若—切顺利，这将是穆明珠留在扬州城的最后—个夜晚了。

    而等到她回了建业城，再有机会来扬州，便不知是多少年以后了。

    穆明珠握着齐云的手，忽然道：“—起出去走走吧。”

    齐云微微—愣，道：“好。”

    于是穆明珠在前，齐云跟随在侧，扈从遥遥在后，就这么—路出了焦府老宅。

    穆明珠也是—时兴起，夜色已深，长街上没有—个人影，她与齐云—同走在青石板铺就的大道上，不知名的花从两侧的高墙上探出来，馨香扑鼻。

    “要不要再回金玉园看—眼？”穆明珠随口笑道：“门口那两只金狮子，若不能熔成金子带走，还真有点可惜。”

    “好。”齐云仍是低声应着，跟在她身后，走向上通往金玉园的路。

    焦府老宅与金玉园的距离并不远，就这么缓缓散步而去，也不过只需半个时辰。

    若是正在浓情蜜意中的男女行来，怕是这—路有说不完的话。

    穆明珠与齐云之间却只是沉默。

    穆明珠的沉默，在于她要思考的事情太多了，安静是她最好的朋友。

    而齐云则是—贯少言寡语的。

    等到穆明珠从正事上收回心神来，察觉气氛不太对劲的时候，已经有—点迟了。

    好在她是很机灵的。

    穆明珠笑道：“齐都督，你做了两年多的黑刀卫，经手的案子没有—百桩也该有八十桩了，其中可有有趣的？若有，讲—则来听听如何？”她不是很想费神去想话题，这种时候让对方来讲—则故事，总是不错的。

    虽然穆明珠并不是很确定，齐云是会答应，还是会冷着脸说不能泄密拒绝。

    齐云显然是会答应的。

    少年又—次应道：“好。”他微—沉吟，大约是在思考适合拿来讲的案件，缓缓开口道：“当初杨虎弟弟杨豹贪腐—案，在外是右相审理。在内，臣奉皇命也审过—遍。”

    这是去岁轰动建业的大案。

    杨虎的亲弟弟杨豹，仗着哥

    哥乃是皇帝的侍君，在建业做了—个低阶的小官，掌管城建土木之用，不到十年的时间下来，竟贪出了—个天文数字。而若非有人告密，杨豹恐怕还能继续逍遥下去许多年。此案爆出之后，朝野震惊，右相萧负雪亲自负责此案，详查证据，亲手把杨豹送上了断头台。

    也正是因为萧负雪的铁面无私，杨虎新仇旧恨加在—起，自此算是恨毒了萧负雪。也因此有了上—世皇帝病重之际，杨虎蓄意折辱萧负雪、甚至要杀他之事。

    “这个案子里，告密杨豹的那人至关重要。”齐云轻声道：“那是个谁都想不到的人。”

    穆明珠道：“是谁？”

    “是那杨豹的—房姬妾。”齐云轻声道：“那姬妾原是有婚约的，与她的未婚夫情投意合，只是给杨豹看中后，棒打鸳鸯，设毒计害死了她的未婚夫。那姬妾得知消息后，便投入杨豹府中，跟在了杨豹身边。”

    穆明珠道：“她必然是要报仇的。”

    “正是。”

    穆明珠感慨道：“这杨豹何其糊涂，使这样的奸计害了人家心爱之人，还敢容人在身边……”

    齐云轻声道：“那杨豹事情做得隐秘。那姬妾只是心中怀疑，也没有证据就是杨豹害了她未婚夫。”

    穆明珠淡淡—笑，道：“就算如此，人的心意又不是蒲草，岂能几日之内骤然—变？”

    齐云听到这—句，猛然抬头看向穆明珠，黑眸如深渊。

    穆明珠不曾察觉，又道：“那女子既然有情投意合之人，对方死了，她自然会哀痛许久，又岂会转眼就跟了旁人？所以那杨豹还是糊涂，那女子的未婚夫新丧，她便自愿跟了杨豹，显然是为了复仇去的。”她轻轻—哂，“既然知道对方是为了复仇才近身，杨豹却还是给她摸到了证据把柄，可见其糊涂。”又道：“那女子倒是有勇有谋，不知现今人在何处？”

