研究员所说的铁链绝不是集市上卖给小妇人栓宠物的那样， 足有成年男子两指宽的铁链就连摩擦发出的都是令人恐惧的闷响。
莱茵斯勉强远离两人，双腿无力地在地上瑟缩了一下，“我， 没有做违法的事情， 为什么要抓我？”
士兵轻蔑地瞥了他一眼，“没做躲什么？”
没人听他的解释，士兵随手接过锁链， 弯腰就要把莱茵斯拽起来。
莱茵斯受惊般地瑟缩了一下。
棉麻质地的衬衫只遮到了莱茵斯的大腿，只要有人稍微掀一下，就能看到腿侧明显不合常理的银色鳞片。
其他细小的， 还能用粘上了脏东西解释，但腿侧那么大的面积，一旦被发现了……
“房子里还有其他人？”
突然有人问到， 莱茵斯下意识摇头否定。不管奥格斯特是躲起来还是跑出去了，莱茵斯都不希望他也被抓到。
黑袍研究员似笑非笑地看了他一眼，然后厉声问身后的属下， “愣着做什么？还不快点。”
蹲在莱茵斯身边的士兵立刻伸手攥住少年皙白呃脚踝，重重一捏就要往上面戴锁链。莱茵斯勉力挣扎， 脚踝和眼眶都红成一片。
他太慌了，以至于忽略了明显异常的一点——
如果是真正的治安官， 才不会这么小心地对待他， 他们早就不耐烦地把莱茵斯拖拽出来， 说不定还会不安分地在莱茵斯身上来回揉捏。更不会浪费这么长时间， 早就把人带下去了。
但奥格斯特除了手下轻一些， 该做的也都一点没少。
铁链拖在地上，那种沉闷的声音代表，如果被带到身上， 莱茵斯甚至连手脚都抬不起来。只能终日可怜兮兮地被困在原地，发出呜咽祈求管理者怜悯而已。
旁边的士兵狠狠一脚踹断木板，两下就掰断了挡事的东西。蹲下身就要去拽莱茵斯的腿。
“别！”
莱茵斯发出细弱的反抗，“我，我是索克家族的，你们不能……”
“索克家族？”奥格斯特藏在黑袍下的眼瞳微微眯起，脸颊上的透黑色鳞片难耐而愉快地微微张合。
身体上的躁动并不影响鲛人将剧本继续下去。奥格斯特觉得自己真应该感谢欧珀恩，如果没有他设置下的那么多阵法，他现在大概连尾巴都露出来了。
奥格斯特转过身，居高临下地看着莱茵斯，“你是索克家族的人？”
不等莱茵斯回答，质问就劈头盖脸地砸了下来。
“索克家族继承人赫伯特索克偷窃帝国研究院核心研究成果，其父索克伯爵帮忙掩盖包庇。现在整个索克府邸已经被封，不日就会将报告交到皇帝面前。
只看目前的状况，索克家族是叛国无疑。”
莱茵斯水蓝色的眼瞳中被投下一片暗色的身影，仿佛标志了他连视线都会被面前的人占据，再也没有其他可能。
黑袍研究员弯腰，强忍住声线中的笑意。
“听见外面的爆炸声了吗？我们得到情报，索克伯爵想派手下将偷盗得来的研究成果偷运出国，这次的爆炸就是为了掩饰行踪。
周围的街道早就已经被封锁，这么短的时间，想要引爆炸弹同时躲起来，他能选择的地方也就是周围这几栋楼了——”
莱茵斯全身发冷，花瓣一样的唇微微颤抖。
他不知道奥格斯特是根据这些士兵的记忆胡诌的，他甚至不知道面前的就是自己温柔又开朗的小竹马。
漂亮的金发少年攥着衬衫下摆不知所措，惊惧又惶恐地注视着面前人。
“我，我不知道……”
黑袍研究员伸出手掐着莱茵斯的下巴，“你的意思是说刚才在撒谎了？妨碍抓捕逃犯，想要被多关几年吗？”
后面有士兵突然笑了起来，“带回帝都关吧，正好我在那有几个朋友。”
他停了一下，意味深长地接上，“到时候大家一起去玩。”
