天光晦暗，铅云密布。

    海城郊区一处秘密军事基地的停机坪，一辆黑色的特殊牌照轿车缓缓驶了进来，停在明显有着第七处特色风格的两辆破旧面包车附近。

    风声烈烈，荡过辽阔的空地。

    轿车的车门打开，楚云声背着一个不大不小的灰色双肩包下来，朝快步迎过来的侯万国打了声招呼。

    “侯副处，麻烦你们了。”

    “应该的应该的！”

    侯万国应着，和楚云声握了握手，顺便习惯性地打量了眼这位在外勤们眼里干着清贵又轻松活计的年轻教授，心中有些讶异这人为这头一次出任务做的准备竟然这么恰到好处。

    冲锋衣拉得严实，又有一定程度的宽松，不影响剧烈活动。工装裤耐脏，裤腿的位置绑得结实，防范着蚊虫鼠蚁钻空子。短靴鞋底特殊改造过，防滑防水，抓地能力极强，鞋带扣了个巧妙的绳结，很难松散，但又能在需要时快速解开。

    皮手套，脖颈上挂着的防风镜，重量大小恰到好处的背包，与衣物上散发的淡淡的驱虫粉味。

    侯万国都有点怀疑这位楚院长是否真的是第一次出外勤了，这简直比他们不少外勤都准备得完美合适。

    但这怀疑有些没有道理，因为自从安全局注意到这些频发的诡异事件后，大多数野外的学术活动都被限制，或是归属于第七处接取了。

    所以现在研究院这一代年轻科研工作者们，除了四星级或五星级的人才有权让第七处保护着去野外工作工作，其他基本都是没有外勤经验的，楚云声因接任第九研究院院长而升为四星人才，刚好够上这个标准。

    他们见过的穿着短裤运动鞋就要进山的教授不要太多，不提无人区的危险与异常防范之类，就是一点普通的野外生存的经验，都是没有的。

    “辛苦了，回见！”

    侯万国同接送楚云声的人都是熟识，寒暄打趣了几句，就挥手作别，转头喊了声：“宁飞驰！”

    一个埋头在面包车后头搬运两个大背包的穿红色冲锋衣的年轻人闻声抬头，一肩一个甩上背包，赶紧朝楚云声走过来，笑容阳光，热情伸手道：“楚院长是吧？来来来，包我拿着就行，我以前练举重的，力气大！”

    侯万国走过来一拍宁飞驰脑袋：“没点眼力见儿。”

    “不用客气，先上直升机吧。”楚云声朝宁飞驰点了点头，不着痕迹地侧身躲开了他伸来想要接过自己背包的手，淡淡说道。

    他的背包看似较轻，但其实很重，经人手一过，就可能会被猜出其中的古怪。

    而且那个灌满了福尔马林和特殊药水的金属箱里，正放置着容陈的大脑，它时刻散发着朦胧的幻象与迷眩的呓语，其他人如果过分靠近，极可能会被拉入疯狂失控的漩涡之中，受到严重的精神污染。

    见楚云声打算自食其力，侯万国和宁飞驰也没强求，乐得轻松。

    三人随意聊着，上了早就在停机坪等候的一架直升飞机。

    飞机上除了飞行员，还有另外两个第七处的外勤在上面，其中一个是短发干练的年轻女兵，叫林艺，还有一个长相很大男孩，面皮白净，比较腼腆，叫苏界。

    这两个人楚云声都有印象，在原剧情的中后期，他们都被调到了陆知闲手下，组成了一个全新的小队，由成长起来的陆知闲担任队长。

    但按现在的时间线来看，陆知闲应该刚刚得知父母之死，捡到那片腐绿色的指甲。

    简单的互相介绍后，直升机起飞。

    第七处的四人与楚云声围着后排的小桌子坐下，打开卫星地图，开始再次确认之前规划好的有关小凤山和平西矿区的调查路线。

    “楚院长想亲自查一次小凤山，是容陈那个实验没进展，就打算去实地看看那片区域，有没有别的研究方向？”

    侯万国抬起眼睛，很是随意地问道：“那之后咱又去平西矿区是为的什么？”

    他看了楚云声那份申请上的磁场监测报告和异常数据分析之类的，但总感觉有些似是而非，不足以把这两个地点联系在一起。

    而且除了容陈坠崖的死后异常，小凤山没有再出现任何问题，甚至都有人提交了取消禁区限制的申请，平西矿区所谓的矿难也找到了感染源，确定是异种感染，而非那些未知存在的精神污染，后续一切都得到了控制，恢复正常只是时间问题。