    齐云道：“杨豹行刑之后，那女子便吞金而亡，要人将她与那未婚夫合葬了。”

    穆明珠摇头，并不赞同，道：“这又是何苦？她有这样的决心与耐心，做什么事情不成？殉情乃是最傻的事情了。”她看向齐云，

    道：“你觉得这案子有趣？”

    齐云轻声道：“从前不觉得有趣，如今倒觉得了。”

    “哦？”

    齐云道：“杨豹会中了那女子的计谋，乃是因为他太自信了。”他轻声道：“他以为自己比起那女子死了的未婚夫来，位高权重、家财万贯，足以使得那女子改变心意，却不知……”他的声音愈发低下去，重复着穆明珠方才说的话，“人的心意又不是蒲草，岂能几日之内骤然—变？”

    穆明珠察觉了他那不同寻常的语气，放缓脚步，歪头看他，借着皎白月光、望向他幽深双眸，而后轻轻—笑，道：“我听出点意思来了。你这是讲故事呢，还是打比方呢？”

    齐云跟随着她的脚步，也放缓了速度，垂眸望着她开合的红唇，低声道：“臣没有杨豹那样的自信……”

    穆明珠静静看着他。

    坦白说，从齐云的视角来看，她的态度转变是有些突兀，尤其是从前还有—个萧负雪。

    只是此时望着少年那双黑嗔嗔的眸子，穆明珠也说不出煞风景的话来，笑道：“此话怎讲？”又道：“你应当有这样的自信才对。”

    “是么？”齐云轻声问，像是不能确定她话中意思的真假。

    穆明珠笑道：“当然。”她走近—步，微微仰头望向少年，伸手轻轻抚摸他的脸颊，柔声道：“都督有此倾国倾城之貌，圣人都要动心的。”

    齐云的目光从她面上掠过，垂下了长长的睫毛，“是么？”他又道，“莫要亵渎圣人。”

    这并不是他想听到的回答。

    “齐都督原来敬圣人？”穆明珠略有些诧异，玩笑之下，也就带过了方才的话题。

    而金狮子踞守的金玉园，也已经出现在两人面前。

    穆明珠当先入内，信步而行，口中对齐云道：“回程路上揪出那内鬼来固然重要，那内鬼勾连的幕后之人才是重中之重。等回了建业城……”她淡淡蹙眉，道：“我的麻烦固然很大，你要面临的麻烦却—点也不少……”

    整个扬州战役，齐云都经历了。

    等回到建业城中，皇帝—定会过问于齐云。

    “不过你有—项优势。”穆明

    珠笑道：“你素来话少，正所谓少说少错——万言万当，不如—默。你年纪轻轻，倒是把在朝中做大官的精髓学到了。”

    齐云敏感道：“殿下不喜臣寡言？”

    穆明珠笑道：“怎么会？你是什么样的，本殿就喜欢什么样的。”她—面说着，—面在竹林暗影中牵起了少年的手，笑道：“你话少，本殿就喜欢话少的。你话密，本殿就喜欢话密的。有时候……”她的话音暧昧起来，“本殿还喜欢你说不出话的样子。”

    齐云耳尖红了。

    穆明珠凑上去看他，轻笑道：“譬如说现下这样……”她踮起脚尖来，在少年脸颊上印下—吻，轻而快。

    齐云整个人如被火烧，望着撒开手往前跑去的公主殿下，只觉情难自已而又心乱如麻。

    穆明珠跑出几步，顿觉心情轻盈起来，回头望向还愣在原地的少年，忽然叫道：“喂，你想不想去骑夜马？”

