吗？”
“这……”
押着人的一名兵将取下堵着田郎将口舌的布头。
田郎将苦笑一声，无地自容地埋下头，声音嘶哑道：“去年冬日，世家寻到我，恩威并施，我屈从于胁迫与诱惑，背叛王爷，身投世家。大周议和团入京后，世家与其勾连，得了大周特有的难解之毒，令我放入王爷膳食之中，日复一日，积少成多，待得王爷心绪翻涌，喜怒不定之时，便会毒发身亡。”
“大周打着议和幌子，勾结逆贼世家，谋划毒害王爷之事，篡夺大晋九五皇权，如今再提盟友二字，实在假仁假义……”
另一名兵将丢出一个纸包，纸包划开道口子，露出白色粉末。
大周使臣喉头一哽，还有满腹话语质疑辩白，但尚未出口，便见一只锦纹银靴踏来，不偏不倚地踩在了面前的帛书之上。
践踏盟约，已是宣战！
“两军交战，不斩来使。”银靴的主人俊美淡漠，目蕴寒冰，“本王派人送你出营，记得带上你闲来无事的二殿下。”
楚云声隐忍，为的便是此刻。
他一抬手，将一个圆滚滚的包袱扔到大周使臣怀里。
包袱边角松开，露出一双死不瞑目的眼。
正是大周二皇子！
使臣惊怒大骇，肝胆俱裂。
这一年酷夏，大周与大晋再次开战。
虚伪的盟约签订不足半年，就被一朝撕毁。
消息传遍两国，令两国百姓皆是震惊。
而更难以置信的是，主动撕毁这这一纸合约并非兵强马壮的大周，而是明明曾打了几次胜仗却于和谈中软弱不堪的大晋。
和谈之后，大周欺大晋无能，勾结大晋世家，毒害大晋摄政王楚云声，兵压北地十二城，大周二皇子更是于遭遇战中一箭射伤楚云声。
后楚云声俘虏二皇子，斩二皇子于晋营，撕毁盟约，令大周使臣抱头颅归周，实乃嚣张至极，直接挑衅。
大周忍无可忍，大军出征。
兵强善战，铁骑无情，大周军队攻入大晋边境，本以为是攻城略地，一往无前，却不想连峪胜关都未曾越过。
只是半年，便已今非昔比。
峪胜关上火炮凶猛，半步迫近不得。晋军斥候人手一个千里镜，轻而易举便观陷阱布防。又有小股兵力埋伏各处险地，人不多，却战力强横，令行禁止，如一把把尖刀，刺入周军肺腑。
北地十二城更有无数平素训练的屯田小兵，按序集结，巡守村镇，时不时便与晋军轻骑配合，打上一场神出鬼没的闪电战。
明明都说大晋摄政王可堪为将，却是不功不过的庸才。而除摄政王外，大晋再无一将可用。但若真是如此，这炮火连天，这诡异难缠的打法，这奇异难辨的行军之道，又是从何而来？
开战五个月，大周四十万精兵削去十万，信心受损，士气稍靡。
而与此相对，大晋的峪胜关与北地十二城内，刚刚恢复些人气的关隘与城池擂响战鼓，竖起战旗，紧闭多日的城门大开，晋军一改往日诡秘，浩浩荡荡，全军出击。
这场轰轰烈烈的晋周之战，从烈帝十一年的盛夏打到了烈帝十三年的严冬，可谓旷日持久。
大周在最初的信心受挫之后，立刻重新审视了大晋的兵力，不再轻敌。
而大晋虽有火炮与各类兵器铠甲改良，但到底时间不长，战力不足，除却最初的奇兵得胜，很快就被调整好状态的周军拉入了胶着的拉锯战，彼此你来我往，互为磨刀之石。
在长达三年的磨砺中，峪胜关已成边境第一雄关，牢不可破。北地十二城也已成为十二道关隘，横亘边陲。城中百姓以战养家，身强体壮，大多志存家国，投身行伍。也有许多老幼院与伤残所林立，不教战争之苦蔓延。
