三日后。今日轮到闻姚听课。

    钟阑的后遗症半好。虽然例课重启，但他站得久了头仍会晕，于是靠在卧榻上，手捧书卷，而闻姚便坐在桌案前，听他讲。

    整个上午，钟阑的态度都不咸不淡。闻姚几次想要更亲近一些，但都被钟阑婉拒。

    午时已到，门便被砰砰敲响。开门，周奕在门外神情平静，身后站着一排宫人。

    “先生，昨日与您约了午膳，朕来了，正好有些事务也想与先生讨论。”

    周奕像是没见到闻姚，径直从他身边路过一路到正厅，让人将菜肴摆好。钟阑见着他，脸上的笑多了几分。

    他们和乐融融，而闻姚好似一个外人。

    他在门口站了很久，这才离去。

    周奕注意到他落寞的背影，轻蔑且虚伪地笑了下。

    “先生，你做的很好。朕本来还担心你与他的关系藕断丝连。”周奕转头说，“怪不得李微松之前与朕说，你是个没有心的人。”

    钟阑将汤碗轻轻放下：“是吗？”

    “这样的先生很有魅力，”周奕说，“一切都是为了实现目的，果断，清醒。朕很喜欢。”

    ‘谢谢。“钟阑浅笑，“既然如此，那可以把李微松的踪迹告诉我了吗？”

    “如果将来先生需要情感慰藉，朕会奉献出自己的身心，”周奕岔开话题，完全回避李微松的话题，深情款款却清醒残忍，“朕会努力不让先生有机会割舍掉的。”

    一餐毕，钟阑说自己乏了，周奕十分贴心地让人随着自己回去，给钟阑留出午休的安静。

    门合上时，钟阑微微睁眼，正好从门缝中看到周奕转身的背影，将他转身那一瞬的不信任收入眼底。

    周奕并未完全相信。

    钟阑眼睛半眯，勾唇哼了声。

    翌日，闻姚的书桌上出现了一封信。

    字迹是他无比熟悉的样子，然而字字冰冷陌生得钻心疼。一晃眼，他甚至还没来得及看清信上的语句，门响了。

    吴庸在门外：“陛下，帝师大人与燕国君请求相见。”

    “朕这就去。”

    “帝师大人还说，请您将信带上。”

    闻姚走入钟阑屋内时，钟阑正与周奕沉默对视。

    周奕斜瞥了眼闻姚，笑着饮茶：“先生，您给罗国君的信上都写了什么？朕不能看吗？”

    钟阑一言不发，看向闻姚的眼神有些紧张。他的紧张落到周奕眼里，似乎成了抓住钟阑小尾巴的证据。

    钟阑抬头，干巴巴地对闻姚说：“那封信是我放的。请罗国君还给我吧。”

    闻姚的视线在钟阑和周奕身上转了圈，立刻清楚了情况。钟阑在自己桌上放了一封信，然而周奕派人跟踪钟阑，发觉了这封信的存在，以为钟阑是想用信与自己暗中交流，于是便火急火燎地过来拆穿钟阑。

    闻姚随意地将软趴趴的信纸递过去，钟阑的手指还没接稳，整张信纸就被周奕抽走了。

    周奕冷笑着摊开信纸，似乎已经想好如何惩罚钟阑这不守承诺的狡猾合作者，然而表情却忽然凝固在脸上。

    这整整一篇诉说的都是决裂与愤恨。

    钟阑捧着茶杯：“我做的的确有些过分了，因此也不希望旁人看见自己这般冷血的面目。陛下既然想知道，那便看吧。”

    周奕先是诧异，紧接着闪过一阵狂喜。钟阑在他本不该知道的地方也表里如一，这只能说明他真的如此冷血，能为了目的快速舍弃闻姚。

    “咳，”他将信折好还给闻姚，露出一副善解人意且怜悯的样子，“朕唐突了。这封信是先生与罗国君之间的私语，朕不该过问。”