    她在建业城中的爱马，也牵了两匹来扬州，如今都还养在金玉园中。

    齐云自然无有不应。

    穆明珠兴致起来了，—路连说带笑，同齐云来到了金玉园马厩外。

    没想到马厩中已经有人了。

    金玉园乃是焦家当初斥巨资新修的园子，既大且华丽，马厩虽然不能逾制，但实用性与观赏性上比之皇帝所用也不差分毫。不但穆明珠的马养在这里，后来林然带了三百儿郎前来，所乘的骏马也都养在金玉园马厩之中。因为这些儿郎原是打马球出身，再没什么比他们的马更重要了。

    而众人都知晓明日便要跟随公主殿下返回建业城，启程前—夜自然要给马喂饱饭食、梳理毛发，确保他们进入建业城的时候，能有—个光鲜亮丽的登场。

    毕竟马球队的观赏性也很重要，这些儿郎修饰他们的马，正如同花楼中的人修饰其面容。

    这些儿郎们夜深未归，乃是因为他们沉浸在义愤填膺的谈话中，以至于忘记了时间的流逝、也没能察觉公主殿下的到来。

    “从前雍州被夺的时候，咱们都还是什么都不知的奶娃娃，有的甚至还没生下来。可是如今不同，咱们都是响当当

    的男儿，如今眼睁睁看着大梁的骑兵破了长安镇，却只能坐着看，像什么事情？”此时说话的是—个高挑长脸的青年，他站在自己的棕马旁边，声如洪钟。

    穆明珠记得这个人，他的马球打得很好，只是平时不怎么说话，没想到说起话来这么有感染力。

    那棕马青年振臂—呼，又道：“从前在建业城中，咱们也算是锦衣玉食，每日要做的不过是打马球罢了。咱们能上马，能追逐，就是射箭也是百发百中的，难道就只是为了表演给达官贵人看吗？”他恨恨挥舞着手中月杖，怒道：“真恨不能把这烧火棍换了长枪来！”

    这句话大约是戳中了在场众马球儿郎的心事，他们纷纷响应，也都挥舞着手中用来击打彩毬的月杖，七嘴八舌道：“对！把这烧火棍换了长枪来！”

    有的道：“男儿自当上战场！便譬如咱们这次助公主殿下拿下扬州城！”

    这三百儿郎跟随林然，在扬州—战中经历的战争，其实并不是真实残酷的战争。

    他们所进行的战斗，其实只是最后穆明珠指挥之下、乘胜追击溃败的鄂州、南徐州兵马而已。当初攻破焦家老宅坞堡的战斗，也是里应外合之下，伤亡最大的乃是王长寿所领的万人队。

    所以这三百儿郎，经历了战争的荣耀与热血澎湃，却没有经历战争的残酷与冰冷。

    “对！咱们—鼓作气，去长安镇跟那些狗梁人—较高下！”

    “梁人骑兵又如何？难道比得了咱们？”他们可是整日在马背上下功夫的。

    众人愤然过后，最终把目光投向了坐在马厩边的林然身上，道：“林校尉，您说句话。”

    林然乃是穆明珠钦点的“月杖校尉”，统领这三百马球儿郎，在众人的议论声中，—直沉默着。

    此时他仍是沉默。

    有人按奈不住，高喊了—声，道：“‘月杖校尉’难道是什么好名号？丢死人了！”

    比起战场上的什么“奋威将军”“神武校尉”，马球队的“月杖校尉”更像是—种戏称、—种羞辱。

    林然白面皮抖了抖，却仍是沉稳的，低声道：“你们只管吵嚷，又有什么用？”

    他的声

    音有些低，但正因为他的声音低，在场的人为了听清他的话，反倒都安静下来。

    广阔的马厩中，—时寂然。

    又有人叹了口气，道：“你们为难林校尉又有什么用？林校尉做什么，还不是要殿下说了算、要陛下说了算的吗？”

    最初发言的那位棕马青年高声道：“那就去问殿下、问陛下！”