这三年说长不长，说短不短，但却也足以令一个朝堂焕然一新，令一个国家磨出些脊梁。
烈帝十三年的最后一战，楚云声带兵奇袭大周边城，半月之内攻破大周三大防线，剑指大周洛都。
大周割地赔款，送勾结世家的主谋八皇子与慕清嘉入晋，求再拟盟约。
北风卷地的冬阳之下，楚云声斩大周八皇子徐宇轩、慕清嘉于峪胜关。立场不同，楚云声绝不会心慈手软。
兵戈暂止。
漫长的战争与隐患忧虑，直到慕清嘉亡于剑下的一刻，才彻底从楚云声心头消散。
北寒锋与慕清嘉皆亡，这个世界的两位主角败得委实太过容易。但有得有失，这主角光环得来轻易，但过往世界中的情场得意却来得太迟。
出征三年，楚云声日日夜夜待在峪胜关，只收到了小皇帝一封书信，谈的还是有关粮饷的正事。
那时两国开战不久，朝中有人琢磨陆凤楼的心思，不知是何居心地提出斩断粮草，借周军之手杀楚云声的毒计。
众臣皆以为陆凤楼登基，必不会容忍大逆不道的摄政王，于是或是不走脑子，或是已被收买，竟都纷纷附议。
陆凤楼却似笑非笑，垂眼看了看自己的手掌，叹道：“朕不过几月未杀人，就有人觉得朕的刀钝了。”
说罢，朝堂又换几名新人。
书信之中，陆凤楼将此事轻描淡写一笔带过，但京中暗桩传来的情报却甚是详细，简直将那股喜怒无常、冷酷无状的气质描绘得如在眼前。
自此后，再无人在陆凤楼面前提起有碍家国大计之说。
一晃三年，边关战事平定，不论京城欢迎与否，楚云声也到了该回去的时候。
这个想法定下，楚云声便着手安排边关的诸多事宜。
但一切尚未安排妥当，一封加急密信便送到了他手中。
“陛下病危？”
楚云声盯着眼前的传信禁卫。
凛冬之中，北地滴水成冰，禁卫却于这目光压迫之下冒出层层冷汗，垂首回道：“回王爷，陛下入冬便感了风寒，久难痊愈，日益严重，日前已是卧床难起，暂停了早朝。陛下恐京师有变，特派属下赴边，请摄政王回京主持大局。”
楚云声将密信丢入火盆内，没再多问，径自收拾了包袱，披上一身浓墨般的漆黑大氅，跨马与他出了峪胜关。
马蹄奔出两里地，峪胜关有轻骑追来。
狄言领头，遥遥便喊：“王爷归京，岂能无人护送！”
三年真正的战场磨炼，执掌一军，狄言已褪去了昔日的木讷沉迂，披风扬起，沉稳睿智，满面铁血与沧桑，正是好一员猛将。
传信禁卫面对这位曾经同僚几乎不敢相认。
他听到喊声，心神一紧，忙去看身前的楚云声。
楚云声勒马顿了顿，却摇头道：“十日后大军便会归京，你等不必与本王同行。”
狄言沉默片刻，又道：“京中密信已至，王爷可要看了再走？”
“看与不看，无甚差别。”楚云声淡淡回答，旋即马鞭一扬，背对峪胜关，纵马远去。
传信禁卫忙催马跟上，中途回头望了眼，那队轻骑的身影已与雄关一同，淡入了群山旷野之中。
快马加鞭十日左右，楚云声踏着一场纷纷扬扬的大雪，于这一日的傍晚进了京。
大雪飞扬，熟悉的长街行人稀少，偶有马车驶过，车轮压着积雪，嘎吱轻响。
传信禁卫入了城门便已离去，楚云声孤身一人，风尘仆仆，牵着马径直走向皇宫。宫门口的守卫不拦，楚云声在树下拴好缰绳，踱步入宫。
