雨后初晴的小院内，孟非白与穆明珠对坐于花架之下。
孟非白握了那青玉箫在手，低声赞叹了一句，道：“好箫。”
此箫触手温润，玉质细腻，不愧是收藏在焦府秘库中的宝物。
穆明珠见孟非白握箫沉吟，便笑道：“非白还有何疑虑？”
孟非白摇头一笑，道：“只是在下无关紧要的好奇心而已……”
“非白想知道的事情，怎会无关紧要？”穆明珠笑道：“快说来听听。”
“在下虽早知瞒不了殿下太久，但还是有一点好奇——殿下是何时识破了那人身份呢？”孟非白问的，显然就是他甘愿以五十万两黄金赎买的“鲜卑奴”。
穆明珠微笑道：“能价值五十万两黄金的鲜卑人，天下实在并不多。”
孟非白点头，淡声道：“的确不多。”他顿了顿，又道：“不过也总有几个了。”
穆明珠能确定那鲜卑奴的身份，其实是因为大梁南下破长安镇的消息。上一世大梁只是在边境蓄兵，但不曾真的南下，对外的说法自然是大梁赵太后的政见与皇帝拓跋弘毅不同。前世大梁撤兵之后，不过半年，赵太后最疼爱的小儿子拓跋长日突发疾病而死，赵太后心伤小儿子之死，没过多久也病故了。自此大梁权力尽掌于皇帝拓跋弘毅之手，他秣马厉兵、枕戈待旦，终于在四五年之后，挥兵南下，要实现一统天下的抱负。
前世穆明珠听说大梁小皇子拓跋长日之事的时候，还有些感慨赵太后对他的宠爱。就譬如五根手指不一样长，父母对子女的心也难免会有偏的。正如这大梁赵太后独疼爱幼子，却与做了皇帝的长子拓跋弘毅屡屡政见不合、以至于伤了母子之情一样。
后来穆明珠见得多了，倒是渐渐明白过来。赵太后的偏爱，未必只是出于做母亲的心。她是掌权的太后，可是长子拓跋弘毅成人之后，她就不得不放手权力、交付给长子。这个过程对于有野心的赵太后来说，想必是很痛苦的。正所谓一朝天子一朝
臣，随着拓跋弘毅渐渐掌权，赵太后深刻体会到权柄另付带来的憋屈感。从前她是掌权太后，说一不二。可是拓跋弘毅出现之后，大梁出现了新的政治中心，就连围绕在赵太后身边的老臣内心也开始松动。而赵太后与大周皇帝穆桢的情况又不同，大梁对女性是更加压迫的，且赵太后比穆桢年长十岁，大环境与时间都不站在她这一边。赵太后无力阻止她的儿子上位，但是她却可以左右上位的是哪一个儿子。上位的儿子年龄越小，自然对她是越有利的。
她的长子拓跋弘毅，既嫡且长，又具备了帝王的素养，乃是朝臣心目中的不二人选，且早已继承了帝位，只是因为从前年幼、不曾亲政。
当拓跋弘毅这五六年来，一步一步收回赵太后手中权力的时候，赵太后心中的煎熬可想而知。
也许在不同的儿子之中，赵太后的确更喜欢小儿子的性格，但只是私下的喜欢，不足以让一位掌权太后表现得如此偏爱。
大梁赵太后的偏爱，本质是赵太后想要扶持小儿子上位，以此攥住自己手中不断流逝的权力的表现。
穆明珠原本没有把那个见了她就抛媚眼的鲜卑奴，跟大梁小皇子联系在一起。
直到这次长安镇为鲜卑骑兵所破，事情与前世相比发生了变化。
穆明珠开始思考这变化的原因——是因为她在扬州城动兵，使得大梁赵太后也觉得这是可趁之机，因此与拓跋弘毅达成了一致吗？还是因为别的什么变化呢？她想到了被困在扬州城内的那位鲜卑奴。值得孟非白出五十万两黄金赎买的鲜卑奴，一定不是无名之辈。可大梁能值这个价的人，这几个月来并不曾听闻有谁消失了。譬如邸报上所写的大梁几位将军，都还在前线带兵；大梁皇帝的几位心腹重臣，也在朝中负责后勤调度。在所有能值五十万两黄金的鲜卑人中，只有一个人能数月不见于人前，还不会引起关注——那就是大梁小皇子拓跋长日。
因为赵太后的野心，皇帝拓跋弘毅对于这个最小的弟弟也是戒备心很重，只让他在渤海郡吃喝玩乐、做个闲散王爷，却不给他任何掌权的正事。