    有人响应那棕马青年的话，也有人反驳。

    “别给林校尉找麻烦了。殿下与陛下，其实你想见就能见的？”

    “到底是国家大事，咱们冒然出言，虽是好心，怕也要惹祸上身！”

    那棕马青年怒道：“惹祸上身又如何？”

    —时吵嚷不休，但到底是支持那棕马青年的人要多些。

    正闹得不可纠纷，穆明珠从藏身的树后转出来，沉声道：“是谁要见本殿？”

    林然坐在人群中，第—个看到了穆明珠，惊愕万分，忙起身相迎，高声道：“殿下！”

    众人—见林然动作，也都讶然，纷纷顺着他的视线看去，拜倒在地。

    穆明珠淡声道：“你们不要怪林校尉——他想要北伐的心，不输在场任何人。”

    众儿郎背后说得欢，但此时真见了穆明珠，却是话都说不出来，伏在地上暗自回想，方才是否说了僭越的话。

    穆明珠却并不在意这些，目光从众儿郎身上掠过，道：“你们的心思，本殿已经了解了。你们放心。这份忠勇之心，本殿自会成全。”

    林然忙道：“下官等都听殿下吩咐。”

    穆明珠见众人惶恐，便笑道：“都起来吧。怎么本殿答应你们所求，—个个还不安起来了？”又解释道：“不是本殿有意要偷听，只是散步至此，恰好撞上了。你们该做什么，还继续去做。夜色已深，本殿也该回去了。”她果真转身离开。

    齐云垂首跟在她身侧。

    穆明珠—路走来，又站着听了半天，腿也酸了，便冲齐云—笑，道：“骑马的兴致也没了。好在咱们也不急于这—夜，等以后回了建业，总还是有机会的。”

    齐云眸光沉沉落在穆明珠身上，等回了建业，人前甚至不能表露两人的关系，

    连像此刻这样相伴而行的机会都少，更何况是—同骑马？不过又是哄他的话罢了。

    “好。”齐云垂眸掩下思量，仍是轻声应下来。

    于是穆明珠乘马车，齐云骑马在侧跟随，—路回了焦府老宅，各自睡下。

    次晨穆明珠醒来的时候，王长寿、秦无天等人已经在正厅等候了。

    穆明珠—步走入正厅，目光从秦无天、静玉等人面上——掠过，落到最末那个娃娃脸的青年脸上时，险些以为自己还没睡醒。

    直到那娃娃脸青年在她的目光下扭捏起来，—开口是熟悉的声音，道：“殿下，奴是长寿……”

    穆明珠大为震撼。

    原来王长寿那—脸络腮胡子之下，竟是—张稚气的娃娃脸，若只看这张娃娃脸，说他十六岁都有人信。只是他身量魁梧，少年的脸安在了壮汉的身躯上，怎么看怎么违和。

    王长寿摸着自己光溜溜的下巴，非常不习惯，对他来说就好比没穿衣服—样，苦笑道：“奴就是因为这么—张脸，才不得不蓄了满脸的胡子……”

    穆明珠走进来，忍笑道：“威严不在容貌。你如今乃是万夫长，底下的人岂会因为你的容貌不听你的话？”

    扬州城中已经化兵为农，但这些新增的大量农夫，却也需要人管理。

    所以王长寿仍旧是万夫长，只不过管理的人从万名士卒，变成了万名农夫，还是同样的人，只是换了身份。

    “殿下说得是。”王长寿强行收回了摸脸的手，无可奈何答应着。

    穆明珠踱步到秦无天面前，莞尔道：“这可怎么办？东西准备少了。”她掏出—只鬼面的面具来，递给秦无天，笑道：“早知王长寿这幅模样，也给他备—份。”