    闻姚冷哼一声，眼中怒火旺盛。

    周奕眼睛一转，为了进一步击溃闻姚的防线，起身：“似乎先生与罗国君有话要讲。朕先出去了。”

    宫人随他一起出去，门在两人身边关上。然而他们都知道，一定有双耳朵在监听着。

    钟阑的视线落在闻姚头上的那只菩提木簪子上，心中有了数：“我在信中已然说清楚了。”

    闻姚蹙起眉头。

    钟阑打了个眼色。

    闻姚恍然大悟，哼了声：“先生，朕是你召之即来挥之即去的？”

    “我已说过，除去李微松是如今我最大的心愿，一切都会为之让步。陛下别钻牛角尖了。”

    明明知道钟阑的话都是排练好的，闻姚心里还是有些不舒服。

    钟阑看出了他的脸色，连忙瞪了他一眼：你再给我乱想试试？

    “……”

    闻姚清清嗓子：“先生当真对朕没感情了？”

    他问话的时候，眼神落到钟阑的脸上。他总是看不厌钟阑的模样，再好看的东西都有腻的那一天，然而每次看到钟阑，视线都会变得火热。从未有如此标致的人，也从未有如此潇洒而飘荡的灵魂。

    钟阑被他盯得一愣，眼下微微泛红。

    “没了。”

    闻姚被他看得一笑，然后压低嗓子。

    “你果真绝情，是朕痴心妄想了。”

    钟阑发现他的视线落到了自己落下衣袖的那节手腕上，下意识一缩，然后别开视线。

    “那是你的问题。我从未掩饰过自己的绝情。”

    闻姚无奈浅笑，舔了舔嘴角。

    “那便如此，从此之后，望先生勿悔今日。”

    钟阑挑了挑眉梢。

    “不会的。”

    -

    狂喜吞噬了周奕。

    他从未如此渴望看一人歇斯底里疯狂。

    闻姚从屋里出来时面无表情，似乎在压抑汹涌的情绪。他一路从钟阑的院落穿过西门回自己的院落，一路神情恍惚，气极了，却又在极度愤怒中生出了焦躁的笑意。

    吴庸本打算上去叫住他，但他的脸色太吓人了，吴庸和一众宫人都不敢吭声。

    周奕望着一众宫人恐惧的模样，以及闻姚那几乎因为愤怒而失去神志的模样，心里阴暗的沼泽里滋生出怒长的鬼藤，他们吸食着嫉妒、狂喜、得逞的得意，几乎让周奕喘不过气了。

    一墙之隔，西院。

    闻姚回到屋内，终于不用压抑自己的表情。他单手撑着墙，脸上露出了比周奕更狂妄的笑容。

    -

    “我想要知道李微松的踪迹。”

    周奕对钟阑的单刀直入毫不奇怪：“朕的确可以告诉你。但以先生现在的身体情况，知道了他的踪迹也无用，您并没有战斗力。”

    钟阑抿住下唇，冷冷看着他。

    周奕亲自端着热粥，坐到他床边，一边吹凉，一边尝试喂他：“先生，好生将自己的身子养好，不然朕会心疼的。”

    他的动作笨拙且霸道。瓷勺磕碰在钟阑的牙齿上，让他眉头微皱。

    吃完了粥，周奕很满意地让宫人把碗和盘子撤走，自己自顾自地坐到他身旁。

    “周奕，你现在在我这里不受信任。你可以向李微松那边倾倒，也可以向我这边倾倒，正如你自己说的，你想怎么做都在一念之间。”钟阑说，“我付出了代价，你呢？”

    周奕抬手摸了摸他额前的散发：“你如今还打不过李微松，身边不仅没有闻姚保护，反而还要担心闻姚恼羞成怒的复仇。先生，你如今没条件与我谈判。”

    钟阑瞳孔紧缩。

    周奕丝毫不在意他的表情，眯着眼，视线粘腻，仿佛可以让人窒息：“先生，你得清楚自己的处境。”