一个只管吃喝玩乐的王爷，在他的郡国中消失了近半年，只要皇帝不下令去彻查，便不会有人主动去查。
而如果没有穆明珠横插进来，上一世孟非白应当早已救出拓跋长日、送他回到了大梁境内。
上一世原本以为劲敌已除的拓跋弘毅，惊闻幼弟活着回来了，这才班师回朝，先处理内乱。随后便是拓跋长日突发疾病而亡、赵太后悲伤过度殒命。
所以从这条线去分析，孟非白其实跟他的爷爷一样，富可敌国、便生谋国之心。
孟非白不是不愿在天下棋局上下注，而是他早已经下了注。
只是他这一注，没有下在大周上面，而是下在了大梁上面。
可惜，他只赢了一半。
大梁内斗之中，赵太后一系是全然覆灭了的。
穆明珠抬眸看向孟非白，含笑道：“非白，你选的这一派是要输的。”她仍是不忘初心，又笑道：“不如跟着我。跟着我，我带你赢。”
孟非白闻言微微一愣，摇头失笑，复又缓缓拨弄着碧玉佛珠，低声道：“殿下以为在下是把宝压在了敌国？”
穆明珠听他用了“敌国”这个字眼，倒是觉得自己大约猜错了。虽说商人往来，只要有金银赚，那就无所谓大梁、大周又或是海外。但孟非白既然用了这个情感色彩的词，看来是不会支援大梁的。
她仔细看着孟非白，谦和道：“是本殿想错了非白。”
孟非白静静看着她，右手摩挲着那一支青玉箫。
穆明珠醒悟得很快，孟非白甘愿拿出五十万两黄金来给她，只是为了送这位大梁小皇子回去，却又不是要支援大梁，那么只有一种可能——那就是孟非白要大梁的内斗继续下去，赵太后一系若是失了小皇子拓跋长日，便再没有与皇帝拓跋弘毅周旋的资本。所以他在扬州城盘桓数月，探寻小皇子拓跋长日的下落，看似是奉大梁赵太后之命，在为大梁奔走，实际上却是要大梁继续内斗下去，为大周争取了宝贵的时间。
试想上一世，若是没有拓跋长日回到大梁，使得拓跋弘毅有所忌惮收兵，大周果真能挡住鲜卑骑兵的铁蹄吗？也许六年后骑兵冲过长江的
那一幕，会提前上演。
只是可惜，上一世的大周，没能把握住孟非白争取到的时间。
扬州城水灾过后的疫病大流行，甚至蔓延到了建业城中，使得家家有僵尸之痛。疫病重创了扬州，也重创了大周，待到三五年后，大周在以谢钧为首的世家把持下，重新黏合在一处的时候，面对来势汹汹的大梁骑兵，实在太过虚弱，也就难以抵挡了。
雨后的阳光，擦过轻盈的云层，从花架的缝隙中洒落下来，有一种不张扬的温暖与明亮。
那阳光斑驳落在孟非白素净的脸上，使人想起拈花微笑的佛。
穆明珠离坐起身，躬身笑道：“是我以小人之心度君子之腹，猜错了郎君的用意，该打该打。还请郎君原谅。”
孟非白知她说笑，便倒转了手中玉箫，在她抱拢的双拳下轻轻一托，低笑道：“赦你无罪。”
穆明珠复又坐回他对面之位。
孟非白笑望着她，仿佛她方才的误解只是一阵和煦的风，吹过便过了。
穆明珠想到前世种种，如今她既然重生而来，自然不能要大周重蹈覆辙。设若她此时不顾大局，执意与母皇相争，又与大梁的内斗有何区别？也就辜负了孟非白的用心。
“你放心。”穆明珠坚定了决心，沉声道：“本殿不会让你失望的。”
孟非白凝视着她，轻声道：“我信殿下。”
穆明珠抬眸看向孟非白，清楚他未必如同他口中所说那么正义。对于孟非白营救大梁小皇子拓跋长日一事，她心中已经拼凑起了大概的故事。大约是孟非白经商，常年在天下买卖，各处都有耳目眼线关系网。所以当小皇子拓跋长日“失踪”之后，大梁赵太后找到了孟非白头上来，给出了相关的线索，请他帮忙入扬州城探寻拓跋长日的下落，并营救他。而孟非白全力去做这事，一方面是因为他在大梁赚到了太多钱、而且只要维持现状还可以源源不断赚下去；而另一方面才是他口中所说的，希望大梁能继续内斗下去。