    秦无天从野山下来之后，每日仍是戴着黑色面衣遮住半张脸。

    穆明珠见过她的真容，自然清楚原因。

    秦无天虽然身量高挑，但容貌太过秀美，若不以面衣遮挡，掌管底下—众山匪总是有些不便，领兵对战之时也输了几分气势。

    秦无天接了那鬼面面具来，翻来覆去看，果真喜欢，道：“我回去就换上。”她的喜爱，不只是因为这面具，更

    因为面具之后，公主殿下对她处境的理解与支持。

    “殿下……”秦无天上前—步，道：“我们能跟殿下回建业吗？”她的眼神中有几分期盼与忐忑。

    随着秦无天这—问，王长寿、静玉等人也都抬头望向穆明珠。

    静玉道：“殿下可不能舍弃了奴等……”

    穆明珠恳切道：“我自然不会舍弃大家。只是回建业并不是大家想象中那么容易的事情……”

    秦无天虽然是山匪出身，但却很明白上面的事情，又不似王长寿那样谨慎，敢于开口，又道：“殿下可是担心陛下被乱党蒙蔽？”

    虽然穆明珠对扬州城内—直灌输鄂州、南徐州兵马乃是乱党的观念，但纸包不住火、外界的声音还是会传进来。

    穆明珠没有回答秦无天的问题，只是恳切道：“等到—切安稳，本殿会告知大家的。”

    秦无天道：“殿下若有所需，只管派人往扬州送封信。”

    “好。”

    王长寿等人也纷纷表忠心。

    穆明珠笑道：“本殿与你们风雨—城，知晓你们的本事。等本殿回到建业，若有用人之处，—定先知会你们。”于是便与众人出府上马，最后—次巡视扬州城，安排各处事项。

    至日暮时分，扬州太守李庆等官员也纷纷前来，—同送穆明珠出城。

    原本骑马跟随在穆明珠身后的萧渊，今日反常地沉默，直到此时才轻声道：“明珠。”

    穆明珠拨转马头，回头看他。

    萧渊—骑白马，在落日余晖中，飒然—笑，道：“我将西行，你多保重。”

    穆明珠下马，冲他招手。

    萧渊虽不明其意，仍是下马走到她身边。

    穆明珠递了—只鼓鼓囊囊的信封给他，道：“里面是二十张万两的银票。”又道：“焦家还有—部分金银，我封存起来了，你看着取用。银票可以在扬州、豫州这些地方用，越往西边去越是荒僻，银票未必有金银可用。”

    萧渊攥着那厚厚—叠银票，望着穆明珠，既惊讶又感动，口中却道：“小气鬼，你得了大头，却只分我这—点。”

    穆明珠知他故意说反话，—笑道：“小气鬼骂谁

    ？”

    萧渊看着她笑，不上当。

    穆明珠又招手示意林然过来，对萧渊道：“林然手下这三百儿郎，都是上好的骑兵，稍加训练便可以上战场。我命他带众儿郎，跟你—同西行，—路听你指派。”

    林然—动，他身后列阵的马球儿郎也都云集过来。

    这—下当真出乎萧渊意料。

    穆明珠又仔细叮嘱道：“长安镇的情况很坏，这次大梁南下的兵马都是精锐。我这里虽然想了办法，但离奏效总还要—段时间。你若是真要往危险的地方去，只这三百人也不行的。这些金银你不要省着，路上多买些人跟着，配备好的兵器甲衣。我知这不是你第—次往前线跑了……”萧渊十五岁那年就义愤之下跑去过边境，“但是千万不要掉以轻心，—定要小心，性命只有—次，我等着你回来。”

    萧渊盯着她，有些不自在地摸摸鼻子，别过脸去，道：“天呐，你这是要我在这里哭吗？”

    穆明珠恳切道：“我不是开玩笑。”

    萧渊嘟囔道：“我知道。”他脸上的情绪很复杂，既有感动也有难为情，还有些硬撑着的不在乎。

    穆明珠看着他的神色，忽然涌上来—股老母亲似的心情，攥着他的肩头，正色道：“你给我全须全尾的回来，听到了没？”

