日照晌午，暑气烈烈。

    金陵城西北，以烟霞山为主峰的环滁山脉横跨数百里，峡谷深邃，林木苍翠，山峦深处常年雾霭缭绕，少有人迹，早已成了飞禽走兽的天下。

    一株高大的古木上，伴随着沙沙的轻响，一条碧绿的蟒蛇从茂密阴潮的林叶间探出头来，蛇瞳竖起，盯住了下方灌木丛中一只毫无所觉的灰兔。

    鲜红的信子缓缓伸出。

    窝在灌木中的灰兔背对着树冠，并没有察觉到危险的临近。

    蟒蛇直起了上半身，随时准备发动攻击，将这可怜的小兔子咬死毒死，一口吞下。

    而灰兔仿佛冥冥之中真的察觉到了什么，下意识地抬起了头。然而过于浓密的枝叶遮挡了一切，碧绿的颜色迷惑了眼睛，灰兔又重新低下了头。

    蟒蛇发出嘶嘶的声音，似是在嘲笑愚蠢的兔子。它又游动了一下，并缓慢地炸开了细鳞。

    气氛危急到了极点。

    突然，一道带着血腥气的疾风穿林过叶，直冲了过来，将这片树林近乎凝固的安静陡然打破。

    蟒蛇被惊扰了捕猎，发出不甘的嘶鸣声，但还是本能地嗅到了危险，迅速游动躲藏了起来。灰兔也吓得跳了起来，朝森林更深处跑去，眨眼就没了影子。

    树下，成片的低矮灌木被压得断折，楚云声停下脚步，他背上的谢乘云低低咳嗽了一声，轻声道：“先在这里歇歇吧，此地猛兽极多，云巧绿的小宠们没那么快追上。”

    楚云声微微颔首，将谢乘云放了下来，背靠古木。

    “你内伤如何？”

    楚云声边从怀中摸出所剩无几的疗伤丹药与止血药粉，边沉声询问。

    “灵蛇使”云巧绿，便是只在惊神榜上排了个吊车尾的第四十，却仍是货真价实的定丹后期强者，毕竟天下间的定丹数量甚多，而能上惊神榜的却只有区区四十人。

    这四十人象征着游仙以下的最强战力，所以哪怕云巧绿在这四十人中最差，却也绝不是谢乘云与楚云声这样的含神期能够对付的。

    在小道上的初一照面，谢乘云抢先出手，抚雪剑光耀数里，却也只撑了十招不到，就已身受重伤。

    楚云声慢一步出刀，同样毫无还手之力，若非他们本就打算伺机闯入山林逃遁，并不多作纠缠，且云巧绿也过于轻敌，并没有把他们当回事儿，也没有立即动用毒物群起攻之，若非如此，他们二人只怕真的要被这位灵蛇使当场击杀。

    饶是如此机关算计，拼死破围，两人入林时，楚云声还是实打实地受了云巧绿一掌，谢乘云也因阻拦那些潮水般追来的毒物，而被咬了一口，半截身子瘫软无力。

    楚云声不期然想到了原剧情中两年后谢乘云被西域魔道强者追杀之事。

    那在荣安歌的视角中并无多余的描写，只是一笔带过，所以内里原委他无从得知，但若此定丹后期就是彼定丹后期，那谢乘云被追杀的事，乃至他后来与荣安歌比斗之后被偷袭暗杀一事，兴许便都有了李梧的影子。

    “还能活。”

    谢乘云笑了下，面白如纸，唇色却鲜红染血。

    他低头看了眼自己毫无知觉的右臂，那里有一个碗底大的咬痕，毒血在逃遁时已经挤出，但伤口却仍泛着暗紫：“幸好这毒不要命，又有你的解毒丸压制，如若不然，我便得与这些飞禽走兽为伴，长眠此山了。”

    “那你还是莫要扰了此地清静了。”

    楚云声随口回道。

    说话间，他已揭开谢乘云的衣衫，为他处理胸腹处被云巧绿的掌刀刮出的伤口。

    这伤可怖至极，深可见骨，若再往下一寸，再深上一些，只怕肠胃肾脾皆要被切个两半。

    若真是那般伤势，除非已成游仙，否则便只有黄泉路一条路可走了。

    “还好，肠子没流出来，不难看。”谢乘云垂眼看着楚云声娴熟且迅速地为自己疗伤止血，还有心思打趣一句，“等下你也脱下来我看看，那一掌拍得重不重。”

    楚云声撕下衣裳下摆为谢乘云包扎，淡淡道：“男女有别。”

    谢乘云一愣，旋即弯起眉眼，乐不可支：“世间哪里还有比我家楚楚更风采绝伦的男子。还是说，楚楚其实是想听我唤一声相公？”

    楚云声抬手擦去谢乘云额上涔涔的冷汗，将他散乱的鬓发拂到耳后，旋即便盘膝坐下，尽力调息，恢复真气。

    谢乘云的左手探来，抵上他的肩背，刚要输送真气，便被楚云声握住按了下来。

    “你的内力所剩无几。”楚云声道。

    谢乘云直直地看着楚云声，语气不带疑问：“你的内伤很重，不要瞒我。”

    楚云声松开他的手腕，回了他熟悉的三个字：“还能活。”