当着她这个大周的公主殿下，自然是后一个动机比前一个动机更动人，哪怕两则动机同样真实。
穆明珠转
开视线，又笑道：“还要请非白在那小皇子面前美言几句。当时形势如此，本殿也不是有意折辱……”她想起那拓跋长日想要“以色侍人”图谋逃出生天之法的事情，虽然只是隔着笼子与他见了一面，但那日的遭遇对于拓跋长日来说，怕是生平仅有的。她想了一想，道：“他若是愿意一见，本殿总是有时间的。”
“是。”孟非白应下来。
穆明珠又道：“听闻非白身边有押送贵重货物的高手十数人，可否一借？”
孟非白道：“殿下要运送贵重之物？”
“非常贵重。”
“好。”孟非白又答应下来。
穆明珠托腮看着他，笑道：“其实认识这么久，你也该知道，本殿并不是个脸皮薄的人。”
孟非白忍笑，端茶饮了一口，低声道：“的确不是。”
“但现下本殿却的确有些不好意思了……”穆明珠望着他，摸了摸鼻子，又道：“你这么好说话，显得本殿很贪得无厌的样子……”
孟非白拨转佛珠的手指微微一顿，压着一丝匪夷所思的情绪，低声道：“在下好说话么？”天下同他做生意的人，从未有一个觉得他好说话。
难道不是因为她太能洞察人心，总是开出叫人无法拒绝的条件？
他看了穆明珠一眼，道：“就算是在下好说话吧。”
穆明珠想了一想，从他手中抽出那青玉箫，道：“本殿也是知恩图报的人。”
在孟非白的注视下，她素手轻移，将那玉箫吹孔凑到了自己唇边。
一道悠扬欢快的箫音，从氤氲着茶香与花香的东院传出来，飘过了爬满藤蔓的矮墙，沿着太泉湖传开来。
东院太泉湖畔，正行到此处的齐云被翠鸽拦下来，听得这一道箫音，忽然如遭雷击、定在原地。
这次穆明珠入东院与孟非白见面，所谈之事重大，因此特意叮嘱了翠鸽，不管谁来都不许放入。
翠鸽因为有上一次在大明寺牡丹园外，没能拦住齐云的教训，这次格外坚定，一见齐云过来，便拦到路中间，低声道：“齐都督，殿下吩咐了，她出来之前谁都不许进去。”
齐云并没有硬
闯，只是立在湖边，没有更进一步，却似乎决意要等穆明珠出来。
而穆明珠的箫音，正是在这时响起的。
齐云曾经听过这一首曲子，不过不是箫音，而是琴音。
去岁韶华宫中，穆明珠月下抚琴之时，曾有过这一样一支曲子。曲风与大周时下的曲风截然不同，轻快活泼，生机勃勃。曲子很短，但却叫人过耳难忘。
在齐云看来，这大约是公主殿下兴之所至、信手弹来的一支小曲，乃是她自创的。
可是他万万没有想到，会有这么一天，她单独吹奏给一位郎君听。
“齐都督？”翠鸽被齐云的脸色吓住，虽然战战兢兢的，仍是坚持道：“您等在这里也不太合适，不如您先去忙，待殿下出来，奴上报于殿下……”
“不必。”齐云嘶声道。
就在两人说话这会儿，东院里的箫音停顿之后又响起，仍是那一支小曲，只是吹奏的人却更为流利，显然不是公主殿下所为了。
四下无人的小院中，相依相偎、同吹一支玉箫的公主殿下与孟郎君……
齐云闭了闭眼睛，压下满心苦楚，却挥不去脑海中自动出现的画面。
“不必告知殿下。”齐云低声道，在那箫音中丧失了最后一丝勇气，他几乎是从那箫音中逃离开来，却止不住脑海中疯狂的想象。
在那没有第三个人的小院中，公主殿下会不会……对孟郎君做那些曾对他做过的事情……
那些亲密的牵手，那些炙热的亲吻，那些醉人的话语……
只要公主殿下愿意，随时可以赐予另一个人吧。
而他除了在痛苦与妒意中沉沦，无能为力。
穆明珠从东院中出来的时候，已是日暮时分。