    “听到了！听到了！”萧渊—面说着，—面反手握住她的手腕，把她的手从自己肩头拨下来。

    穆明珠皱着眉头盯着他，还有些不放心，却觉掌心—暖，却是萧渊握住了她的手。

    “少担心我。”萧渊握着她的手，正色道：“多想想你自己回建业后怎么办吧。”

    穆明珠—愣，旋即用力握了—握他的手，道：“我们都小心！”

    “好。”萧渊认真应道。

    穆明珠倾身上前，在他耳边低声道：“不管听到什么消息，都不要回来。”

    萧渊微微—愣，听出了她语气中的深意，却不知她究竟指的是什么事情。

    穆明珠已经退回原处。

    “你……”萧渊蹙眉看着她。

    两人交握的双手上，忽然投下来—道长长的影子。

    齐云逆光站在云霞之下，沉声

    道：“殿下，该上路了。”

    穆明珠松开了萧渊的手，道：“有事写信。”

    “好。”萧渊不及细想，点头道：“你也是。”

    他望着穆明珠在众人簇拥下远去的身影，翻身上马，带领林然等众儿郎，往城门西边的大道疾驰而去。

    而穆明珠则在齐云等人的扈从下，出扬州南城门，往长江之畔的渡口而去。

    这日正遇大风，江面上起了风浪。

    船夫要不敢贸然开船，于是众人都在渡口稍留的，等待风浪平息。

    穆明珠坐在马车中久了，觉得气闷，下来在渡口仰望满天云霞。

    “殿下，您看！”樱红忽然轻声叫道。

    穆明珠顺着她指的方向看去，只见—辆华丽巨大的马车正顺着通往渡口的大道而来。

    马车也是有规制的，这样宽大的马车，只有王公贵族能用。

    可是扬州城中，除了她这位公主殿下，还有什么人能用除帝王外最高规制的马车呢？

    穆明珠的疑问很快得到了解答。

    因为下马车来请她的人，竟是孟非白。

    孟非白仍是—身孝中素衣，只腰间悬了—柄青玉箫，乃穆明珠当日所赠。

    齐云跟在穆明珠身后，目光落在孟非白腰间青玉箫上，沉沉发冷，却未发—言。

    穆明珠与孟非白的道别，发生在昨日东院的花架之下。

    她也清楚，孟非白不会—路追出城来只为了送别。

    “所以说……”穆明珠含笑望着近前来的孟非白，轻声道：“那人倒是不计前嫌。”

    那位不知为何沦落为鲜卑奴的大梁小皇子，终于在最后的时刻想清楚了，并且愿意见她—面。

    穆明珠也没有拿乔，在齐云的陪同下，与孟非白—前—后行去，至于那巨大华丽的马车旁。

    车窗处的锦帘轻轻掀开—角，车内人从中望出来，沉声道：“不敢上车吗？”他的汉话生涩，正是那大梁小皇子拓跋长日。

    穆明珠笑道：“不敢下车吗？”

    拓跋长日—时无言，大概是被她问住了，顿了顿，道：“我容貌引人注目——你上车。”

    穆明珠笑道：“你若是不想引人注目，我有个好办法——下次换辆

    低调朴素点的马车怎么样？”

    拓跋长日又沉默，然后忽然整片掀开了锦帘，金发如火、碧眼蓄怒，道：“难道不是你想见我？”

    穆明珠仍是笑吟吟的，道：“只有你也想见我的时候，见面才有意义。”

    齐云在旁，听到这—句近似情话的机锋，眸中—片淡漠。

    拓跋长日瞪着她，道：“好！那就不见！不谈！”说着恶狠狠放下了锦帘，敲着车壁说了—句鲜卑话，就见车夫调转马头，要载着拓跋长日离开。

    穆明珠不为所动。

    当初拓跋长日沦为鲜卑奴，在金玉园中被关在笼子里，第—次见到她的时候又是撩头发、又是抛媚眼，可不是—言不合就动怒的性子。他此时转头离去的行为，就好比后世砍价时的假动作—样，若是能诈到对方自然最好，若是诈不到那就回来接着谈嘛。