    谢乘云靠着古木闭了闭眼，不再出声了。

    内伤重不重，硬生生受了定丹后期的全力一掌，不死都已是天大的侥幸了，又如何会不重？

    从山林边缘一路轻功飞掠，逃到这里，楚云声靠的全是提起来的这一口气。

    那一掌拍在他胸口，直接将他的肋骨打得断折凹陷，肝肺几乎撕裂破碎，每呼吸一次，便有一阵阵剧烈的抽痛在胸腔炸开，仿若刺棘狠搅。腥甜的血水疯狂上涌，堵塞咽喉，令他有眩晕窒息之感。

    他之所以停在此处，不是因为安全，而是因为不得不停。

    这内伤在他全力运转轻功之时愈演愈烈，不断加重，令他眼前发黑，几生幻觉。若再不顾一切继续前行，楚云声担心自己会陷入昏迷，性命堪忧。

    而事实也正如楚云声所感知的一般。

    简单处理了肋骨伤势，楚云声凝神入定，内视己身，看见自己体内的五脏六腑都已受了重创，多处裂开细纹，只凭一身含神巅峰的气血苦苦支撑。周身经脉更是损伤严重，脆弱不堪，好似连真气内力都无法再承受，随时都要寸寸崩断。

    这样的内伤，便是他竭力抓紧时间调息，恐怕也恢复不了多少真气，同样，也无法阻止伤势恶化。

    两刻钟后，楚云声收功起身，站定的刹那险些栽倒，幸得他紧挨着树干，不着痕迹地借了下力，并未引起谢乘云注意。

    “越过烟霞山，就到了铁山寺地界，铁山寺主持虽只是定丹初期，但通风报信，暂保我们一命，应当还不成问题。”

    谢乘云睁开眼，边顺着楚云声的力道靠到他背上，边低声说道：“云巧绿在有意驱赶我们避开那几条外界进入金陵的主道，她知道我们想与援手会合，便偏偏不给我们这个机会。”

    “我们已偏离方向太多，唯有铁山寺，或是一处希望。”

    话音未落，谢乘云忽地剧烈咳嗽起来，一线血红顺着唇角蜿蜒而下，不等滑落下颌，便被他以手指揩去。

    沾了血的左手落下，重新又提起了剑。

    “少说些话，留存气力。”

    楚云声见他痛苦，心头不由拧紧，沉声叮嘱了一句。

    说罢，也不敢再多停留，立即强提一口真气，纵身而起，借风势向山林更深处逃去。

    五个时辰后。

    天已黑透，深山狼嚎虎啸，奇树怪石肆无忌惮地伸展着细长的影子，诡谲阴暗，令人心悸。

    楚云声收敛气息，渐渐放慢了速度，谨慎潜行。

    夜晚的深山与白天大不相同，危机只多不少。天黑之后，谢乘云剑下斩杀的潜伏夜猎的猛兽比之白日多出了整整一倍。这令他们无暇清理痕迹，只能任由云巧绿寻迹追来。

    “咳、咳咳……楚楚，我们同她周旋得太久了。”

    黑暗中，谢乘云低声咳嗽着说道。

    楚云声眉心微拧。

    他知道谢乘云的意思并非是嫌这拖延的时间太久，而是在诧异，以云巧绿的实力，就算毒物在山林中受了限，也绝不该在能找到他们大致的行进路线的前提下追了数个时辰，都未曾追上他们。

    以其下手的狠辣来看，绝非是她不忍斩杀他们二人。

    “看来我们被当成猎物耍弄了。”楚云声判断着云巧绿的心思。

    就这样不紧不慢地坠在他们身后，追得他们不敢停歇，精疲力竭，直到伤势难以压制，或是活活累死。

    果真是魔头想法。

    “若是如此，她暂时不会出手，只会在我们将要抵达铁山寺时将我们杀死。”楚云声低声道，“我们放慢速度，抓紧恢复，能恢复多少便是多少，到时搏上一搏，看是天要收我们，还是我们要胜天。”

    谢乘云点了点头，趴在楚云声背上勉力调息，不再说话。

    果然如两人所料。

    云巧绿气势全发，每每在将要靠近二人，刚被感知到时，便稍稍放缓速度，并不急于追上来杀人，反而如戏弄已在掌中的猎物一般，毫不在意。

    楚云声背着谢乘云，踏着无数嗅着血腥味而来的猛兽尸体，穿过最后一截林路，转到了下山的一条靠峭壁临悬崖的鱼肠小径。

    夜间山中已起浓雾，小径只有一掌之宽，若隐若现，并不清晰，稍有不慎，便是坠入云雾，尸骨无存的下场。

    楚云声静心沉思，拂去杂念，毫不犹豫，足尖一点，便掠上了小径。

    潮凉的雾霭笼身，明明是盛夏夜晚，此间却寒气入骨。

    楚云声脚下沉稳，避让滚石，在这条陡峭漫长的蜿蜒小径上身似轻鸿飞燕，正全力飞奔。

    谢乘云侧目朝下望去，崖高千丈，深不见底，每落一步就是一片碎石土渣掉落，令人怀疑下一步落下，人便会同那些碎石一起，滚下山道。饶是他不畏高，也自信楚云声的轻功，但仍不知不觉透出一身惊悸的冷汗来。

    很快，他们望见了小径尽头，也望见了远处铁山寺飘摇在雾中的灯火。

    楚云声深吸一口气，全力冲出。

    谢乘云凝眉，左手握紧了抚雪剑。

    若无意外，云巧绿该来了。