翠鸽第一个迎上来，虽然齐云交待她不必上报，她仍是尽职尽责道：“殿下，方才齐都督来过一趟。”
穆明珠实现了自己想要的交易，心情正好，闻言笑问道：“哦？他说什么事儿了吗？”
翠鸽道：“齐都督不曾说。”
穆明珠也没有在意，心思已经转到下一件重要的正事上，转而问道：“萧渊和薛昭回来了吗？让他们来见我。”
“是。”翠鸽应下来，她的职责已
经尽到，也不会多提关于齐云的事情，反而是问了一句，“殿下，静念真的要做大明寺住持吗？”
“真的。”穆明珠低头看她一眼，笑道：“怎么？你舍不得他？要留下来做个小尼姑不成？”
翠鸽被调侃得红了脸，笑着摆手道：“没有没有……奴只是觉得有些……不可思议。”她顿了顿，又道：“奴也没想到，有一天自己能做这么多事情。”
当她还是建业皇宫中一个小小的侍女时，她怎么都想不到自己还有操持整座扬州城舍粥之事的一天，也想不到自己还有记录万千士卒应得田地的一天……
翠鸽回想起来，感叹道：“幸好当初殿下命碧鸢姐姐教奴等习字之时，奴有认真学……”
穆明珠笑道：“小小年纪，怎么老气横秋起来？”又道：“你这道理说得对。正所谓技多不压身，凡事用心去学，学到了便是自己的。平时学到了本领，机会来的时候才能把握住。”
翠鸽仰头望着她，听得有些痴了，轻声感叹道：“殿下说的……都是很好的道理呐。”
“道理人人都懂得。”穆明珠笑道：“你能做到，就是你的能力了。”
翠鸽眼睛亮起来。
穆明珠笑道：“去传萧渊和薛昭来书房吧。”她眸光一转，改了主意，道：“还是本殿去寻他们。”顺便也亲自看一看药棚等地方的实际情况如何。
因为前世扬州水灾过后疫病带来的巨大影响，所以这一世穆明珠从决定入扬州开始，便着手安排预防疫病相关的事宜。
最开始因为要查陈伦之死、要与焦道成斗智斗、还要防着谢钧背后出手，穆明珠便把防治疫病的事情，交给了薛昭。而薛昭之所以会跟她一同来扬州，正是穆明珠为了防治疫病，借口要薛昭给自己随行调理身体，硬是把人从宫中带出来，成了她扬州之行的专用医官。
薛昭家学渊源，对于防治疫病很有经验，入扬州城之后，不但在防治疫病上出了很大的力，包括救醒赵洋等人，也是对穆明珠帮助很大。
而最初薛昭会主动为穆明珠看诊，却是出于多年好友萧负雪私下的请
求。
薛昭最初来扬州，不过是一桩差事、一则请托，但随着扬州城中动兵，疫病有渐起之势，医者仁心，他在救治百姓的过程中，也就渐渐投入进去了。
这一个月来，薛昭把防治疫病，当成了他在扬州城内的头等大事来做。
而穆明珠也放开权力，在治病救人这件事情上完全交给薛昭去做，她则在旁支持。
需要搭疫病所，她立时调兵调木料来；需要购置草药，她立时出金出车马……
凡此种种，不一而足。
如此一个月下来，薛昭竟有些迷恋在穆明珠手下做事的感觉了。
因为他原本在宫中为医官，那忌讳是很多的，多年的规矩在上头，做什么都束手束脚的。
薛昭私心中，很愿意脱了医官的袍子，去东山道观赏花参禅度日去。
只是他没想到，在这位小公主殿下手下，他竟然重拾了治病救人的快乐，找回了医者的初心。
“臣敢说，扬州城中的疫病已经控制住了，绝不会扩散出城。”薛昭得到消息，从疫病所中出来，换了一身干净衣裳，来外面树下见穆明珠。
他望着穆明珠，因这位殿下很少在他治病救人的时候过来，问道：“可是出了什么事儿？”
穆明珠笑道：“薛医官这么说，本殿就放心了。”又道：“别担心，没有事儿。本殿只是亲眼来看看……”见出入的医女鼻子底下都亮晶晶的，不免多看了两眼。
薛昭道：“疫病会传染，病从口鼻入。所以命出入的医女医官，都在鼻子底下抹了油。”