    果然，这就是他的计划。

    “如今只有朕的垂帘才能让你有立锥之地，”周奕无限深情，“你只有朕了。往后没有朕，你又如何活下去？”

    “头疼会恢复的。”

    “但全盛的你与李微松也只不过能打个平手，”周奕眯眼笑，“退一步，就算你胜了，你在这个世界又如何立足？那时遍体鳞伤的你遇上复仇的闻姚会怎样？”

    钟阑不怒反笑。

    他终于露出真面目了。

    “所以，先生只有朕了不是吗？”周奕循循善诱，“朕不仅会让你活下去，还会给你更好的生活。若你从今往后一心辅佐朕，待朕杀了闻姚统一天下，便会让你做世上最尊贵的闲散富人。这不就是你最初想要的生活吗？”

    钟阑垂下眼帘，似乎被说动了。

    周奕将他扶平：“先睡一会儿吧，你的头疼还没好。”

    他心满意得地离去。背后，钟阑慢慢睁开了眼睛，眼神无与伦比地冰冷。

    他有了一个主意。

    -

    闻姚一直都没接到钟阑的消息。他时不时怀疑，是不是钟阑的暗示太隐晦了，自己错漏了。

    吴庸悄悄进来，凑近了说：“陛下，今日先生有些奇怪。他对周奕太过热切了。”

    闻姚一顿：“怎么？”

    “他故意说着，想要看燕国君坐上皇位的样子。周奕无比高兴，直接命人花大价钱将主殿的宝座从燕国京城运来。”

    “这是为何？”闻姚皱眉。

    “先生还对燕国君说，他打算将自己记得的剧情默写出来，今后会辅佐燕国君的统一霸业。”吴庸说着，眼眶都红了，“先生，他怎么能这样。”

    闻姚在原地沉默良久，忽地，一道光闪过头脑。

    “不，”他神情恍惚，然后勾起一抹笑，“有好戏看了。”

    燕国皇位被运到东院正厅中。

    钟阑环绕皇位慢慢踱了一圈。周奕刚下朝，坐在皇位上，优哉游哉地问：“如何？”

    “的确，很配你。”钟阑淡淡道，“从今往后，在我的帮助下你能知道后续事件，统一霸业不足一提。”

    周奕眼中全是狂热：“先生，早日到朕身边该多好。你想要的，朕都能给你。”

    钟阑浅笑，勾起他的下巴：“是啊。”

    指腹轻轻摩挲那一寸肌肤。钟阑半眯眼，浅笑，背着光身周似乎有一圈圣光。

    周奕怔怔。他哪里看到过钟阑这般浅笑从容的模样，魂儿飞到天外，嘴唇颤抖，视线紧紧盯着钟阑的脸，呼吸急促发抖。

    远处。

    李微松死死攥紧拳头：“瞧那模样。你是真的在骗钟阑吗？”

    他是真的产生了疑心。

    周奕的表现是骗不了人的。那眼神，李微松确信，钟阑只要勾勾手，周奕就会和哈巴狗似的舔上去。

    “该死，他不会要两面倒吧？”

    然而，比两面倒更严重的是其他事情。

    李微松眼前忽然浮现当年自己站在皇位旁，看他登基的模样。

    ——我将未来的事件写给你看，这样一路争霸都会顺利。

    ——你称霸后，我需要自主权力。

    等等，钟阑此时难道不是取代了他的位置吗？

    不，也许不是取代。

    周奕从一开始想要的就是这样的钟阑。

    而自己，只是他迫不得已的短期替代物而已。

    纵然李微松没有多余的意思，他的自尊心都不允许自己成为其他人的替代品。他眼睛瞪得老大，大片的眼白在空气中与干涩的冷气接触，泛红，颤抖。

    “我终究只是他的替代物？”

    他在恍惚中甚至忘记维持潜行，弄出了些许动静。

    闻姚靠在远处的树下，望着那道身影，摇摇头。

    这感觉，他可太熟悉了。