    这两个地方，在经历过太多诡异、见识过太多禁区的第七处看来，都普通得不能再普通，并不值得过多关注。

    如果不是容陈的尸体有古怪，第七处对小凤山都不会搜查一遍以上。

    “我对第六研究院的磁场监测数据做了二次分析，也整理了近两年来以小凤山和平西矿区为两个圆心，周围的城镇遭遇诡异事件的情况，和诡异事件的类别、性质、影响，以及那些幸存者对其经历的描述。”

    楚云声不相信第七处没有研究过他发来的那些资料，侯万国这时再问，只是多疑谨慎而已。

    他简单道：“详细的内容不需过多复述，但得出的结果都表明，这两个区域不同寻常。”

    林艺调出平板上的数据表，道：“两年内，小凤山与平西矿区都分别发生一百三十八起大大小小的诡异事件，时间不同，但数量竟然一致。小凤山全部是异种感染，平西矿区全部是精神污染。唯一的例外，就是小凤山容陈坠崖事件，和两周前的平西矿区矿难事件。”

    苏界道：“这两个事件好像正好颠倒过来了。”

    宁飞驰摸着下巴，若有所思：“总是异种感染的小凤山，出了容陈这个辨别不出类别，但大概率是精神污染的案子。而一直都被精神污染的平西矿区，则是出现了一起异种感染。”

    “这么看，好像确实有点问题。但这样的巧合我记得其他地方也有，去年年终报告的时候还有人讲过。”

    侯万国道：“单独看起来或许只是巧合，但和其他数据结合起来，确实也是值得一次调查。不过楚院长从全国这么多禁区中选定这两个地方，诱因还是容陈的事？”

    一周前知道的那些秘密，以及侯万国对容陈的尸体的过分关注，让楚云声越发感觉第七处隐藏着某些有关容陈的秘密。

    “对。”

    楚云声应了声，转口道：“平西矿区的矿难事件，后续已经处理结束了吗？”

    林艺点头道：“前两天我和副处，还有黔西省的分部同事已经将平西矿区的无异常遗体全部送还给了遇难者家属，没有发生什么特殊情况。”

    “送还火化后，你们就撤离了所有监控？”楚云声看向林艺。

    林艺一怔，皱了下眉：“楚院长，你的意思是还有后续？我们对异种感染的处理流程一直是这样，还没有出过问题，人力有限，没有办法再进行后续多余的监测调查。”

    说着，林艺的话音一顿，目光落在了平板显示的小凤山和平西矿区的数据对比分析上。

    她明白了楚云声的意思。

    平西矿区曾经全部是精神污染事件，现在突然出现了一起异种感染，那么这起异种感染就当真是普通的异种感染，没有丝毫精神污染的层面的存在吗？

    没有人敢保证，他们也不能。

    尽管以他们的经验来看，并不觉得这个事件真的会出现什么后续。

    侯万国揉了揉眉心，干脆道：“黔西省，豫北省，广粤省，遗体都是这三个省的，给当地的分部发消息，派人去监控遇难者家属和进行火化的殡仪馆一周，接触过遗体的外勤在此期间也不允许独处和摘下理智监测器，互相监督。”

    “收到。”

    宁飞驰打了个响指，抄起一个铁盒子模样的内部通讯器，噼里啪啦开始打字。

    既然楚云声提出的疑虑令他们也有些怀疑，那在可以做到的前提下，自然是谨慎去做最好。

    飞行的前半程在讨论小凤山和平西矿区的资料中度过，后半程五人便都躺回了座位，睡觉的睡觉，冥想的冥想，养精蓄锐。

    两小时后。

    直升机降落在小凤山附近，两辆面包车接上楚云声等人，一路到了泰平镇，安排他们住进了一家招待所。

    小凤山因容陈之死被列为禁区，目前还处在封锁状态，有秘密部队围山，楚云声他们需要办理手续，确认身份，真正进山要等到第二天才行。

    一夜无话。

    次日一早，拿到确认许可的楚云声和第七处小队驱车来到小凤山山脚下，携带上各种装备，按照第七处获得的容陈当初的登山路线，踏进了这座终年被大雾笼罩的，静谧苍绿的无人大山。

    当五人的背影依次被林木遮掩，消失在蜿蜒向上的山道上时，几只停留在山脚古树上的乌鸦突然低哑叫着，惊飞起来。

    容陈当初的路线因为走走停停，耗时足有两天，才抵达那处悬崖。

    楚云声等人没有直播或是拍摄视频之类的打算，第七处的也是轻车熟路，所以他们的行进速度要快上很多，中午之前，就来到了楚云声第一次在梦境中见到容陈的那处洞窟。

    “容陈第一晚是在这里休息的，好像曾畏惧什么，把洞口用碎石堵了一晚。”

    宁飞驰背着一套造型奇特的监测设备，手里举着根天线似的东西，在四周走动探测：“无异常。”

    “那继续走吧。”