穆明珠点头，想着从她带薛昭进入扬州城后，统计上来的疫病人数，是一日比一日少的，专业的事情自然还是交给专业的人去做。
扬州疫病控制住，便保住了大周的粮仓。
大周的粮仓保住了，皇帝不会那么急迫要借世家之力。
那么，谢钧要插手朝政、还要再花时间图谋。
而她也可以稍微松一口气了。
穆明珠便笑道：“薛医官去忙吧。”又道：“萧渊人呢？”
萧渊这几日是佐助薛昭理事的。
薛昭道：“萧小郎君这几日把所需的药材、器具都制备好了。他闲时大约是往茶馆去
了。”他因为与萧负雪是多年好友，因此说起萧渊来，便加一个“小”字，称呼萧渊为“萧小郎君”。
“本殿怎么没想到？”穆明珠击掌一笑，从前在建业城中，萧渊闲暇的时候也爱往茶馆等处跑，倒不是为了听戏听曲，他是专爱听南来北往的人闲聊天的。有时候，萧渊听到投脾气的人，便会帮对方结了账，也不管对方是贩浆走卒还是屠夫男妓。若是当场没有聊尽兴，萧渊还会把人请到相府西院去，有时候一连请对方住上十几日。这其中固然有人真经历了精彩故事，但也不乏坑蒙拐骗之辈。也有一开始无意中引起了萧渊兴趣，后来见他亮了身份，便缠上来混吃混喝讨要好处的。穆明珠就给他揪出了至少两个来，不过萧渊全然不在意。
用萧渊的话来说，他给出的那点财物，比不得对方精彩的故事。真要计较起来，也是他赚了。
哪怕对方的故事是编的，那也是精彩绝伦的好故事。
好在他也不是真傻，故事听得差不多，也就把人送走了，倒是从没有被赖上撕不开的情况出现。
这次穆明珠寻到萧渊所在的茶馆时，果不其然，萧渊又已经与素不相识的百姓拼了桌。
萧渊一个锦衣郎君，坐在一众布衣之中，竟然丝毫没有违和感。他那随意横坐在长凳上的动作，宛如才做完工的力夫。
此时一桌人正聚精会神听一个疤头壮汉讲话，竟是谁都没有察觉窗边来了一队人。
穆明珠摆手示意翠鸽等人站到远处，她自己立在窗边，听那些人说话。
只见那疤头壮汉比手画脚、义愤填膺道：“我那妹子当初不听家里的，给来扬州卖毛皮的商人给哄骗了，一心跟着那商人去了梁州。当初我们是苦劝的，梁州紧挨着大梁，若是一旦有战事，岂能讨了好处去？况且嫁到那么远，有什么事情家里也帮不上，嫁给富商又有什么用？自来商人最薄情寡义！如今怎么样？都被我说中了吧！大梁骑兵南下，长安镇都破了，梁州还能留吗？好在我那妹子也不是糊涂的，一看情况不对，赶紧就往回来。我那富商妹夫，说出去是贩卖几千块好皮子的
有钱人，又有什么用呢？逃命的时候如何顾得上财产？如今卷了包袱来扬州，吃喝住宿一应都要我们照料了。虽说带出来些金银首饰，可家业是没了！”
“何至于这样急？”萧渊出声道：“朝廷派了齐将军领兵抵挡，总能给你妹夫送出货物的时间……”
那疤头壮汉看着萧渊，粗声粗气道：“我看你这郎君的打扮，跟我那富商妹夫从前有几分相像。你虽然请咱们一桌吃食，是个善心的，但真论行事，怕又是一个我妹夫。郎君你啊，只在深门大院内，哪里知道外头的苦处？”
萧渊也不恼，笑道：“还请哥哥教我。”
那疤头壮汉倒是有点不好意思了，道：“当不得郎君这称呼。”叹了口气，又道：“咱们的兵调过去，看着人数是不少，可是我那妹夫说了，全不顶用。原本皇甫老将军在的时候，还能周全着。但是如今皇甫老将军一死，那些当兵的本来就心里不痛快，又凭空换了个齐将军上来……”
萧渊道：“那齐将军做副将也有二三年了，怎么说是凭空？”
“这就是郎君你不懂了。他做了副将，可打了什么仗？底下的兵只知道皇甫老将军，从不知什么齐将军。他就是做了二十年三十年的副将，还是跟皇甫老将军不一样。要我说啊，皇帝要那什么副将顶上来，还不如要皇甫老将军的儿子来做将军……”
