天下一统，周奕的旧部按照约定选择了臣服，不少人告老还乡，剩余的则主动承担边缘的职位。
钟阑获得主动权后雷厉风行，重新清洗了朝廷，确保周奕旧部绝不会能再威胁自己。他甚至将国号重新改回了“辛”，同样也没有人发出异议。
两个月后。
原先辛国的京城和皇宫进行了修缮，举行了登基典礼。
众多纷繁复杂的事务堆在头上，钟阑甚至没法松一口气。每次当他抬头，天都快黑了，周奕临死的诅咒又浮现在眼前，让他不由得苦笑。
咚咚咚。
李全：“陛下，请翻牌子。”
钟阑：“？”
李全小心翼翼地端着一个小托盘走进来。
小托盘上只摆着一块孤零零的牌子，上面写着一个“姚”，颇有独占风骚的意味。
“他又要搞什么鬼？”钟阑揉了揉自己的额头。
李全忍不住笑，问：“陛下，翻吗？”
他还能不翻吗？不然明天这宫里的醋味恐怕能将人都酿馊了。
翻了牌子，李全退下。钟阑的奏折却还剩一大堆没有处理完。刚登基，有的朝臣是他的旧人，有的却是刚收编来的，若他不做个表率，恐怕内政不稳，否则钟阑早早就把那妖妃绑来替自己处理政务了。
“周奕，你好狠的心……”钟阑的眼前都开始冒金光了。
夜深露重，秋蝉叫声虚软，中气不足。
妖妃踏着蝉鸣声，施施然走入书房。
“他们替陛下将洗澡水热了好几遍，却不见人出来。”妖妃散着头发，大红色的衣衫半褪，锁骨分明，颇有美色误国的架势，“我只好亲自来催陛下了。”
钟阑疲惫地瞥了眼他，不为所动，继续埋头工作。
妖妃叹了口气，显然对自己的魅力感到了失望，然后走到钟阑身后，贴心地替他按摩肩颈：“若从今往后陛下都这番醉心朝政，该怎么办？”
钟阑：“……”
闻姚低下头，在钟阑耳边吹了口气：“陛下，夜深了。”
钟阑猛然出手，一把按住闻姚伤口另一侧的手臂，一拉一按，便将人翻了过来！
闻姚从始至终都没有用力，顺着钟阑的势头。正当他期待着钟阑身上那股淡淡、幽香的气味，忽地，墨汁的苦臭钻入他的鼻腔。
一支笔被塞入了他的掌心。
妖妃：“……”
昏君在妖妃耳边咬牙切齿：“既然你那么怜惜朕，就替朕来完成吧。”
闻姚轻笑一声，摇摇头，只能开始翻动书页。
钟阑一边放松自己的脖颈，一边端起茶杯心急火燎一饮而尽。
闻姚：“你若真不想做这些，就找个由头给我个名分吧。”
钟阑一愣，轻轻摇头：“再过些时日吧。一登基就让位或者让你摄政，对周奕的旧部而言，可能也等同于毁约。”
“陛下不是已经清洗完周奕的势力了？”
“周奕将两个周氏孩童藏于民间，地址和人名只有他的心腹知道。那几个心腹在登基典礼后纷纷失踪了。若我哪一天让位，他们便会带着周家的血脉举起匡扶皇室的大旗，又不得安宁。”钟阑叹了口气，“倒是不怕他们造反，只是天下才刚刚平定，多一事不如少一事。等多少年后这些旧部都老了、死了，周氏没有影响力了，这件事便也就不了了之了。”
闻姚被他的语气也弄得有些不忍心，抬头叹气：“周奕他真是抓着你的命脉。”
他知道，以钟阑的性子，会宁愿自己承担下来。
“当然。”钟阑话锋一转，手捏住闻姚后颈，头凑过去，“有苦力，不会不用的。”
闻姚：“……”
他无可奈何地摇摇头，笑着开始替他工作。钟阑则拍拍手去沐浴了。
夜深了，秋蝉也需要休息。宫中一片寂静，偶有轻微窸窣的响声。
之后几日，闻姚绝口不提让钟阑休息的话，只是时不时让李全带着那个绿头牌跟在钟阑的屁股后头，钟阑要是累了，那就翻牌子。妖妃便会即使到书房替陛下解闷。
-
孙玉灵是燕国的新科探花，还未入职，国家便易了主。因此，他拿到的第一套朝服是辛国的，比起原先的燕国旧臣更受重用些。
他被分入户部就职，颇得户部侍郎眼缘，此次春耕的一系列土地变革需要向陛下汇报，侍郎便将他带进了宫。
侍郎嘱咐他：“进了宫，不该看的别看，不该问的别问。”
孙玉灵低头：“学生知道了。”
他们一路被引到升云殿，还未进殿，便看到玄袍人影在众人簇拥下走来。户部侍郎连忙带着孙玉灵下跪，孙玉灵头都不敢抬。
“微臣拜见陛下——”
那道身影停下，轻描淡写：“起身，进殿吧。”
那是一个很年轻的声音，但仿佛天生带着上位者的从容。
户部侍郎起身，正欲诚惶诚恐地进殿，忽地发现孙玉灵楞在原地，连忙小声：“快起来。”
孙玉灵恍然，连忙起身，跟在户部侍郎身后。
“你在想什么？”
“学生早年对陛下之英伟有所听闻，第一次见到真容，因此恍了神。”
户部侍郎叹了口气：“陛下非凡人，第一次见到他，震惊在所难免。你得注意。”
“学生记住了。”
忽地，一道身影端着小托盘匆忙而入。旁边的宫人在两位大臣身前做了个手势，请他们稍停。
