寒冬已至。院子里落满了雪。
西边的院子挂满了红色的灯笼，池塘里也放着许多红油纸折成的小灯，东边却一片银装素裹。
“还有大半个月就又要过年了。”钟阑捧着手炉，膝盖上摊着本书，“燕国君还是没有动静。这样拖到过年，我们都得在雨行城过年了。”
他最近惧冷，裹成了一个球，走起路来一摇一摆，于是干脆整日躺在卧榻上。
闻姚放下手中的书卷，起身走到钟阑身边，用手背试了试他额头的体温，轻声：“你最近身子又出了状况，我倒是希望燕国君还能这样安稳下去，他要是此时开始搞事，我反而担心你。在雨行城过年也无妨。”
钟阑嗯了声，闭上眼睛，几息之后就睡着了。
闻姚皱起眉，盯着他的睡颜，心里隐隐不安。
钟阑的发病时间其实有迹可循，虽然有时会提前或是延后，但大体上是固定的。他的下一次头疼发作大概在四五天后，算上恢复期，一直到过年前都没有战斗力。
“先生，朕来了。”
闻姚一把推开门。周奕身着青丝盘龙袄，立于院外。他见着开门的是闻姚也不恼，如之前几天一样，将闻姚当成空气，对着门内高声：“先生，您醒了吗？”
闻姚眉头一皱，刚想拖着周奕，忽地背后传来温和从容的回应：“我整理好书本就来，陛下先去书房。”
回头，刚才还睁不开眼睛的团子不知何时已将和被褥似的衣衫脱去了，身着普通冬装，立于桌边认真地整理书本，神情淡然，看不出半点困倦和难受的样子。
周奕果真没发现钟阑的异样，颔首：“朕先去了。”
待他走了，闻姚走过来，心疼且无奈地拂过钟阑的脸，声音冷且轻：“我可以故意弄出些事件来，拖过这几天，让你这几日都不与他接触。”
“无妨，我撑得住。”
“那这几日我陪着你。”
“你们终究是两国之君，既做好了约定，就遵守。”钟阑转头，“别落人话柄。”
这些事情本不用钟阑教的。闻姚冷静下来，点头，继续看书了。
他怎么最近愈发粘人了？
钟阑看向静默的闻姚，叹了口气。
待手上的书整理完，钟阑将捧着书盒，将书盒交给屋外候着的李全，让他带过去。路过闻姚身边，他轻声：“别让燕国君发现我身体有碍。”
闻姚皱眉，看着那道挺直的背影在纷飞的雪地里逐渐走远，撑着伞，发丝却与斜飞的雪丝交缠。
-
下了课，李全撑伞送钟阑走过狭长的连廊回卧室。忽地，钟阑瞳孔骤缩，直愣愣地倒向连廊里的柱子，肩膀狠狠撞上柱子，咳嗽起来。
李全手忙脚乱，钟阑反而更冷静。这几日他为了隐瞒自己的病情，把宫人们都支走了。
“李全，我自己回去，你赶快去找太医。”
李全很快冷静下来，看着连廊另一端的卧室，心想也不算太远，立刻应声离开了。
钟阑扶着柱子，大口喘气，脑袋和炸裂了似的，一步一踱。
“先生，李全怎么抛下您一人？”
钟阑扶着柱子，后背僵直。
那种钻心的疼从脑子一路往下劈，几乎将钟阑一分为二。他的眼前似乎都出现了幻觉，看到血液从大脑的沟壑中渗出，爬过他的皮肤，体温一寸寸变冷。
周奕走到他身边：“先生，您怎么了？身子不舒服。”
玄袍青年的睫毛微颤，表情冷淡而矜持，眼神波澜不惊，似乎鬓角的湿意是因为飞雪的吹拂：“屋内没了熏香，我让他直接去取了。”
本就白皙的面庞带上几分病态的苍白透明，嘴角却抿成一条锋利的线，倔强、强硬的眼神在莫名而来的脆弱感中愈发美味。
周奕舔了下嘴角：“原来如此。朕担心雪天路滑，下人照顾不好先生，特意追出来呢。”
“多虑了，就这几步路。”
寒风拂过连廊。
周奕怎么还拄在原地不动？他怎么还不走？
脖颈处微微渗出冷汗，眼神却一如既往冷得锐利。疼痛越来越远，神志在极端痛苦和否极泰来的虚幻空无间跳跃。
“先生，”周奕慢悠悠地走来，“您还不回房，可是要朕扶您回去？”
钟阑企图抬脚。但身上的神经似乎都不听他的使唤，若脚步悬空，他恐怕再也没有余力保持稳定。
“我在赏雪。”
“真是的，”周奕走过来，亲昵地扶住钟阑，“若是要朕扶，直说便是。”
“不用！”钟阑脸色一变，像是因为被触碰而暴怒，用尽全部力量推开周奕冲回卧室。
他猛然将门关上，身子软趴趴地贴着门，慢慢滑下坐到地上。
门外，周奕眼睛微眯，然后笑着从院子里走出了。