萧渊笑道：“那皇甫老将军的儿子是个文官……”他摇头闭嘴，又道：“哥哥你接着说。”
那疤头壮汉又道：“这一来底下的兵不认上头的将军。二来是，诸位数一数，咱们都多少年没打仗了？我那妹夫亲眼看到的，那当兵的穿的甲衣都生了锈，拿的刀都抖不响了……”
萧渊蹙眉，窗外的穆明珠也皱起眉头。
朝廷缺钱是多年来的问题了，没有钱，也就无法给士卒置办新的甲胄武器。即便是府兵制出来的兵，需要自己置办武器等物的，他们也是因此贫穷置办不出新的来了。
这背后牵扯的事情，可就太多太深了。
皇帝穆桢左右平衡十数年下来，常年要面临的最大问题，其实就是“钱从哪里来”这一点
。
那疤头壮汉显然并不了解现象背后的本质问题，只是愤怒咒骂道：“皇帝拨下来的粮饷，都给上头的官一层一层分了个干净，底下的人连一粒米都见不到了！你们说说，就这样的兵，如何能跟人家大梁的骑兵打仗？这不是要咱们的兵上去送死吗？”
也就难怪长安镇，大周士卒与大梁骑兵相逢，一触即溃了。
“我妹妹这还算是幸运的。到底我妹夫还有几个臭钱，能早拿到消息，看情形不对，抛了货物也要跑，这才保住性命。我那妹夫的姐姐，就嫁到了长安镇……”疤头壮汉既悲且怒，道：“今日才传来的消息，说是他姐姐一家，一个都没活下来，还是家里的伙计拼死跑出来报信，咱们才能知道消息。那些大梁来的禽兽，连才十二岁的小姑娘都不放过，我妹夫那外甥女……还有他姐姐……全都是先奸后杀，他那姐夫跳出来跟人家拼命，哪里敌得到对方雪亮的长枪，开膛破肚死了……”
一桌的人都沉默了，有人狠狠一拳砸在桌子上，骂道：“这些禽兽不如的梁人！”
穆明珠也在窗外沉默着。
往往两国交战的时候，从来不缺力主绥靖之人。
只是这等人忘了，“亡国”二字，从来是与“灭种”连在一起的。
敌人占了你的土地，却并不会止步于占了你的土地。
那疤头壮汉抹了一把脸，又道：“那伙计说，不只是他们一家，整个长安镇都成了一片火海。那些梁人怕咱们的人藏在里面，东西抢光之后，便是一把火……
“他们不会留在长安镇的。”那疤头壮汉似乎有些累了，坐下来疲惫道：“他们还会继续杀下来。”
众人既悲愤又惧怕，在不安的沉默中，有人道：“咱们有长江之险……”
另有人低声道：“从前还有黄河天险呢……”还不是给大梁一路压了过来？
萧渊轻轻起身，把荷包中的金珠子尽数倒给那疤头壮汉，道：“这些给你那妹子在扬州置个家。”
在座的人从未见过真的金珠子，一时都愣住了。
萧渊从茶馆中走出来，对穆明珠道：“都听到了？”
穆明珠心情也有些沉重
，同他在路边慢慢走着，道：“朝廷若是能发一笔横财就好了。”
朝廷军队所面临的窘境，固然有复杂的成因，但只要能解决了“钱”这一项，那么大部分的问题就迎刃而解了。
至于粮草等的调度，又是另一回事。
萧渊问道：“你在扬州城怎么发的财？”这也是建业城中很多人的疑问，穆明珠最初“招兵买马”、“哄抬粮价”，必然要有雄厚的资金作为底气的。
穆明珠无奈一笑，道：“那是个不得已的办法，可一不可再。”孟非白的忍耐也是有限度的，不能因为人家好说话，就逮着一只羊薅呐。
“这等军饷用度的钱……”穆明珠眯了眯眼睛，道：“靠发横财是不够的，得从制度上解决才行……”
萧渊低头走路，不知在想什么。
穆明珠也陷入了沉思之中。
“殿下……”直到齐云从长街拐角处忽然出现，下马上前来，“臣来迎殿下回府。”
自从金玉园死鸽子恐吓一事过后，穆明珠出行，都有黑刀卫随行。齐云绝大多数情况下，也会亲自跟随。
这次穆明珠临时起意出来见萧渊，并没有告知齐云。
齐云是得到消息后，匆忙赶来的。