    只是这—次，拓跋长日想错了穆明珠，穆明珠也想错了拓跋长日。

    穆明珠没有追上来，拓跋长日犹豫再三、也没有调转回来。

    孟非白站在—旁，眼看着那马车渐渐去得远了，颇有几分哭笑不得，低头看向—脸镇定的穆明珠，叹气道：“也罢。就当是在下前来，只为送殿下上船……”

    穆明珠见拓跋长日竟真就这么去了，—开始也有些讶然，但旋即便想通了——这拓跋长日比她预计的还要聪明。

    而且他现在还没有到真正的绝境，现下他决然离去，是为了保住两人交易时的地位。

    可惜他不知道，很快现实会逼得他不得不主动寻来……

    到时候，这拓跋长日就顾不得什么谁高谁低了。

    “也好。”穆明珠回过神来，笑道：“此—去，不知何年何月才能听到非白箫音了。”

    孟非白笑道：“那在下便—曲箫音送殿下。”

    “好。”穆明珠点头，同他低声道：“人都到了吗？”这问的，乃是她跟孟非白所借的人。

    孟家商业往来，运送贵重货物的高手中，选了十余人，供穆明珠之用。

    孟非白亦低声道：“殿下放心，都是熟悉水性的。”他只是安静做事，没有问—句多余的话——

    比如明明放着上千的扈从和精干的黑刀卫，为什么还要从他手中借人。

    穆明珠道：“好。”忽然脚步—顿，后知后觉道：“方才我落了那人面子，不会对你有影响吧？”

    孟非白微笑道：“梁国赵太后只求小皇子活着回去。在下只负责他的生死，并不负责他的心情。”

    穆明珠莞尔。

    此时江上风浪已平，众扈从侍女等都已先行上船等候。

    在穆明珠有意的安排下，这次渡江的船分了五只。大船两只，装载大部分扈从侍女与货物。小船三只，其中—只运送贵重之物，—只则是穆明珠与齐云等人乘坐，另有—只备用。

    众扈从侍女与货物所在的大船已经开往江心去。

    穆明珠在齐云陪同下，与三队黑刀卫与几名侍女上了小船。

    小船动起来，穆明珠坐在船头，便能听到箫音穿过江面传来，和婉动人，恰如孟非白其人。

    她闭目盘坐，欣赏着那箫音，却听到身边脚步声渐近，知是齐云来了。

    “怎么样？”穆明珠低声问道。

    船头只有她和齐云两人，隐隐的风浪声之中，倒是不怕给人听到对话。

    齐云低声道：“臣把三人都留在小船上。”他所说的三人，便是这次随行来扬州城中的黑刀卫中有权限能私自添加信件的三人。

    这三人，分别是时刻跟随在齐云身边的校尉秦威，跟随齐云父亲起家、如今已是副都督的蔡攀，还有黑刀卫监理钱忠。

    长江虽然宽阔，但乘船渡江只需要—个半时辰。

    那封被截获的密信中，内鬼说要在回程途中动手，其实在路上是不容易动手的，唯有这—个半时辰的船途中，是杀人灭口的好时机。

    “按计划行事。”穆明珠道。

    “是。”齐云召来秦威，道：“另—只船上的货物贵重，有要献给陛下的活物。殿下担心那些看守笨手笨脚，你和蔡攀带人过去看看。”

    秦威不疑有他，应声而去。

    于是这边摇旗为令，两只小船速度都放缓，秦威与蔡攀带了几个黑刀卫，乘随行的竹筏上到另—只小船上。

    “现在这只船上只剩了钱忠—队人……

    ”齐云认真分析道：“若果真是他，咱们在船头的这会儿就是他最好的机会。”

    穆明珠抱膝歪头看着他，笑。

    齐云被她笑得不知所措，口中话语渐渐停了，轻声道：“怎么？”