钟阑撑起身子，从窗户开着的缝里望向院内，刚好看到周奕衣角消失在转角。与此同时，院子转角还有另一人！
李微松！
钟阑忽然睁大眼睛。他知道自己不能贸然追上去，然而这些天燕国君一直隐瞒李微松的下落，一有挑战他们耐心的架势。此等机会，异常难得！
呼吸急促，眼神迷离，脖颈上肌肉紧绷。他推门小心地进入院落，在天旋地转之间奇迹般找到平衡，慢慢探索至东院的墙边，用后背贴着墙，将身体重量压在墙壁上，仰头长舒一口气。
“你倒是将我这块肥肉利用得无比得当。装作要出卖我，把人引来雨行城，吊着他们两个却迟迟不下手。”
李微松的声音有些无奈，但并不激动，像是早就知道了似的。
钟阑微怔。他不是没想过这是李微松和周奕联手下的局，但周奕的痴迷与李微松的杀意截然不同，他很难想象李微松是怎么说服周奕与他合作的。
周奕漫不经心：“他和闻姚的关系比朕想象得要更紧密。朕难道不想让闻姚早点滚开？这必然要多花些时间。”
“我也是有耐心的。”李微松哼了声，“他的头疼病该发作了吧？最近是趁虚而入的好机会。”
“算着日子也就是最近了，但好像没有什么征兆。”
“要不我趁他虚弱来次袭击，你试试英雄救美。”
……
李微松和周奕的对话越来越远，
钟阑一边听着，一边确定不能再相信周奕。周奕和李微松才是一伙的，他和闻姚在雨行城被周奕吊着，说不准之后还会遇到更多问题。尽早与闻姚离开，以免夜长梦多。
他想调整下姿势，起身回房。然而在寒风中一吹，原本就痛苦不堪的身体愈发脆弱。他听到自己骨骼咔的一声，冷汗顺着下巴流到锁骨，面色无比苍白。
即便如此，他都忍住了，单手扶墙，慢慢挪动，不发出一点声音。
李微松：“该死，闻姚的车队怎么从那边路过，我得从中央的院落绕路离开。幸好钟阑还在屋子里。”
不好！
血流快速冲击已然疼痛麻痹的大脑，钟阑眼睛瞪得无比大。
院落的石门，迈出了一只脚。
他握紧拳头，死死盯着那只脚。时间被放慢了，眼中的凶悍却加速武装他濒临崩塌的身体。
脸出来了。
他转头了。
被看到了。
“这边不方便。你到朕屋子里躲一会儿，还是从另一边离开为好。”
钟阑惊讶地瞪大眼睛，看着那人。
是周奕。
跨过石门朝这边走来的是周奕，不是李微松。
李微松的声音似乎就贴着石门的另一边：“怎么了？”
周奕的眼神落到钟阑脸上，仿佛什么都没看见，继而转过头看向石门另一边的李微松：“钟阑的窗户没关。”
“啧，算了，我到你屋里等一会儿。”
李微松的脚步声逐渐行远。钟阑眼睁睁看着周奕走到自己面前蹲下，用一根手指竖在钟阑嘴前。
李微松的声音遥遥传来：“你去哪儿？”
周奕高声：“去嘘寒问暖。”
李微松的不屑声离得太远，听得不甚清楚。周奕却越来越近，看着钟阑充血的双眼，声音极低极低：“别动，李微松没走远。他见着你这副样子，闻姚还不在身边，说不定会改变主意，立刻杀过来。朕可不会武功。”
“……”
“别这样看着朕，”周奕凑近了，似乎觉得此时脆弱的钟阑特别诱人，蹲下轻抚他的头发，“对不起，朕让你知道，之前是与李微松联手欺骗你的。”
钟阑声音喑哑：“我知道了，自然不会与你合作下去。你如今又为何不通知李微松过来？”
“因为啊，”周奕眯起眼睛，“朕并不想伤害你啊。”
“可你与李微松合作，他想。”
“先生，”周奕贴近了，声音诡异且玩味，“你说，朕到底是在与谁合作？”
钟阑一愣，周奕忽地跨到他身后，一把捂住他的嘴，避免他叫出声，然后在耳边娓娓道来：“李微松以为朕与他联手骗你，但朕又何尝不能与你联手，去骗他呢？一切都只需要你的一声同意，这场细作的把戏就能立刻反转。”
钟阑的眼睛越瞪越大。
“你瞧，朕对你多上心。”周奕凑到他耳边，“你同意吗？”
剧烈的疼痛似乎抹灭了钟阑最后的神志。他的世界变成了黑白两色，周奕不怀好意的笑意牵引着他，似乎是吹笛人在诱惑陷入昏睡的孩童。
忽地，另一边，西门外传来脚步声！
以钟阑对他的熟悉，他一下就认出这脚步声属于闻姚。
他正要出声叫他。周奕的声音冷冰冰砸在他耳边：“朕一直默许你与闻姚交流，但这场交易有个条件。你一旦告诉闻姚，朕立刻转向李微松那边。若你此时出声，这场交易就散了。”