“好。”穆明珠心思还在筹钱一事上，漫不经意应了一声，走过齐云身边时，忽然看到少年鬓发处闪亮细碎的汗珠，微微一愣，大约能猜出他赶来之匆忙。
暮色四合，长街漫漫。
前面的萧渊还在低头想着他的事情，后面的扈从侍女无人敢抬头。
穆明珠垂下手去，在暗影中牵起少年的手，柔声道：“如今焦道成已除，扬州城内无碍了。”
齐云一言不发，只低下头去看公主殿下牵着他的手——却只能看到两人交叠的衣袖。
淡金色的衣袖拂在黑色的箭袖上，像是黑茎上长出来的金色莲花，何其怪异。
虽然没人看来，但这样的牵手也不可长久。
穆明珠用力握了一握少年的手，便又垂下手去。
淡金色的莲花，从那黑色横伸的茎上飘走了，就像是从不曾停留过。
齐云收回手来，压抑住自己想要追上去的冲动，仍是慢慢走着，却始终不离公主殿下身后
。
是夜，穆明珠在书房中同樱红吩咐明日的安排，道：“明日最后巡过扬州城之后，咱们便动身回建业。”
樱红面露喜色，对于她和许多随行的侍女来说，建业城的皇宫才是家。
“要王长寿、林然、秦无天、静玉等人一早都来见我。”穆明珠又点了几个人的名字，都是在扬州之战中立下功绩之人，只是其中有些人需要跟她回建业，有些人却需要留下来守扬州。
她又交待了几件事情，停了下来，道：“本殿可有遗漏什么？”
樱红想了一想，道：“奴一时想不到。扬州城里这两处园子，可要封存起来？”
穆明珠道：“这些交给扬州刺史李庆安排就好。”她出神片刻，道：“先这样吧。”
一时樱红退下，却又入内，垂首低声道：“殿下，齐都督求见。”
穆明珠略有些诧异，夜色已深，自扬州城大捷之后，她已经很少深夜召见外人，但还是道：“让他进来吧。”
齐云缓步入内，习惯性站在暗影的角落里。
穆明珠起身活动着，松散筋骨，道：“你来得正好。我还说跟你商议一下，回程路上引出内鬼一事。好消息是我从孟非白那里借了一批可靠的人手，他不是局中人，底下的人也干净……”
齐云安静听着。
穆明珠说了半响，见他不言不语，倒是也没有奇怪，已经习惯了他在正事上的少言寡语，顿了顿，道：“你来是因为什么事儿？”
齐云这才开口，大约是因为听她说话太久，他刚开口时的嗓音有一点干涩，道：“底下的人汇报，说是萧郎君还有那两个跟着他来的书童，今夜打点了行囊。”
如果萧渊是要跟她一同回建业，不会今夜就打点行囊。
“哦。”穆明珠应了一声，望着微微晃动的烛火，出神一瞬，并不是很意外于萧渊的举动，但心里生出一股极淡而又莫名的不舍。
就好像有人陪伴的一条长路，要走到分岔口了。
齐云望着她，轻声道：“殿下要做什么吗？”
“对萧渊吗？”穆明珠摇头失笑，道：“不必。”她转向齐云，却见他站在暗影中看不
太清楚，便招手道：“你过来些，怎么总站在灯影里？本殿都看不清你了。”
齐云依言上前一步，却是低声道：“臣在灯下，殿下便看得见臣吗？”
穆明珠笑道：“这算什么问题？”转而又谈到正事上去，道：“黑刀卫中的那三个可能有内鬼嫌疑的人，你可有进一步的猜想？”
揪出这个与建业城中有勾连的内鬼，乃是至关重要的事情。
齐云的问题没有得到答案，自己也不知究竟是失落还是松了口气。
“有。”齐云闭了闭眼睛，压抑下汹涌的情绪，也答起正事来，“只是都不能最终推定。”
而只要他一动这三个人中的任何一个，若是还有暗线在旁，一切就前功尽弃了。
“好。”穆明珠并不气馁，道：“一切就看渡江那一日。”
齐云望着她，轻声道：“此事危险……”
穆明珠伸出手来，笑道：“所以你愿意跟我赌一把吗？”
齐云胸膛起伏，到底也伸出手来，握上了那只等着他的柔荑，以行动代替了所有的言语。