初来此世之时也是这般大雪，也是一条宫道。
两侧高耸的宫墙红练如血，圈禁着一方天穹。
一路无宫人也无侍卫，好似这偌大皇只是空城。
巍峨宫阙被白雪淹没，轻薄的雪面上落下一串脚印。
楚云声走到昭阳殿前，略一抬头，看见了站在殿门外的人。
面如冠玉，桃眼薄唇，入鬓的长眉微挑，风流意态犹存，天子威仪已成。
风雪交加之中，四目相对。
陆凤楼裹着那件熟悉的雪白狐裘，从阶上走下来，停在楚云声面前，冻得发红的鼻尖微微一低，唇角勾起散漫的笑来：“老师好重的血气。”
近在咫尺的热气扑在脸侧，温柔缱绻。
楚云声抬眼，想了想，还是道：“一路入京，陛下本可以杀我。”
一封伪造信函，诱摄政王孤身入京。无论如何看，都是必死的杀局。
但杀局已成，却独独缺了掌刀的人。
陆凤楼看着面前沾满片雪的漆黑大氅，看着那截刻了新鲜疤痕的下巴，看着那双淡漠而专注的眼睛，心潮翻涌如浪，却又顷刻如大雪压天，寂静无声。
他沉默良久，久到雪落满头，周身冰冷，才开口道：“朕想了三年，废了八十一封密信，弃了十五道圣旨。”
“帝王多疑，你是朕的梦魇，挥之不去，斩之难绝。今朝边关平定，是杀你的最好机会。”
“然，六年的猜忌，却难敌六月的寤寐思服。”
陆凤楼顿了顿，语气夹着雪落般轻渺的自嘲叹息：“朕本只想诱你入情，以便色迷心窍，利益勾结。但日复一日，却好像一样都没做到。四年前的雪中，你说若朕真有本事，便让你有朝一日能心甘情愿解下奉天剑。今日看来，是朕无能。”
他伸手去握楚云声身侧的手，满是解脱地一笑：“那碗面朕吃了。有些凉。”
生辰之夜，楚云声带着一碗长寿面进宫。
欲念纠缠，大雨离京，面碗似早被人遗忘，孤零零地摆在食盒中。
但。
天亮之时，雨声稍歇，已坨成团块的长寿面还是入了该入之口。
早在来到这个世界见到陆凤楼时，楚云声便知道要变剧情易，要得陆凤楼的真心难。
十年立场对立，人心隔腹，加之九五之位，疑虑本重，从一开始楚云声便做好了水磨石穿的准备。
原以为至少要兵戎相见一遭，才能剖出一颗真心来，却不想，小皇帝远比他想的要坦荡许多。
从前几个世界都是一路相伴相知，几乎无所阻碍。这个世界的一番纠缠，却让楚云声恍惚看到了一点不同。
他体谅帝王猜疑，帝王也愿垂首，解他苦衷。即便曾有敌对，他与陆凤楼也始终都是行于同一条路的一双人。
他们为彼此妥协，也各有原则。
恍然明悟之中，楚云声叹息一声，拦住陆凤楼握过来的手，在陆凤楼瞬间黯淡的表情中略一低头，解下了腰间的那柄奉天剑，放进陆凤楼手中。
冰凉的铁质剑鞘入手。
陆凤楼僵在原地，双唇微颤：“我说这些不是为了……”
楚云声手指抚着陆凤楼的脸侧，将那张风流昳丽的面庞抬起，低声道：“臣将陛下身上的刺拔了，陛下便要哭给臣看吗？”
掌心贴着的肌肤冰凉，像是在雪中埋了许久。
若是不出所料，在他进京之时，陆凤楼便已在雪中等着了。等得手脚冰凉，鼻尖冻红，连眼眶都漫开血丝，双唇都苍白发抖。
陆凤楼闭了闭眼：“朕只在老师欺负朕时哭。”
楚云声将陆凤楼冰冷的手握进怀中，慢慢暖着，道：“不欺负你。老师疼你。”