话音一落整个房间的人都哼笑了起来，看着莱茵斯的眼神就像是在看一道盘子里的小点心。
甚至有朝这边走了两步，像是要立刻动手一样。
鲛人仗着小银尾不知道真相，毫不掩饰地欺负莱茵斯。
莱茵斯小脸已经被吓白了，崩溃般地摇头。他今天已经受了太多的惊吓，从傍晚时被奥格斯特发现身体的异状，怕被外人发现，被抓走囚|禁。现在又被当成罪犯逮捕，即将要被关到监狱里。
像是压垮骆驼的最后一根稻草，莱茵斯本来想为自己辩解，出口就已经是模模糊糊的哭腔了。
“别……不要……我没有偷运成果……唔不是我，不要抓我好不好……”
奥格斯特蹲在他面前，近乎贪婪地注视着莱茵斯呜咽的样子。
他知道自己应该停下来了，毕竟虽然莱茵斯哭得那么可怜那么漂亮，让他只想要更过分地做完心中所有的妄念。
但毕竟在转化前期，外面还有阵法压着，再这么下去，莱茵斯得昏过去才算完。
黑袍研究员用食指指腹摩挲着莱茵斯的下颌，“你是被冤枉的？”
莱茵斯不知道他的话题为什么能转到这里，研究员平淡无波的声音给了他一种错觉，好像只要莱茵斯点头，他就会被放过一样。
“……是，我从来没有参与过偷窃机密。”
面前的男人明显很高，即使是这个姿势，莱茵斯也需要仰头才能和他对视。
有那么某一瞬间，莱茵斯觉得兜帽下的眼睛有些奇怪，和正常人的眼睛似乎有些不同。但光线太暗了，以至于他觉得是自己的错觉。
但他没有几乎再仔细观察了，面前人径直俯身靠近，冰冷的触感直接侵袭入唇。
莱茵斯猛地睁大眼睛，下意识推拒。
为什么？！
面前的男人死死卡出莱茵斯下颌的关节，让他只能张着唇迎接而不能做出一点抵抗。小银尾微弱的反抗什么作用都起不到，他甚至还有闲心用另外一只手桎梏住莱茵斯的腿。
在转化的作用下，莱茵斯完全不像旁人那样还有肌肉和表层的区分，像是极为弹软的发酵面团，有种病态的柔弱感。
只要稍稍用力，两根手指就能捏出骨骼的形状，宛如实质的威压下，莱茵斯甚至有种面前人要捏断他腿骨的错觉。
莱茵斯无声地哭，恐惧茫然还有没来由地委屈一齐涌上来。
为什么样这样做？他们到底要做什么？难道要在这里就……
肺部残留的氧气急剧消耗，很快小银尾就软了下来，只有骨传导下一点轻微的水声能让他羞耻地微弱挣扎。
不过没什么用就是了。
如果莱茵斯能子啊这个时候睁开眼，就会发现整个房间里的人类呈现出一种诡异又扭曲的姿态。
他们都在看着莱茵斯。
疯狂地贪婪地盯着莱茵斯露出的每一片皮肤，唇线勾成一个愉悦的弧度，同时无声但剧烈地喘息，仿佛这样就能让操控这一切的鲛人平静下来一样。
奥格斯特不能在这种情况下还控制他们的一言一行，所以他们只能以最原始的姿态表现主人的心情。
满意、餮足、想要将伴侣融入骨血的占有欲。
莱茵斯被松开的时候脑中一片浆糊，泪眼朦胧地盯着面前的黑袍研究员微微啜泣。
“你怎么能这样……呜……”
研究员此时正仔细地将口罩重新拉上去，闻言笑了一下。
“啊？不是你说自己是冤枉的吗？想要洗清嫌疑，不该付出点好处吗？”
唇齿间还有小银尾温柔甜香的气息，黑袍的遮掩下，奥格斯特的手腕背脊都已经生长出了小片的黑色鳞片。
奥格斯特用陌生人的脸逼近莱茵斯，浅笑着说出恶毒的话，“一年的刑期要五百枚金币你大概出不起吧？
不过没关系，可以用你有的来抵。今晚有上百个人在这里，每人两次就能洗清所有的罪责，你不该感到高兴吗？”