孙玉灵好奇且疑惑地打量。发现端着托盘的是个公公，托盘上面好像放着小牌子。
远处屏风后，仙风道骨的圣人随手一翻，那块牌子便翻了个面，紧接着便响起公公的声音“奴才这就去传”。
“大人，这是做什么？”
户部侍郎也一脸疑惑，心里有了猜测但不敢说，老脸涨红暗暗道：“闭嘴，别问。”
孙玉灵从户部侍郎的表情中读出了什么，青涩的脸也微红。
这仙风道骨的圣人，怎么也会在白日翻牌子？他倒也读了很多书，从古至今的皇帝，谁人会白天处理政务时翻牌子呢？
可那圣人浑身上下散发的神仙气却不是假的。孙玉灵便愈发想不明白了，陛下不该是个白日宣淫的人呀。
好听的嗓音温柔却威严，微微沙哑：“你们先来汇报吧。”
户部侍郎一个激灵：“是！”
他带着孙玉灵走进了，跪下细细诉说户部拟定的一系列政策，紧接着，便要提出许多新的建议。
圣人出声：“等等。”
两人流汗。难道是说错了？
“等他来，让他一同听着吧。”
陛下指的是谁？
户部侍郎和孙玉灵几乎同时想到了刚才翻的牌子。
这，这不仅白日宣淫，还要让那妖妃陪着摄政！
天下人不都说陛下早早便掌控了天下，是高深莫测、运筹帷幄的圣主吗？
孙玉灵的疑惑愈发盛了，不由得偷偷抬头。
“陛下，我来了。”一个英气的男声在门口响起。
孙玉灵赶紧低头，瞳孔却紧缩。
竟然是个男宠！
这，这简直太过古怪了！
“你坐这儿，听他们讲建议吧，朕今天已经处理了三个时辰政务，有些乏了，怕神情涣散，想不清楚。”
“好。”
屏风后，那道男子身影亲昵地坐在陛下身侧，并未身体接触，但两人时不时对视，动作、语言分明有着超乎常人的默契。
“停。”
汇报被打断，户部侍郎屏住呼吸。
屏风后的男宠声音清亮，帮他指出了前文的一二三点不足。更让户部侍郎惊讶的是，他说的都很有道理。
陛下也点头：“他说的对，你们回去再按这个拟一份新的来。”
“是。”
男宠自然而然地靠上垫子：“继续吧。”
直到走出升云殿，户部侍郎和孙玉灵的脑子都是昏昏沉沉的，怎么都想不明白。
这翻牌子侍寝，还有这种作用？
-
大一统的三个月后，一切都在疲惫而平稳中流逝。
钟阑“翻牌子”的次数越来越多，倒也找到了自己的平衡。
初冬，初雪飘扬在半空。这日，钟阑让人将不紧急的事务都往后推，故意早些回到后宫。
闻姚正站在后院里，仰头凝视着上空，似乎在数从天而降的雪花数量。
第一次见到他，也是在雪地里。钟阑的眉眼弯了下来，正想出声叫他。
“陛下，不好了！”
两人同时回头，发现来传信的是吴庸。他气喘吁吁，跑得上起步接下去。
“云诚公主来信，说是商队被歹人劫持。她原本以为是一般匪徒，正欲报官，然而却发现那股匪徒的首领有些奇怪。”
钟阑登基后也十分感激云诚，于是云诚的商队也成了有皇家背景的正经皇商，行走江湖更有底气。各路匪徒要打劫她的商队，都要自己先掂量掂量。
敢对她的商队下手，这股匪徒必然不一般。
“怎么说？”
吴庸喘着气：“她为此特意上京，就在宫外。”
两人相视，钟阑转头：“请她到升云殿。”
云诚进来时表情凝重。
当年她救下闻姚，直到钟阑登基前夕，闻姚都是在她的宅子里养伤的。关于闻姚与钟阑如此默契的各种缘由，她也略微听说了一二，虽然不完全清楚，但倒也知道那些灰袍人的事情。
钟阑关切地问：“商队损失如何？”
云诚摇头：“损失并不重大，只是发现了一件事情。”
“什么？”
“你还记得，以前周奕身边那个高大的打手吗？”
那个棺材脸！
若不是他，钟阑的卧底计划也不会暴露。然而周奕那晚来他面前自裁后，那个棺材脸便不见了踪影。
“他落草为寇了？”闻姚皱眉，“打劫商队的，是他的人？”
云诚凝重地点头。
钟阑：“若他走投无路，落草为寇，倒也在情理之中。”
云诚摇头：“不止如此。我在追剿匪寇时，发现他有用这种东西。打斗中，他将这东西落下了。”
她掌心安然躺着一副做工精良的眼镜！
闻姚不认识这东西，但直觉告诉他钟阑认识，于是皱眉转头：“这是？”
“这不属于这里。”钟阑干巴巴地说，“这做工，必定是成熟的工业生产出来的。”
云诚点头。她虽然也不认得，但在做生意时见过各种商品，自然能看出这东西不同寻常。
钟阑喃喃自语：“不应该呀。之前他们说，穿书者一共有三十人，这三十人的名字和人头都到齐了，怎么会多出一个？”
可若那棺材脸与李微松一样，都是奔着杀死他而来的，那之前他做的一切却也说得通了，他为何会有如此强悍、超乎普通npc的身手也有了理由。
可，这三十个人，为何多了出来？