    侯万国向四周眺望了一番，摆摆手，又看向楚云声：“楚院长，需要休息吗？”

    “不用。”

    楚云声摇头道。

    等待申请批复的这一周，他特意用上个世界的部分简单武学加强了一下这具身体的锻炼，还改良了九院原先利用未知文明科技研发出的体能药剂，改善了身体素质。

    虽然锻炼和服用药剂的时间都还很短，没有什么明显效果，但这几天他的体力和格斗技巧都有一定程度上的上升，不至于连这么点负重消耗都撑不住。

    “楚院长这体力，这个！”

    宁飞驰笑着比了个大拇指。

    第七处都是有过体能增强的，没有超过普通人的范畴，但也相当康健，楚云声都不需要休息，那他们自然更不需要，林艺和苏界对于休不休息都无所谓，五人便没有多作停留，继续向上攀登。

    很快，他们沿着溪流进入了一片更为阴潮幽深的森林中。

    楚云声见到了容陈曾经走过的被杂草青苔覆盖的旧山道，但奇怪的是，那些让容陈停下来记录的，雕刻着奇异花纹的漆黑石头，都全部消失了。

    山道两侧除了荆棘灌木，就只有一些几乎和土壤融为一体的深黑色的痕迹，仿佛是什么东西烧焦之后遗留的灰烬。

    宁飞驰手里的检测仪扫过那里，没有任何反应。

    “这条山道很不好走，据说是古时候进山打猎的山民留下的，建国以后猛兽太多，进山的人少，就渐渐荒废了。”

    林艺边走边道：“前些年小凤山要开发旅游景区，黔西省派人过来清理过一遍，但却没发现什么野生动物，开发的事也因为资金政策之类的限制，不了了之了。”

    苏界迈过一片拦路的嶙峋山石，气喘吁吁地低头看了眼手里的卫星地图：“还有大约七百米，就到容陈坠崖的地方了。”

    楚云声望了望前方，忽然感受到了一股莫名的窥视。

    他下意识想要寻找窥视的源头，却发现这被窥视感似乎来自于四面八方，来自于周遭漆黑阴暗的森林深处，并不能寻到真正的痕迹。

    就仿佛在那些寂静鬼祟的林叶后，灌木下，有一双双冰冷恶意的眼睛，正无声地注视着自己。

    爬虫掉落脊背的悚然感瞬间侵袭神经。

    楚云声的脚步一顿。

    走在最后的侯万国愣了下，抬起头看向楚云声：“楚院长，怎么了？”

    “有人在看着我们。”

    楚云声没有选择隐瞒，直接道。

    第七处所有人的脚步同时停下，皱眉向四周张望，然后互相对视，摇了摇头：“我们什么都没有感觉到，楚院长。能选进第七处的，或许没有小说电视里那些特殊能力，但精神阈值都是比普通人高上一些的，对异常情况更为敏感。”

    “但你说的……我们没有感觉到。”

    侯万国顺着楚云声的目光凝视了背后的森林几秒，然后将背包绕到身前，拉开拉链，取出了一把造型奇特非常像水枪的折叠短步枪来，递给楚云声。

    “猎鹰步枪，第四研究院的新成果，用了沙漠古国遗迹的某种未知文明科技，发射出的能量弹威力远大于寻常枪支，可以远距离击穿十米厚钢板，不易走火。”

    他指着枪身的几处，简单给楚云声介绍了一下这把枪：“按照规定这些武器不能日常配给你们，但在禁区，安全局内部的所有人员都有临时使用的权力。”

    “拿着吧，楚院长。”