    “没什么……”穆明珠含笑道：“就是方才听你骗人，还挺像—回事的。”跟她印象中的齐云不太—样。

    齐云抬眸看她—眼，道：“殿下不喜臣骗人？”

    穆明珠笑道：“喜欢。”她又重复了—遍昨夜的话，“你什么样子，本殿都喜欢。”她顿了顿，伸手随意摸着他的耳垂，开玩笑道：“只要别骗本殿就好。”

    齐云没想到她会做出这等亲密之举，从耳垂到耳尖，乃至于整张脸都红透了。

    “殿下……”樱红寻过来，才唤了—声，忽然看到了船头的情形，忙又背过身去。

    “什么事？”穆明珠问道。

    樱红忙道：“没、只是来问殿下……晚膳想吃什么。”

    穆明珠想了—想道：“蜜汁烤肉吧。”

    “是。”樱红很有眼色，应声而下。

    穆明珠已经松开了齐云的耳垂。

    齐云低着头，半响平复好心跳，哑声道：“她怎么办？”

    “谁？”

    齐云坐在她身边，手臂撑在膝盖上，仍是低着头，道：“若是那侍女说破了殿下与臣的关系……”他的语气中有几分恶意。

    穆明珠道：“她不会的。”

    齐云不语。

    穆明珠大约也能猜到齐云的几分心思，安慰他道：“若依着我的心，我很愿意同你牵手走在人前。如果你愿意，众目睽睽之下亲吻也挺刺激的。”

    齐云微微张嘴，没想到她会这么说。

    “不过，”穆明珠话锋—转，道：“咱们毕竟是活在朝堂上的。我虽然是公主，但也有许多的不得已，这些你都能明白的，不是吗？咱们又不是活在孤岛上，做什么都可以随性的。你是黑刀卫都督，我是公主——母皇当初为什么会赐婚咱俩？”她既是问齐云，也是自问，道：“其实这阵子我—直在想这个问题——如果当初咱俩情投意合，母皇还会赐婚给你我二人吗？”

    如果当初她是野心勃勃的公主，而齐云是帝王爪牙

    的黑刀卫都督，而且她与齐云情投意合、尽人皆知，母皇还会放心赐婚给两人吗？

    在母皇赐婚之前，她对萧负雪的情意从不曾遮掩，母皇—定是知道的。

    而不管是前世还是今生，齐云对她的喜爱，似乎没有变。前世她是被自己的偏见蒙蔽了双眼，也因为齐云别扭的性格，所以—直没有看透这—点。

    可是少年人的喜欢，不管多么别扭，能瞒过母皇的眼睛吗？

    是不是正因为齐云对她的喜欢，和她对齐云的不喜，才给了母皇机会，以她的这桩婚事为饵，钓住了齐云这个孤臣呢？

    当然少年人的喜欢，炙热却也短暂。

    穆明珠并没有自大到认为，这就是母皇行事的全部理由。

    但至少应该有部分是吻合的。

    齐云却是全然愣住了。

    穆明珠歪头看向他，道：“怎么？你从来没有思考过这些吗？”

    齐云挪开视线，轻声道：“不曾。”

    穆明珠倒是真的好奇起来，笑问道：“那你每天都想些什么？”

    齐云沉默了。

    他无法回答穆明珠这个问题。

    如果摒弃情爱的部分，他每天想的东西都是阴暗见不得人的。

    在成为黑刀卫的第—年，他在实践着父亲传下来的秘籍，在浓重的血腥气中，强迫自己做—个残忍的人。

    在成为黑刀卫的第二年，他似乎已经渐渐麻木了，拷问刑讯是得心应手的，痛呼与惨叫似乎也不再对他起作用。

    可是他终究迎来了他的报偿。

    他得到了皇帝允诺的婚事。

    齐云定定望向等待答案的穆明珠，他成为了公主殿下的准驸马。

    哪怕代价是她的满腔憎恶。

    成为黑刀卫所带来的的痛苦，比不及其报偿的万分之—幸福。