两人的距离寂静，莱茵斯因为哭泣，连呼吸都是湿湿热热的，无意识地诱惑着奥格斯特。
让他更过分地对待自己的伴侣。
小腹和腿部的感觉完全不一样。鲛人毕竟是深海中的顶级掠食者，即使是银尾，皮下也有流畅的轮廓，很容易让人想象是怎样一番内敛又漂亮呃模样。
奥格斯特冰冷的指尖隔着衣服覆盖在上面。
“你猜这里会被灌到多大？里面会不会烂掉啊？”
……
“……滚开！”莱茵斯猛地挥手在黑袍研究员脸上扇了一耳光，双腿挣扎着往旁边挪去。
他就像是被逼到绝路的幼兔，不得不在猎人手上咬了一口。
莱茵斯已经顾不得会有怎样的后果了，他现在只想找个安全的地方躲起来，这一切都把他吓坏了。
而披着研究员外壳的奥格斯特垂眸用顶了下腮帮。
该收敛一点的，他有些苦恼地想到。
还好莱茵斯不会知道真相，否则小银尾怕是要生很长很长时间的气。
莱茵斯手脚并用地往旁边爬，地上的锁链被推开发出咯哒咯哒的响声。
“奥格斯特……”他无意识地求助唯一能信任的人，却被披着皮囊的鲛人攥住脚踝强行往后拖。
“别紧张，今晚什么都不会发生。”
被扇了一耳光的研究员听不出恼意，反而有种平静到冷酷的愉快。
莱茵斯根本不相信他，一个劲地挣扎，紧接着就被掐住腋下抱了起来。
研究员笑起来，将他背对自己抵在墙上。
“你一直抓着衣摆不让它落下去，我还以为你只是没穿裤子，原来还藏着其他的秘密啊。”
！
莱茵斯瞳孔骤缩。
这才意识到刚才的挣扎中完全忘了腿侧不能见人的鳞片。
“这不是人类该有的吧？这是什么？”
手指按在那里，没轻没重地试探了两下，奥格斯特明知故问，侧头盯着小银尾汗湿的后颈。
森白的牙齿咬了下猩红舌尖，才忍住想要亲吻吮|吸的欲|望，“研究院这次丢失的研究成果就是关于鲛人的，你知道吗？”
莱茵斯甚至不知道该怎么回答，耳边是锁链被提起的声音。
然后是另外一个研究员的附和，“运气真好，看样子可以回去交差了。”
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正在焦头烂额处理爆炸的欧珀恩像是察觉到了什么，抬头朝远处望去。
他这次一共从帝都带来了十二艘战舰，只有一艘是带炮台的大型战舰，其他都只有四米多高。
二楼办公室的视野并不太好，远远望去，只能看见最大的那艘战舰桅杆一直在摇晃。
“……迪安开的是三号船对吧？”
正在整理报告的研究员一愣，忙抬头应是。
迪安就是常跟在欧珀恩身边的那位助理研究员，他单独带了几个属下和昏迷的巫女先回帝都处理琐事。单开了一艘战舰。
这都是先前就已经安排好了的，研究员不明白欧珀恩为什么还要再问一遍，难道是出问题了？
片刻之后，欧珀恩腾地站起，“不对！一号战舰被人开走了！”
“啊？阁下？”
欧珀恩扫开桌上一系列杂物，又快速打开手边两个抽屉，才找到望远镜。
镜中只有小小的一块圆形画面，但一号战舰的灰色船帆确确实实被放了下来，正在慢慢驶离港口。
“立刻叫人去追！”欧珀恩急急下令，起身就要出去指挥。
就在此时，远处又是一声爆炸，剩在港口的十艘战舰燃起熊熊大火。连着港口其他的船只木楼，渡口的木板围墙全都烧了起来。
“……这不可能，没有这么多火药。”欧珀恩喃喃道。
……不对，有的。
他突然意识到，他所想的火药只是研究院带来的那一批，但事实上，在十二艘战舰上都备着战争需要用到的份额。