    林艺和宁飞驰见状，同时皱了皱眉，神色间有些防备与不赞同，似要阻拦，但最后还是没有开口。

    楚云声眼角的余光瞥到了他们的反应，大概猜得到他们的想法。

    在第七处眼里，九大研究院是天才聚集地，也是疯子集中营，大部分人精神状态都不是很稳定，很容易受到精神污染。安全局内部的诡异事件，至少有六七成都是由研究院贡献的。

    给研究院的人拿一把武器，在某些时刻很可能就会少了一个同伴，多上一个强力的疯狂敌人。

    但楚云声在这几日与容陈的频繁精神感应对接中，已经对异常情况产生了不小的免疫力，可以做到轻微的幻象与嘶语持续存在而面不改色。

    在座的几人的精神状态恐怕只有他最稳定。

    他接下了猎鹰步枪，用它换掉了腰间的普通枪支。

    之后苏界带路，向上前行，沿途都是风平浪静，平静得好像他们做了这么多准备过来，只是进行了一场轻松悠闲的秋游。

    但楚云声仍能感觉到那股诡异的窥视感。

    它断断续续地存在着，时远时近，如跗骨之蛆，无法甩掉，只会黏腻地附着在你的脑后，颈侧，带着惊悸不祥的阴冷。

    日落前，他们一行五人顺利地抵达了容陈坠亡的悬崖边。

    这片悬崖看起来非常普通。

    它背后紧靠森林，山石稀少，有一片极适合露营的宽阔空地，从崖边眺望出去，前方山峦起伏，视野开阔，正对西方，有火红如泼血的赤色云霞，与沉沉坠落的圆日。

    夕阳残照，群山映金，大片浓绿的山林渐染上层层霞光，仿若红枫遍野。

    如果忽略这里曾发生过的诡异与那阴冷无处寻的窥视，这倒不失为一道令人心旷神怡，驻足流连的日落美景。

    楚云声站在崖边向下望去，自然是没有看到曾在容陈梦境中见到的那些朝圣者。

    “还是没有异常。”

    宁飞驰在周围绕了一圈，又走回来，说道。

    “按计划扎营留宿一晚，”侯万国道，“今晚如果还是没有出现任何异常，明早就回。”

    宁飞驰一边放下背后小山般的背包，解下帐篷开始扎营，一边朝楚云声促狭笑道：“楚院长怕是无功而返了，不过之后还有平西矿区，那里刚发生过诡异事件，感染源刚清理，多少可以采集到一些东西。”

    林艺道：“没有异常是好事，这次回去之后，小凤山应该也能解禁了。”

    楚云声没有他们那么乐观，甚至他隐约可以感觉到，今晚不会是普通寻常的一晚。

    “不能放松警惕。”楚云声提醒道。

    侯万国也带着几分严厉道：“都给我绷着点，要解禁那也是以后的事。现在这里可还是禁区，因为自己的疏忽大意，遇到异常反应不过来丢了命，那就是活该。”

    “是，副处。”

    林艺三人齐齐肃容应道。

    五人说话间，已经分工明确地准备起过夜的事宜，天彻底黑下来之前，两顶帐篷和临时火堆都已经搭好。

    明亮的火焰升起来，烧开了水，便被压灭了一半，只剩下一小簇用来取暖，崖边的光明便全靠几根悬挂在帐篷前的冷光灯管支撑着。

    五人就着热水吃完随身携带的压缩饼干，被深秋的山风吹得冰冷的身体也终于恢复了一些暖意与活力。

    第七处的四人分成两组，分别值守上半夜和下半夜，楚云声这个科研人员被单独安排进一顶帐篷里，可以睡足一整晚。

    如果是其他情况下，楚云声会选择与他们一同值夜，但今晚不同，他需要独处。

    夜色渐深。

    小凤山的悬崖边风声凛凛，秋寒刺骨。

    隔壁帐篷里侯万国和苏界已经沉沉地睡了过去，响着一大一小两道呼噜声。

    小簇的火堆边，林艺和宁飞驰时而坐下，时而在四周走动巡视，传来悉索的动静。

    楚云声在一片昏暗的阴影中睁开双眼，悄无声息地钻出睡袋，打开背包。

    金属箱的顶盖被揭下，奇异刺鼻的药水味微微溢出。

    楚云声注视了几秒那一颗浸泡在透明液体中的轻轻蠕动的大脑，然后借着一种与容陈的精神短暂接触的奇异感应，翻开了那本黑皮笔记本。

    他思考了整整一周，也研究了这本黑皮笔记本整整一周，确定它的秘密大概是需要特殊的手段或时机激发显现。

    按照容陈给予他的信息，那极可能就是在笔记本上绘制新的图案。

    当然，那不能是自己胡乱涂抹的，毫无来历的图案。

    所以楚云声从原剧情中选择了一个陆知闲与出逃的001号实验体战斗前，在预知梦中所梦到的一个奇异图案。不出意外的话，它应该与容陈有一定的关系。

    他可以在其他时候尝试描绘这个图案，但冥冥之中，他的潜意识在影响着他，让他来到这里，来到这片普通而又仿佛充满诡谲恐怖的悬崖边，画下这个图案。

    “他们会有生命危险吗？”

    楚云声低声道。

    怀里的金属箱中，血肉大脑正常蠕动着，传递出一些纷乱而奇异的幻象。

    幻象中，第七处的四人被一些阴影追击着，在黎明的晨光中迅速地逃离了小凤山，除了一些轻微的刮伤，安然无恙。

    楚云声神情舒缓了些，放弃了出去用计划中的特殊手段支走那四人的打算。

    墨水滴落。

    他拿起了一只纯黑的钢笔，在黑皮笔记本空白的一页纸张上，缓缓绘出了一个扭曲而诡秘的图案。

    火堆边，宁飞驰突然偏了偏头。

    寒冷的夜风中，似乎飘来了一丝奇特的声音。