只是帝国太久都没有经历战火，他居然已经忘掉了这一点。
但是谁做的？要多少的人力才能做到？为什么他一点消息都没有收到？
欧珀恩身边的研究员已经慌乱到话都说不清了。
这么大的损失，回去以后肯利已经回问责的。欧珀恩或许没事，但他们这些手底下的人就说不定了。
“阁下，现在怎么办？叫人去救火吗？”
欧珀恩直直地盯着远处漫天火光，心下一冷。
一句话都没有说，转身就往楼梯口跑。
但已经来不及了。
楼下目光呆滞行动死板的士兵围着大厅的十几袋炸药站成一个圈，有一人弯腰点燃火线，然后就这么静静地等着。
门外已经是嘈杂一片，他们一群人安静的像是死尸。
短短的引线很快就烧到头了，在爆炸声响起的前一刻，所有人面无表情的脸都被照亮，然后在下一刻撕裂成碎片。
如果欧珀恩还能看见，他就会知道，所有有研究员分布的楼都发生了这样的爆炸。
从远处看，小镇就像是被点燃的火炬，燃烧不休，让海风也带上了粗糙的火药味和一点点血腥味。
焦躁的鲨鱼在浅海来回游动，因为它们的存在，那些也想往这边靠近的小鱼必须敬而远之。
当海洋发生变化时，它们确实是第一个发现异常的。
奥格斯特坐在战舰船沿，怀中抱着他的小银尾。莱茵斯已经睡着了，神情无助脆弱，仿佛在梦中也有人对他纠缠不休恶意侵占。
“不该吓你的……不该装成其他人，不该做那么多过分的事情。”
他轻声在莱茵斯耳边道歉，暗蓝色的眼瞳带着毫不掩饰的笑意。
“我不是故意的，原谅我好不好？”
莱茵斯的眼睑还带着薄薄的红晕，锁链扣住他的手脚，沉重地垂到地上。只从他道歉的对象上来看，鲛人没有半分要悔改的意思。
事实也确实如此。
奥格斯特吻过莱茵斯的眼角鼻尖，再辗转向下揉过唇舌，最后满意地轻咬着伴侣的喉咙。
那是个亲昵又危险的预告，带着恐怖的独|占欲。
莱茵斯无意识地发出呢喃，喉间溢出类似于呜咽般的声音，仿佛在请求侵|犯者能温柔一点。
“莱茵斯会原谅我的对不对，你知道我控制不了自己……你知道的。”
他们所在的这层左边有开着窗户的船厢，明亮的灯光映在地上，能看见数十个僵坐不动的人影。
是奥格斯特留下的研究员。
也是他即将要用上的东西。
海面泛起一阵银蓝色的光，水母排成网漂成一大片，随着海浪起起伏伏。远处皇都灯火连天，高大的尖顶建筑此起彼伏，属于皇室的城堡在永不熄灭的灯光下雪白晶莹。
只看这场景美如童话。
而童话中的美人鱼正浅笑着远眺人类的都城。
微微发出荧光的暗蓝色竖瞳眨了一下，看得出来是很期待即将要发生的事情。
今晚，某位公爵的府邸中。
金棕色头发的少女正坐在镜子前整理首饰，她今天又去珠宝行买了不少东西。
有些裸石还没有镶嵌，她正在脑中思考该做成什么样的款式，才能保证在下一次的舞会中成为全场焦点。
到底是用祖母绿做主石还是用红宝石，钻石还是太单调了，没有新意。
贵族女孩正百无聊赖地玩弄着自己昂贵的“玩具”，顺手在脸上摸了一下，随即愣住。
她连忙将镜子拉到眼前，自己观察刚才摸到的硬物。
——只有半块小拇指指甲盖大小，看不出颜色，似乎是灰的，又好像有一点点绿色？
她立刻紧张起来，要知道对于她这种人来说脸上长了任何东西都是很丢人的事情。
这代表你并没有在维护容貌上下大功夫，根本不是一个合格的淑女。
贵族女孩急匆匆地拉铃让贴身女仆上来。
明天，她就要找皇都里最好的皮肤医生来看。